何老爷今年三十有五，在今日之前，家中只有闺女六个，添丁对他来说，早已成了心病一块。今年年初，家里夫人又把出了喜脉，听说这次怀相和前几次都不同，除了想吃酸的还是酸的，这下可把何老爷乐成了大傻子，当下在送子娘娘龛前许诺，“若喜得麟儿，必定撒钱三筐。” 是以，等林三柱跑到何府门前时，看到的，就是那满满的三竹筐铜板，且竹筐外头还用红绸一圈圈缠了，看着喜气洋洋的。 何管家也不废话，吉时一到，便大手一挥，顿时，众家丁齐动手，黄灿灿的铜钱如雨点般落了下来。 这样的场面，林三柱还是头回遇到，一时还不太顺手，是以，每次起身蹲下，和撒钱的家丁正好来了个相反，这不，竹筐里的铜钱都下去一大半了，他也才抢了四枚铜板在手。 好在，在银钱面前，人的潜力永远是无穷的，眼见家丁又抓了一把铜钱往这边撒，林三柱一改蹲地找寻的动作，而是直接往地上一趴，把落下来的铜板，压到了自己肚皮底下。 一旁的人并不知道林三柱更换了抢钱策略，只以为这人因着抢铜板，一不小心摔了个狗啃泥，于是众人吓得都往两旁躲去，生怕被地上人赖上。 如此一来，倒是便宜了林三柱行事，只见他把手伸到肚子底下，一寸寸搜寻起铜板来，一个、二个、三个，等摸到第九个铜板时，林三柱的嘴角，已忍不住咧到耳朵根了。 最后，林三柱的这一趴，共趴出了二十三枚铜板，加上先前抢的四个，这次何府撒的喜钱，林三柱一共得了二十七枚。 他拍了拍身上的灰尘，觉得同样是满身的泥土，可这活要比下地好上千倍。 哈哈，今日可真是天降横财啊。 见喜钱撒完，意犹未尽的人群逐渐散去，只留下一帮衣衫褴褛的乞丐还在等着，林三柱也在，方才他可是听得清清楚楚，那何府管家说了，待会儿还要布施白面馒头，他家狗子可从未吃过白面呢，更别说用白面做的大馒头了，今日自己一定要讨几个回去给儿子尝尝。 对镇上的人来说，白面馒头只是日常，自然不会馋到与乞丐们抢食。 很快，十几个热气腾腾的大蒸笼就捧了出来，再看里面的大白馒头，足有壮汉的拳头大，可见，喜得金疙瘩的何老爷，今日心情是多么的愉悦。 乞丐们在家丁的指挥下排成了长队，他们当中，有人拿着碗，有人提着小竹篮，还有人干脆掀起衣摆，准备直接包着回去。 而林三柱，早在等馒头的时候，就悄悄把包袱布腾了出来，所有的铜钱都被他贴身藏着了。 何管家数了数乞丐的大致人数，然后对比了一下馒头的数量，最后决定先给每人分上四个。 领到馒头的乞丐们个个笑嘻嘻，嘴里是说不完道谢的话。 林三柱排在队伍中间，没过多久就轮到了他。 何管家一手各抓两个馒头递了过来，林三柱忙抖开包袱接下，“多谢老爷，多谢老爷！” 等看到四个白胖胖的大馒头时，激动的林三柱忍不住又加了一句，“何府小公子日后定能当大官。” 在林三柱看来，这可是最好最好的话了，人家送给他这么多馒头，他总要好好感激才对。 突如而来的讨彩话，让何管家一愣，紧接着便是满脸的喜色，他一家老小都在何府当差，自然希望老爷能越来越好，所以，这个乞丐说的话，实在太合他心意了。 “你等等！”何管家叫住了林三柱，然后在众人诧异的目光中，又抓了八个馒头放到了林三柱的包袱里。 看惯了脸色的乞丐，就没有不精的，自然知道，因为这个同行嘴抹了蜜，何府大管家才又多抓了馒头给他。 