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第三十一章唐家郎

春雨落下。

从新林郡吹来的狂风肆掠着怀远郡，岸上的居民，经常能看见离海很远的地方散落着船只的残骸。

有人猜测是海水的漫过了滩岸，也有人说这些船只是被风直接吹过来的。

唐海在春天的时候，永远是这般古怪离奇，不适合航行。

前一刻还如同丝绸般温顺的海面，下一刻就会掀起惊涛骇浪，让人来不及应对。许多渔船在发现第一丝乌云的时候就奋力划桨返航，但却最终沉没在了家门口的海上。溺死前的渔民，还时常能看见岸边的渔火，或许家人便在其中。

往年，到了春季风暴肆掠的时候，乌苏拉的货船已经储备了足够多的货物，要么储存在格城，要么储存在罗斯沿岸的贸易站里。

唐海的天气虽然阴晴不定，但是乌苏拉人的大船在近海却不至有恙。唐地、布尔萨、外罗斯草原的货物会如同涓涓细流汇聚在埃辛城，随后开始朝着西部世界运输而去。

这场旷日持久的运输伴随着巨大的财富诞生，这是一年之中乌苏拉人最为振奋的日子。

从去年秋天开始收集到的货物，现在开始被送到了西部的一个个港口贸易站，最终被送达乌苏拉。

埃兰、诺曼、皮克岛、托莱甚至北海地区的商人早就翘首以盼，争相讨好乌苏拉商人，用各种各样的手段，只想着多获得一些东方货物的配额。

乌苏拉人的拍卖会从夏天开始，会持续整整两个月。

这两个月的时间里面，乌苏拉城天天都像在过节。

乌苏拉城外有一圈环绕着城镇的沙丘，被称为‘利多’。这些利多在平常的年份里比较冷清，此时，却被商人们租赁过来晒干布匹、摘选精品、观望城内的贸易动向。

到了东方货物大拍卖的两个月里，所有利多地价、租金都会疯涨。

乌苏拉执政官每年都会强制以平价收购许多利多沙丘，再平价卖给商人，以防各个利多的主人借此发财，伤害共和国的贸易。

这两个月的时间里面，利多沙丘上，临时贸易市场会拔地而起。

乌苏拉城就如同一位美人，突然戴上了美丽的花环。

每一块利多上都有数不清的商人、工匠、士兵、居民、间谍、妓女、募集善款的修女。

乐曲声飞扬，篝火彻夜不熄，人们载歌载舞，欢庆财富滚滚而来。

每一场拍卖会都让人热血沸腾：许多人突然崛起为巨富，许多人将自己绑在石头上跳入了大海。

城内的男孩女孩瞒着家人来到这里，互相失去贞操，成为男人和女人。许多私生子在此地孕育，许多上一年孕育的私生子则在这里被丢弃。

最为热闹的事件，便是夏末，执政官会乘坐出名的金船前往各个利多巡游。

金船不像是普通的桨帆一样，使用罗斯地区的松木早就，而是使用产自埃兰的橡木建造。

它的船体使用唐地朱砂和安息红漆染为赤红，桅杆和扶栏，却绘成纯金之色。

执政官会端坐在船首，对各国汇聚而来的商人、水手、旅客挥手致意，祝福他们每一个人都满载而归。

金船上一般都乘坐着当年最为美丽的十名交际花。这些交际花都是赶在拍卖开始之前被选拔出来的。

每一名交际花身边，都有乐手为她们鼓乐吹奏。就连异乡来的琴手，都会得到执政官的邀请，让他们在船上演奏。

伴随着音乐之声，执政官的金船会在一个又一个利多边停留。

执政官会在每一个利多上抛下一枚酒瓶，酒瓶里面有一张小纸筏，小纸筏上会写着一种优惠：比如凭借此筏，两船货物贸易免税；凭借此筏，可到执政官的私人宫殿赴宴；凭借此筏，可得到某某夫人—――最美丽的交际花的款待。

