史延贵虽然没有得到史贞娘的嫁妆,可是有了林豹的刺激，对梁家人是恨之入骨，这日天还没亮,就带人去了狗尾胡同,亲自把梁家人从自己的宅子赶了出来。 梁鹏和梁付氏虽然责备梁坤一声不响就决定了去广西当师爷，对他拿出来二十两银子却是没有任何意见的，所谓手里有钱心里不慌，尽管他们被史延贵揪出被窝赶走,梁鹏还是硬气地怼了史延贵几句，这才带着梁付氏和梁坤离开。 全程梁坤都一言不发，似乎对他们的对骂毫无兴趣。 一家三口沦落街头，在某个路口,一向合作愉快的梁鹏和梁付氏却发生了争吵。 梁鹏认为如今又不是没钱，正该寻个像样的宅子赁下居住,就算租不到合适的宅子,还是可以住客栈的嘛。 毕竟他家是秀才之家,他可是堂堂的梁老爷，万万不能在吃住上亏待自己的。 梁付氏比他清醒些，她叫骂着梁鹏出的馊主意,非要把金主史贞娘赶走,如今一家没得吃又没得住,正该节省些花用，就这二十两银子，要是住客栈能花几天？这钱花完了又该怎么办？ 提到史家的事，梁鹏就怨气顿生。 要不是梁付氏半夜去堵史贞娘的门，何至于发现王瑞，更不至于把事情闹大了,他们就还可以过着有房住有人养有丫头婆子伺候的好日子。 两人越吵越凶，把史贞娘和王瑞的事扒出来大吼大叫，互相责骂对方愚蠢，引得路人纷纷驻足围观。 于是很快就有人发现这是曾经嚣张无比的梁老爷和梁太太，那旁边这位就一定是传说中不能人事的梁秀才了。 被众人指指点点了半天，梁坤忍无可忍，转身就走。 他都走出去一段距离了，梁鹏和梁付氏才发现儿子不见了。 这下他们总算顾不上吵架了，急匆匆追了过去。 好在梁坤还没走太远，没多久就被追上了。 梁鹏看了看梁坤的脸色，试探着问道：“坤儿，你找的那位县令大人，他能不能给咱们安排一个住处？” 梁付氏猛点头，说道：“对对，要是能再送咱们几个下人就更好了。” “是啊，你可是要去给他当师爷的，总得有下人伺候你吧？” 梁坤没想到他们俩居然能想出这样的主意，一时间都不知道怎么回答。 那吕大人待他都那么不客气，怎么可能会收留他的父母？ 他咬着牙忍着气，重重地摇了摇头。 梁鹏满心失望，抱怨道：“你要当师爷也不找个好人家，连你爹娘都不管……” “就是，才给二十两银子，够干什么的？买个小厮也要七八两银子呢！难不成你一个秀才卖给了他，就值二十两银子？” 梁坤实在不想再听道两个人的唠叨，低着头快步向前走。 他不想被人认出来指点耻笑，便朝着人少的地方走。 梁鹏和梁付氏见他不理，只顾闷头走路，只得闭上嘴巴 ，跟在他身后。 梁坤走得这么坚定这么飞快，难不成还有其他的法子安置他们？ 不知不觉，梁坤出了南城门，走得越远，周围越是荒僻。 梁鹏和梁付氏心里画魂，问梁坤却得不到回答，拉他又拉不住，只得由他去了。 走了小半个时辰，实在走不动了，见路边有个破旧的土地庙，索性一头钻了进去。 梁鹏和梁付氏赶紧跟进去，看了看四周，都是一脸茫然。 难不成这就是梁坤找到的安身之处？ 梁坤身体虚，这会累得气喘吁吁，直接坐在一个烂蒲团上。 梁鹏在土地庙里前后看了一遍，忍不住问梁坤：“坤儿，咱们来这儿干什么？” 梁坤喘了几口气，才有力气哼了一声。 “爹要是有什么更好的地方，不妨带我们过去。” 一句话怼得梁鹏哑口无言，此时他要钱没钱，妻子儿子又都对他满腹怨言，他能有什么地方安置他们？ 梁付氏倒是觉得这地方不错，虽然破了点，可是不用花钱啊！ 她推了一把梁鹏，说道：“你赶紧捡柴禾去！” 梁鹏大惊失色：“什么？叫我捡柴禾？我可是——” “不管你是个啥，没柴烧都要冻死了！”梁付氏不客气地打断了他的话，“赶紧去！” 梁鹏一脸不满，骂道：“你不是有钱吗？买几捆柴能花几文钱？” 自打逃难到京城，由武家帮着在京城安了家，他还没干过这种粗活呢。 “有钱也不能这么花！你到底去不去？不去你别吃饭！” 如今梁付氏掌管着家里的全部财产，梁鹏想反抗也不敢。 