于是，拎着包袱咧嘴傻笑的林三柱，很快就听到源源不断的讨彩话传来： “何小公子金榜题名！” “何小公子康康健健！” “何小公子喜结连理！” “何小公子洞房花烛！” “何小公子早生贵子！” 何管家：“......” 众家丁：啥啥？洞房花烛早生贵子？拜托，他们家小公子还在吃奶呢。 找了个干净处，林三柱把馒头一个个摆好，再把包袱系的紧紧的。 这样就不怕馒头会掉出来了。 出了三亭门，前头就到了长亭书院，长亭书院是横溪镇最大的书院，院内有近两百多名学子。书院的两侧，则是几个小一些的私塾。 书香文气聚集的地方，自然带动了不少文化产业，这不，在书院的对面，就有十几家书肆开着，启蒙书册，四书五经，各种笔墨纸砚，真是应有尽有。 林三柱不识字，自然不认识牌匾上的各种店名，他摸了摸身上的几十个铜板，选了间最不起眼的书肆走了进去。 看到有人进门，高掌柜几步上前，笑脸相迎道，“客人想买些啥？” 至于林三柱身上穿着的旧棉袄，并未让高掌柜脸上的表情减弱分毫。 他们开书肆的与旁的营生不同，在高掌柜看来，凡是会往书肆来的，必是读书之人，或者家中必有读书之人存在。 老话都说人不可貌相，海水不可斗量，别看现下人家布衣蔬食、囊中羞涩，说不定啥时候，就突然来个鱼跃龙门，飞黄腾达了。 所以，对高掌柜来说，上门都是客，他从不做轻视之事。 见对方语气亲切，林三柱的不自在要好了许多，“掌柜，书肆有小娃儿开蒙的三字经吗？” “客人稍等。” 一听是买《三字经》来的，高掌柜也没耽搁，转身就去书架把书取了过来，“这是刚到的一批，还带着油墨香呢。” 林三柱双手在棉袄上擦了又擦，接过来后翻了翻，书本用纸白韧，印刷字体黑亮，一看就不便宜。 果然，一问价格，两百二十文，乖乖，比族长说的还要贵上二十文。 林三柱下意识摸了摸身上的铜板，“有没有便宜些的？” 高掌柜又去拿了一本出来，“客人要的话，就算你一百文吧！” 新拿出来的这本，看着六成新，该是放了好久的，林三柱翻开看了看，相比刚才那本，这本《三字经》虽旧上许多，可不缺页不少章的，正是自己需要的。 可是，一百文，他也拿不出来啊。 林三柱双耳发烫，“掌柜，还有没有更便宜的？” 见对方满脸的窘迫，高掌柜心里有了数，喊过小伙计守着店铺后，自己就起身去了库房。 约摸半盏茶功夫，高掌柜就捧了一叠书出来，“这些书忘了晾晒，前几日才发现遭了虫蛀，着实可惜，客人你挑挑看，若有能用的，就算你三十文一本好了。” 一听才三十文，林三柱心中就是一喜，忙伸手把书接过，而后迫不及待的翻看了起来。 结果，一连翻了好几本后，林三柱不免有些失望，这些书不但有蛀洞，且有几张书页都快掉下来了。 唯一庆幸的是，蛀虫只吃了纸张的边沿部分，并没把上面的字给吃了。 林三柱把十几本书都仔细翻看了一遍，最后矮子里头挑高个，终于挑出一本品相还算过得去的《三字经》，买了下来。 “掌柜，店里有没有便宜的笔墨啊？” 刚刚付了三十文，这会儿林三柱手上还有二十八文多余，要是可能的话，他想把笔墨也买了。 知道客人说的便宜，绝对是最便宜的那种，于是，高掌柜直接从一旁的木框中，找了许多次品出来，其实也不能算是次品，比如这些墨块，都是不小心摔断的，还有这几只毛笔，基本都是书肆里的试用笔，有些也仅仅开过锋而已。 