案上烛火忽地摇曳，将李清露的影子拉得很长。她缓缓起身，广袖拂过琴弦，带起一串清冷的颤音：“传令菊剑，从今日起——”话音微顿，一片桃花恰落在她掌心，“慕容公子所到之处，我要知道每一封拜帖的内容，每一场密谈的细节。”

竹剑肃然应诺，正要退下，却听李清露又淡淡道：“对了，让菊剑把那些富商缙绅的名单，抄录一份送来。”她轻轻合拢手掌，再张开时，那片桃花已化作细碎的绯色粉末，随风飘散。

......

三日后，灵鹫宫最高处的“九天揽月阁”内，晨光透过九重雕花窗棂洒落，将整座议事大厅映照得金碧辉煌。阁顶悬着一盏由九百九十九颗南海明珠镶嵌而成的穹顶灯，即便在白昼也流转着温润的光华。四壁浮雕着灵鹫宫历代宫主征战四方的英姿，最中央那幅新添的壁画上，李清露广袖飘飘，脚下跪伏着三十六洞七十二岛的群雄。

李清露端坐在整块和田玉雕琢的宫主宝座上，指尖轻叩扶手镶嵌的玄铁。她今日换了一袭墨色锦袍，衣摆用金线绣着振翅欲飞的灵鹫，衬得肤色如雪。左侧稍矮的紫檀木椅上，天山童姥捧着鎏金暖炉，半阖着眼似在养神，实则将厅内每个人的表情都收在眼底。

“启禀宫主，乌老大、崔绿华、卓不凡已到宫门外，三十六岛七十二洞的人按您吩咐未予传召。”竹剑捧着青玉剑躬身禀报，眼角余光瞥见石嫂正将一叠密函收入袖中。那些都是这三日来天枢堂通过菊剑的手段从各处驿站截获的拜帖副本，其中三封盖着慕容氏的家徽。

李清露微微颔首，广袖轻挥：“宣。”

当三人踏着青金石铺就的阶梯入内时，阁顶明珠忽然齐齐亮了三下。这是灵鹫宫独有的机关术——若有心怀不轨者踏入，明珠会转为血色。

乌老大踏入大殿时，膝盖不自觉地发软。他偷眼望向高台之上端坐的两人，喉咙发紧。左侧是那位令人闻风丧胆的童姥，一袭红衣，面容如二八少女般娇嫩，可那双眼睛——乌老大只看了一眼就赶紧低下头——那眼睛里仿佛有无数冤魂在哀嚎。右侧则是新任灵鹫宫宫主李清露。她今日未施粉黛，长发用一根白玉簪松松挽起，墨色锦袍上绣着振翅欲飞的灵鹫。明明是最素净的打扮，却让人不敢直视。她指尖有一下没一下地敲击着扶手，那声音不大，却让整个大殿的气氛越发凝重。

芙蓉仙子崔绿华攥紧了手中的飞刀，少林大会仍历历在目。当她亲眼目睹已经“死去”的童姥重新出现在众人面前时，那种震撼至今让她心潮澎湃。那一刻，她明白了自己永远逃离不了灵鹫宫。幸好，现任宫主对自己很好，也给了自己很多好处，虽然没有了自由，但比起江湖中的很多人，自己已经很不错了。

剑神卓不凡的手始终按在剑柄上。他号称剑神，却清楚在这大殿里，他的剑可能连出鞘的机会都没有。尤其当童姥的目光扫过他时，他感觉自己的血液都要凝固了。