梁鹏一边骂着一边开门出去，被外头的寒风吹得直缩脖子。 不行，就这四面漏风的小土地庙，就算有柴烧，也没法住人啊！ 见不远处有一片小村落，他便袖着手快步走了过去。 这里虽然荒僻，也不是没有好处，村民们不认识梁家的人，对梁鹏的态度比京城里的人好多了。 梁鹏随便编造了一个被无良房东欺负赶出来的借口，村人见他们临近年关被赶出来无家可归，倒多了几分同情，便把村尾处一个没人要的破屋借给他们一家，讲定了租金一个月八十文。 总算有了安身之处，这价钱也便宜得很，梁鹏兴冲冲地回到土地庙，把这个好消息告诉梁付氏和梁坤。 谁知梁付氏却满心不乐意，说这土地庙明摆着没人住，为什么他们不住免费的，偏偏要多花八十文去租人家的房子？ 八十文难道不是钱吗？ 两个人说了几句又吵了起来，这会儿梁坤已经歇过劲来了，索性直接站起身来，问梁鹏那破屋在哪儿。 梁坤跟梁鹏站在同一个战线上，梁付氏孤家寡人一个，只得也跟着他们去了破屋，老老实实交了八十文租金。 那破屋荒废了几年，比土地庙也强不到哪儿去，好在地方 大了些，屋内有一铺小小的炕，还有一些人家不要的家物什。 看到那些破破烂烂的铁锅瓦罐之类，梁付氏才觉得这八十文花得值了。 房东家还好心送了一捆柴火来，梁付氏就更觉得物超所值了。 梁鹏和梁付氏费劲收拾了大半天，才把炕烧起来，窗纸重新糊上，总算挡住了外头的寒风。 坐在半温不热的炕上，三个人都累得无心说话。 这一刻，他们都不约而同地想起了从前的好日子。 在三条胡同的时候，住着大宅子，顶着秀才的名头，又有钱又受人尊重，多风光。 狗尾胡同虽然小了些，可有下人伺候，有史贞娘拿钱养活他们，多舒坦。 可是现在，他们就剩下了三个光身板，就这么破的一个屋子还是租人家的。 眼看要过年了，可他们别说办年货，连吃饱都成了问题。 城里店铺早就关了门过年了，就算他们有钱，也买不到吃的啊。 梁付氏只得肉痛地拿出几文钱，叫梁鹏去村里换些糙米来，胡乱煮了一罐稀粥，一家人吃了糊口。 屋里只有一铺炕，他们三口只好挤着睡在一起。 梁付氏和梁鹏肚子空空，饿得睡不着，心烦意乱的两个人又开始对吵起来。 这次，梁坤连躲都没处躲，想走都没处走。 他只有裹紧身上的破被子，用被子蒙住了头。 他在心里默默地安慰自己，再忍一忍，等到过完年，他就可以跟吕大人走了，远远地离开这里。 生他养他的京城，再也没有任何东西值得他留恋了。 这日是邵兰来给梅娘送礼，鸡鸭鱼肉自不必多说，竟然还带了一袋子冻得冷硬的海参。 梅娘见了海参除了惊喜还有疑惑，以她对邵兰的了解，她家并不像是能拿得出海参的样子，这东西十有八九是别人送给给邵兰的。 梅娘便说道：“这海参很难得的，做法又不难，不如你拿回去给家里人尝尝。” 虽然海参难得，梅娘却并不放在心上，古代早就有干海参售卖，只要她想吃完全买得起。 邵兰家就不一样了，想要吃到海参的机会可是很难得的。 谁知这番话却让邵兰脸上的笑容一下子消失了，她低下头，半晌才说道：“他们懂什么？就算给他们吃，也落不下好，还不如孝敬师父了呢！” 梅娘听她这话倒像是跟家人赌气似的，便拉了她到一旁，问道：“你跟家里人吵架了？” 邵兰在第二批学徒里算是顶尖的，虽然她为人圆滑爱奉承，可是做事却很勤勉努力，学习起来进步飞快，梅娘平日里是很看重她的。 邵兰见左右无人，便红了眼圈。 “师父还不知道我家的情形吧？我过了年就要十八岁了，其实我家里人一直逼着我嫁人……” “我爹娘都是贪财的，跟媒人说什么我长得好，做菜又好吃，必定要高价的聘礼，只要出得起钱，给人家做妾也行……” 邵兰说着说着，不由得泫然欲泣。 她倔强地仰着脸，把眼泪忍回去才说道：“我不敢瞒着师父，其实我有个发小，叫曹大锤，我俩一块儿长大，早就说好了我非他不嫁，他非我不娶，我爹娘也是知道的，可他们嫌曹大锤没钱，硬逼着我们分开！” “我来做学徒，就想学一门手艺，以后能养活自己，我要让他们看看，我不用嫁去富人家，凭着自己也能把日子过好！” 