饶是如此，价格也不便宜，这不，断墨条二十文一块，毛笔一支十五文，且这已经是最低价格了。 高掌柜从断墨中给林三柱挑了最大的一块，毛笔也选了只开过锋的那种。 林三柱在心里算着账，二十文加上十五文，一共三十五文，自己口袋里的铜钱全都掏出来后，还相差七文。 没错，还差七文！ 怎么办？ 要不毛笔就暂时不买了吧，林三柱伸手想把毛笔拿出去，可脑海里，又浮现出昨日族学里的一幕。 林三柱咬咬牙，解下包裹往柜台一放，道，“劳驾掌柜帮我看一下包裹，我去去就来！” 说罢，便匆匆出了书肆，快步往城南码头而去。 高掌柜只以为客人回家取银钱了，便没在多想，把书和包裹，还有方才挑好的墨条和毛笔，统统都收了起来。 每年的十一二月，是码头最繁忙的时候，一则马上临近年关，再则，天越来越冷，说不得哪天江面就全冻上了，对买卖人来说，要是存货不足的话，那岂不是跑了生意。 所以，这几日，码头上来来往往的全是货物，吃的，用的，玩的，趁着大雪落下来之前，众客商们，把年前该预备的货物都预备了起来。 自然，这几日码头的搬运工们也是不愁找不到活计的。 只是，如果你是生面孔的话，那么，轻松一些的搬运活计就轮不到你了。 这不，林三柱在码头上走了一圈，发现除了搬运米粮可以随时上工外，其他像布料，箱笼，瓷器什么的，早就被各路小把头给包圆了。 按他们的意思，要想加入的话，必须先交五十文的入伙费，且五十文也只能保证一个月的活计。 林三柱只是临时过来挣买毛笔的银钱的，那入伙费什么的，自然不会去交了。 也不知道林石他们在哪里，林三柱来回找了好几遍，结果人影都没瞧见一个。 抬头看了看天，马上就未时了，自己还要赶着回去呢，等下天黑了路可不好走。 这样想着，林三柱便没再犹豫，咬咬牙，快步往粮船走去。 来都来了，自己总不能空手而归吧。 粮船上全是稻谷，都用麻袋装着，有一百斤的，一百五十斤的，还有两百斤的，林三柱挑了一百五十斤的那种，搬两袋能得一文钱。 林三柱算了算，发现自己只要搬十四袋，就能挣到七文钱了。 十四袋，好像并不难嘛。 可是，预想和现实总是有差距的，这不，当一百五十斤的麻袋压到背上时，林三柱根本直不起腰来，他只能使劲向前躬着身子，双手用力抓住麻袋两角，尽量不让它滑到地上，然后进一步，退半步，踉踉跄跄如同喝醉了酒的人，步履艰难的往前走去。 等终于把一袋粮食扛下船时，林三柱整个人已经被汗水湿透了。 每搬一袋粮食，管事的就会发一根竹片给你，到时凭竹片结算工钱。 林三柱看了看自己手里的，还相差十三片，他咬咬牙，又往粮船走去。 等夕阳西斜时，林三柱迈着疲惫的脚步出现在高掌柜面前。 手心里握着的，是已捂的发烫的七文钱。 “掌柜，相差的七文给你！” 林三柱满脸是笑，他儿子终于不用再去羡慕旁人了。 高掌柜有些触动，他怎么也没想到，为了七文钱，这人居然跑到码头做苦力去了。 唉，早知道，自己就免了这七文钱了。 可转念，高掌柜又觉得，其实这样也挺好的，因为只有努力付出了，才会珍视所得。 但愿这家的孩子，能好好珍惜父亲的给予吧。 临走时，高掌柜去库房捧了一卷白纸出来，虽有些受潮发霉，可并不影响给孩子练字。 林三柱再三谢过，原本无力的步伐也变得轻快了许多，哈哈，有了这些纸，他家狗子终于啥都不缺了。