一转眼，领主在山区住了四十多天。 苦心经营，乐在其中。 在高山峻岭中里，霜月的气温堪比山外的冷月，不少山民都穿上了更厚实的皮裘——幸好山里的人口少，野兽多，所有人都有取暖的皮毛衣服，不至于像山外的民众饱受寒冷之苦。 即使如此，山区还是比想象中更冷，尤其是昼夜温差的明显变化，足以让让不适应此地生活的不少山外人都生了病。 庆幸的是，文森的主要班底还是魔物，士兵主力是不死生物，魔族对于幽暗阴寒不但不排斥，甚至还相当喜欢。 每到夜晚，都有大量魔族聚在一起，在清冷的月光下惬意地沐浴，从天地间的幽暗混沌时刻吸取能量。 对于这种行为，其他人渐渐也习惯了，他们还将此称为魔族的「晒月亮」，后来连好奇感都消失，全当魔族们夜游为大家守夜了。 魔物们白天跑山钻洞地猎杀土匪，晚上沐浴月光消遣，对他们来说堪称休闲，但是这种环境对外来的女性却不算友好。 可怜的拉尼娜战后大病了一次，所幸普拉妮帮她治疗并提供草药，周围的人也百般照顾，才让她快速恢复了健康。 比起身骄肉贵的公爵家小姐，从小就生活在乡野间的妮妮娅就皮实多了，她不仅指挥和参加了领地军队前期的大多数战斗，还在收复小镇后继续追击土匪。 主将太能打，有时候一天翻山跃岭好几十里，跑到民兵都受不了，但妮妮娅还是精神振奋，永不言弃。 比起领主当初那些让人脸红的训练，带兵打仗威风又解气，首席骑士根本不觉得辛苦。 不少人都在暗中议论，觉得这位光明神选比魔物都能跑，难怪可以当领主的心腹。 跟着这位光明仿佛要满溢出来的神选骑士，部下既安全又钦佩，所以战斗力和耐力都有所提升，追得土匪上天无路，入地无门，无论如何躲藏和逃窜，都跑不出领地军队的手掌心。 这期间也捉到了一些土匪，还有几个邪教徒，经过一番苦口婆心的教育，这些人将能说的都倒了出来，可惜没有太多有用的信息。 唯一让文森感到警觉地是，就是土匪和邪教徒都供认，他们在山外还有据点，有的在密林地带，还有的已经在斯卡瓦扎根很久，只要他们能逃出去，就会有人接应。 尤其是位于斯卡瓦边境上的猎魔人训练营，是个让人比较在意的事情，最初袭击文森的极有可能就有来自那里的刺客。 看来还有必要从山区开辟通往东方的道路，消灭摆在边境上的威胁…… 当然，这一次妮妮娅·瓦尔德不会再充当刺客，而是表示自己愿意带兵去山另一面继续作战，彻底消灭领地的威胁。 不知道是意识上的错觉，还是文森的混沌气息确实能让妮妮娅成长，少女最近心情舒畅，活跃程度还更胜从前。 每天没看到文森都会心生不宁，可是见到了又不知如何表达，总有事隐忍在心头难以启齿，只是脸上的绯红色还坚守着自己的位置，而且日甚一日。 和他在一起的时间，连夜晚多算上，依然不够多，本来在战场上指挥若定的指挥者，在文森面前，也不由自己变得磕磕巴巴，将本来简单的事说得喋喋不休。 从前见到他会恐惧，现在离开他会惆怅，虽然这种患得患失不像战场上会带来实际的损害，但是每当妮妮娅看到星光下领主的身影，总感到自己只是陪伴，便是在错失什么。 「高炉实验又失败了，不过情况有所进展，」文森即便不像在白天众人面前那样，用轻蔑的口吻将妮妮娅唤作奴仆，但是说话的内容仍然耿直，不讨少女喜欢，「接入煤气的管道设计有问题，还要进行修改…… 哎，一次浪费了上千磅铁。」 「不至于的，还可以重炼，您别难过。」 「时间，时间不等人……」 上千磅铁对于士兵来说就是上百套盔甲和武器，妮妮娅面露悲色，不过她也不知道自己到底在为什么感到哀伤。 「没有伤到人就好。」她望着领主深沉的表情，不由得精神游离，心跳加速，便说了句下意识的话，「感谢神明，让我们的领民过得更平安。」 不知不觉间，她早就将自己放在文森的角度上思考了。 「明天希夫要离开了，去斯卡瓦。」文森顿了一下，突然说了句毫无关联的话，「妮妮娅，你想要什么吗？草原上也有不少好东西，比如能让女子容颜焕发的雪香草，让头发润泽的天兰花……」 咦？妮妮娅小小地吃了一惊，不是领主大人送礼物她不开心，而是不习惯。 从前文森一般不会主动提起这种事，反而总是让自己做服装和化妆品的使用小白鼠。 「只要是主人……老师送的，我都喜欢，」妮妮娅磕磕巴巴地回答，「不过不用额外花金币了，我过得很好，领地又到处都需要花钱……」 「我不会用领地预算，而是用自己的私房钱买，」文森说话没有平时那么坚决，甚至让少女感到他在犹豫，「有时候，我也想征求一下你的意见，也许这样更好。」 哪里更好呢？妮妮娅说不出来，惊喜让她她心花怒放，一时间忘记了去推敲这件稀奇事的原因。 领主在意她的感受，这种事还是头一次遇到。 自己还是自己，难道是他变了？ 可惜，还在她肩头颤抖，不知该接受还是婉拒的时候，工坊区又传来了一声巨响，这让文森摆脱了暧昧的气氛，一溜烟跑到外面去查看事故去了。 虽然不是第一次发生问题，不过这次事故发生得真不是时候，至少妮妮娅心情瞬间就低落了下去。 失败是成功之母，但妮妮娅真不喜欢这位爱折腾人的母亲。 结果很快出来了，从炼焦窑里接出来的煤气管道爆炸了，还好不是高炉爆炸，炉子里的炎魔蒂莎及时冲进去及时燃尽了煤气，短时间阻止煤气进入高炉，不然高炉都会给端掉。 这应该是煤气压力过大，还是用魔法封水的水魔法师的责任吧？ 妮妮娅怅然若失，思考了半天事故原因，才想起自己忘记了到底应该选择什么礼物。 不过，她也不是全无所得，至少在刚才，她品味到混沌气息中掺入了一丝罕见的炽热，像是花瓣上落上了一滴即将干涸的露珠，滋润得恰到好处，让她想入非非，神往中又带上了神伤。 那一夜，管道爆炸了，妮妮娅心中压抑的某处也炸开了。