梅娘只觉得邵兰平时努力得过分，一心向上钻营，倒没想到其中还有这样的缘故。 “你有这样的志气，是极难得的。”梅娘向她露出鼓励的笑容，接着问道，“就因为这些，所以你不愿意让你家里人吃海参？” 提到海参，邵兰的脸颊飞起两抹红晕。 “那海参是……是曹大锤送我的。”她低头揉搓着衣角，难得露出几分娇羞，“他知道我去做学徒，就说不能只靠着我一个人努力，就跟着人去海边贩海货了，虽然还没挣下什么钱，可是他说、他说……” 见邵兰羞得说不下去了，梅娘替她说道：“他是不是说，等他攒够了钱就来娶你？” “哎呀，师父！”邵兰顿时涨红了脸，又羞又气地叫了一声。 梅娘忍不住哈哈笑了起来，推着她走到炉灶前。 “既然是你那个谁送来的，这海参我就收下了，来来，给我打下手，我教你做海参，免得以后那个谁再给你拿海参，你却不会做！” 邵兰被说中了心事，羞得恨不能把头低到胸前。 曹大锤送海参来的时候，说这个东西洗干净煮熟了就能吃，她在家偷偷试过了，可是这海参煮熟了却没滋没味，即使曹大锤再三说这是好东西，她也吃不下去。 她就想到了梅娘，这海参，她师父一定会做。 当然她也有自己的小心思，要是学会了把海参做得美味无比，以后她做给曹大锤吃，曹大锤肯定很高兴。 所以这会儿她虽然被梅娘打趣得十分害臊，还是忍不住偷看梅娘是怎么做海参的。 只见梅娘把海参放在水中，等海参解冻后，用剪子把海参从口器处剪开，翻开洗净其中的泥沙藻类。 洗净的海参放入锅中，飞水后捞出备用。 她让邵兰去外头苫布底下取几根大葱来，剥去外面带着冰碴的葱皮，露出里面嫩生生的葱白。 拿出一个小碗，碗中放料酒、盐、酱油、糖，加少许水，混合均匀。 葱白切成寸许长的葱段，放入加了少许油的锅中，小火焙出焦香味。 锅中下入海参和调好的料汁，翻炒几下，稍微炖一下，收了汤汁就可以出锅了。 看到做好的葱烧海参，邵兰顾不上害羞，凑过去仔细看了起来。 只见海参上裹满了淡褐色的芡汁，一只只晶莹发亮，散发着浓醇的葱香味。 梅娘拿了碗筷给她，说道：“你尝尝看，味道如何？” 邵兰虽然 急着吃，却也没忘其他人，让梅娘和武大娘等人都来吃。 武大娘却说海参滋补，小孩子吃不得，武兴只能眼睁睁看着，馋得直咽口水。 梅娘知道武大娘说的是实话，便不让武兴武月和小石头吃，还许诺一会儿给他们再做其他好吃的，才哄住了三个孩子。 见武大娘和梅娘都动了筷子，邵兰才赶紧夹起海参塞进嘴里。 入口的海参柔滑无比，葱香味恰到好处地压住了海参那淡淡的腥味，那味道简直令人拍案叫绝。 邵兰连吃了两个，才意犹未尽地放下了筷子。 武大娘说这东西太滋补，怕吃多了对身体不好，让她们都只吃一两个就够了。 余下的海参，梅娘没有硬塞给邵兰让她带回去，左右她还有曹大锤呢，以后可不缺这些海货。 送邵兰出去的时候，梅娘还让她留意，若是曹大锤贩的海货果然好，不妨拿去南华楼看看。 邵兰顿时惊喜万分，如果曹大锤能搭上南华楼，给南华楼供海货，那可是一笔大生意！ 她情知梅娘是看在她的面子上才说这话的，对梅娘感激得无以复加。 她对梅娘谢了又谢，这才回了家。 有师父帮她，她跟曹大锤的事就更有把握了。 邵兰这么想着，连带着心情都跟着雀跃了几分。 回家过年去，过了春节，又是新的一年了！ 腊月二十八这日，顾南箫终于回到了靖国公府。 才踏进大门，便有几个管家小厮匆匆迎上来。 “三爷，您可算是回来了！” “小人问三爷的安，老爷和夫人都盼着三爷回来呢，夫人都着人来问了好几次了！” “三爷辛苦了！快来人去二门传一声儿，就说三爷回来了，屋子收拾好了没有？茶水可预备下了？” 一连串的各种问候声音里，顾南箫抬起头，却看到院里的回廊已经挂满了一排排的红灯笼，看起来十分喜庆。 