玉冠触及阿木木眉心的瞬间，阴鱼冠突然发出凄厉尖啸，塔内阴风倒卷如漩涡。阳鱼冠上的红宝石却迸出炽烈金光，两条鱼影在半空轰然相撞，阴寒之气遇金光寸寸消融，阿木木喉间涌上腥甜，但四肢百骸的冻僵感正被暖流驱散——那是睽违三月的松果体灵力，正顺着阳鱼冠的纹路重新流转周天。

当最后一缕紫烟从阴鱼冠消散，老巫祝已咳得血染衣襟：此冠只能镇它千年，主上，我走了。阿木木抬手抚过阳鱼冠上跳动的鱼纹，掌心的灼伤处正浮现出与玉冠同源的图腾，窗外，启明星正刺破黎明前的黑暗。

故国的烽烟终于散尽。阿木木站在断壁残垣的城楼上，银甲染血，身后是万千双绝望的眼睛。三个月前，他还是这个古老国家的新主，如今手中的青铜剑已饮够了反叛者的血。七十一场恶战，剑锋劈开最后一缕狼烟时，叛军首领的头颅正高悬在城门上。

不是因为他仁慈，而是他是爱民的君主。当被厄萨斯关押的三个月。

阿木木想起了这些。

幽蓝磷火在石缝里明明灭灭，映得阿木木灰败的绷带泛着冷光。那顶阴鱼冠箍在他枯瘦的额头上，惨白鱼骨弯成七寸鱼首的形状，鱼眼嵌着幽绿鬼火，细密倒刺深深掐进皮肉。他蜷缩在青石板角落，苔藓从身下蔓延到腰际，霉味混着铁锈味钻进鼻腔。

阴鱼冠每片鳞甲都渗出寒气，顺着发丝钻进骨髓。阿木木想抬手触碰，却发现指尖刚抬到胸前就被无形力场弹开——这冠冕不仅是刑具，更是封印。他听见自己喉咙里漏出细碎呜咽，像漏风的风箱，尾椎骨的缝合线在抽搐，每根线都牵着心脏的钝痛。

石墙上的铁链突然哐当作响，惊得磷火骤然熄灭。黑暗中，阴鱼冠反而更亮了，鱼骨缝隙里淌出粘稠的黑雾，在他脚边聚成小小的漩涡状。阿木木盯着那旋涡，看见里面浮沉着无数残缺人脸，都是和他一样被戴上冠冕的囚徒。

寒气顺着脊椎爬上来时，他终于看清冠冕内侧刻着的咒文，那些扭曲的符号正在吸食他的眼泪。有温热液体从眼角滑落，还没滴到地面就被鱼骨冠蒸腾成白烟，只在绷带边缘留下浅淡的盐渍。

厄萨斯的铁蹄踏碎了阿木木王国最后的阳光，曾经飘扬着紫藤花旗的城墙如今爬满了锈迹斑斑的荆棘。街道上，瘦骨嶙峋的孩子们攥着发霉的麦饼，在巡逻士兵的皮靴边躲闪，他们的眼睛像干涸的泉眼，映不出昔日广场喷泉的彩虹。阿木木蜷缩在阴冷的石牢里，铁链勒进他稚嫩的脚踝，留下紫黑的淤痕。昨夜的鞭伤还在渗血，咸涩的海水从石缝渗进来，浸泡着他磨破的膝盖。他想起母亲临终前塞给他的那片紫藤花瓣，如今早已在怀中枯成碎片。铁窗外传来新王加冕的号角，尖锐得像乌鸦的嘶鸣。