见他望着灯笼，一个管家忙笑道：“这灯是世子爷吩咐的，说左右年三十也要点，不如早点上两天灯，叫三爷您回来瞧着也高兴些。” 顾南箫点点头，回头看向铁甲，铁甲会意，连忙把手里的食盒递给一个小厮。 “这是三爷在外头得的新鲜吃食，你拿去厨房，算是新添的菜。” 管家小厮少不得又恭维几句顾南箫有孝心，在外还惦记着家人，又说宴席已经备下了，只等顾南箫入席。 顾南箫淡淡地应了一声，径直回了自己的院子。 他一向很忙，一年之中回府居住的日子屈指可数，可这处院子一直为他留着，无论什么时候都打扫得干干净净。 就如此刻，外头寒冬腊月，屋子里却温暖如春，书案上焚着沉香，床榻上一尘不染，一如从前。 顾南箫向来不大注意这些，这会儿却觉得屋子里有点儿空，像是缺了什么。 可是到底缺了什么，他却说不上 来。 顾南箫揉了揉眉心，努力想要甩脱这种陌生的感觉。 他换了一身家常穿的墨蓝色锦袍?，便去了前厅。 见他进了屋，除了靖国公夫妇和世子，其他人全都站起身来，向他叫着三弟或是三叔。 顾南箫一一回应，坐在靖国公身边的空位上。 靖国公夫人仔细端详了他一番，又说起他瘦了，定是衙门里的事务太辛苦之类的话。 见顾南箫沉默不语，顾安氏寻了个空儿，对靖国公夫妇说道：“爹，娘，三叔虽忙，到底没忘了孝顺二老，这两道菜就是三叔带回来的呢，爹娘快尝尝。” 靖国公夫人这才注意到桌上多了两道菜，一道是切成薄薄的不知是什么的肉片，另一盘则切得长方块的糕点。 “噢？这两样都是什么？” 桌子太大，两道菜离得又远，靖国公夫人一时没看清。 顾安氏看了一眼顾南箫的脸色，小心地说道：“听厨房里的人说，这道是酱牛肉，这是沙琪玛。” “酱牛肉？！这东西能吃吗？”靖国公夫人顿时皱紧了眉头，再次看向顾南箫，“箫儿，你在外头就吃这个？这怎么能行？我早就说叫你带几个厨子去衙门，只做你自己的三餐两点，又费不了什么事，你就是不愿意，说什么不能搞特殊……那你也不能吃这种东西呀，这牛肉哪是人吃的？！” 一旁的顾魏氏听说是牛肉也面露担心，小声地对自己的儿女叮嘱道：“那牛肉你们不能吃啊，吃了会生病的！” 朝廷明令禁止宰杀耕牛，市面上的牛肉不是横死的就是病死的，他们这种贵人当然不敢吃了。 再说，牛肉又硬又粗，孩子吃了肚子不消化，很容易积食腹胀。 倒是那盘沙琪玛，听说南城那边之前卖到一两银子一盘，倒是个稀罕的吃食。 顾魏氏生怕顾南箫让大家吃牛肉的话，抢着说道：“让三叔费心了，柏儿，桐儿，杉儿，尝尝你们三叔带回来的沙琪玛，快谢谢三叔！” 见二房的三个孩子齐齐站起，大房的几个孩子也赶紧起身，一起向顾南箫道谢。 香甜软和又喷香的沙琪玛很是受孩子欢迎，不过一会儿的功夫就被孩子们分光了。 只是那盘酱牛肉，既然被靖国公夫人亲口判定了“不是人吃的东西”，一桌人便视而不见，竟无人问津。 顾南箫倒不在意这些，反而叫丫鬟把那盘酱牛肉端到自己面前。 别人不吃，他吃。 见靖国公夫人满脸的不赞同，靖国公清了清嗓子，说道：“箫儿到底是在外做官的，官声要紧，谁见有人还带着厨子去衙门的？要是被御史知道，又是一堆麻烦。” 又对顾南箫说道：“你虽年轻，办事却极稳妥，你这样很好，家里人也能放心些。” 靖国公夫人这才咽下了到嘴边的话，只抱怨道：“那些御史就是事儿多，人家吃个好菜，都要巴巴地上个折子，真是闲的！” 靖国公为了表示对儿子的支持，率先夹了一块牛肉。 “谁说牛肉不能吃的？我年轻的时候去北疆打仗，鞑靼那边的人就吃这牛肉，说是顶饿，吃着还长力气，除了酱牛肉，还有牛肉干呢，一人背着一袋子牛肉干加炒面，能吃一两个月！要不人家怎么能练骑兵，有了这些，就能轻装简行呀！瞧瞧咱们汉人打个仗，说什么兵马未动，粮草先行，这粮草辎重就是大麻烦事……” 家里人都知道靖国公一说起打仗的事就没完没了，一边听着一边低头吃菜。！