这种幸运小瓶时常会引起剧烈的争夺赛。渔夫、市民、外乡水手驾驶着小船跟在金船周围，只为了抢夺这种小瓶。

后来执政官下令金船周围两百尺不准有小船时，许多平民就泅水跟在周围，每年都有平民因为争夺幸运小瓶而溺死。

不过一旦得到了这种幸运小瓶，这些平民立刻就会得到大量的报酬：这些小纸筏的意义非凡，商人们都觉得这种小纸筏能带来幸运，所以他们给出的购买价格远远高于纸筏本身。

市民们都沉浸在这种狂欢之中。

修士们却忍不住摇头叹息，他们看着水里面痛苦泅水的市民默默流泪，说金钱已经彻底腐蚀了乌苏拉人的灵魂。

执政官的金船巡游结束后，拍卖会也就会告一段落。

得到了货物的商人会志得意满，前往乌苏拉城内一掷千金。

被击败的商人们则失落不已，只想着尽快离开。

利多沙滩会逐渐变得冷清，只剩下许多在此搬运货物小贩、苦工，遍地都是粪便、破布、草席等垃圾，还有许多被抛弃的私生子。乌苏拉城内的教士每年都会乘坐小船，逐一检查这些利多，将孤儿抱走。

天气转冷的时候，利多会重新变回一座座沙丘滩涂，只有零星的居民、教堂错落其中。

攒足了金钱的乌苏拉商人会在这个时候出发。

他们会从各自最喜欢的利多沙滩旁边穿出潟湖，前往世界各个角落，为共和国采买下一年拍卖会的货物。

今年的利多岛，却开始躁动不安了。

经营东方货物的商人迟迟不见前来。

提前在利多岛上租赁土地、指望发财的富人，到现在都找不到下家。

所有的利多都在折价求售。

往年东方来的商人需要卑躬屈膝地讨好地主，如今却可以闲坐城内，只需要放出几个消息，就会有利多的地主争相拜访，希望租出自家的晒场。

人人都在议论着今年的‘坏生意’。

平民们又开始掀起新的不满了。

往年春天快要到来的时候，所有的市民都能找到活干。面包师会开始烤制耐久不坏的饼干或者面包干、布料商人会接到大量的订货请求、酒商和水果商会忙个不停，开始考虑给自家货仓填满货物。

忙碌使市民抱怨，但却也让市民割舍不开，忙碌之后是富饶，富饶之后是繁荣。

许多乌苏拉小贩、商人、货铺主人都指望着忙碌到夏天，随后就能在下半年闲着生意，乘坐游船去南部半岛旅游。

今年却大不一样了，利多至今是荒芜的沙滩，没有任何人率先竖起帐篷，也没有外乡的商人聚集而来。

利多的荒凉如同一个预兆，很快，整座乌苏拉城都开始陷入了萧条到来的惶恐之中。

商人们不再敢囤积货物，作坊主开一天工歇一天工，人们密切地观望着贸易局势，手持金银的外乡商人也变得谨慎起来。

乌苏拉市民们感觉生活之轮缺失了一环，随后，整个生活都变得面目全非起来。

“我们的东方货物呢！”

终于有乌苏拉商人不满地咆哮起来，曾被他们视为理所当然的东方财富，如今竟然胆敢不流向乌苏拉，究竟是哪里出了问题，真是岂有此理！

乌苏拉商人或许还能看出问题，市民们则更加接受别的说辞。

“该死的执政团！在贸易月发动战争！”

“到处都在打仗！将军团都疯了！他们把我们的小伙子送去打仗，自然就没有足够的水手运货了！”

“将军们在东方发财，他们霸占了东方货物，将它们卖给当地人！”

“该死！就是那个维基利奥害得！”

“执政官在的时候，可不是这样子的！”

“今年还有幸运小瓶么？”

“有个屁！今年只有不幸小瓶，乌苏拉市民人手一瓶！”

冷清和萧条，如同一缕寒风，让乌苏拉这位雍容的贵妇花容失色，她心中很明白，这股冷风来自何方。

托利亚山口。

章白羽站在风中。

他的头发和冠带被吹散，缕缕在风中摇摆。

执戟郎看见都护的耳朵上结出了冻痂。

在温暖的帐篷待久了之后，一旦暴露在寒风之中，都会出现这种的冻痂。

一个林中口音的罗斯人给都护递来了一顶罗斯帽，“把耳朵暖和着，结的痂，可不敢抠！”

章白羽浑身也冻得透彻，便将这顶两边护耳尖长的罗斯帽盖在了头上。

在章白羽的身后，一众备官和执戟郎也冻得鼻子发红、脸颊发青。

在海滩上气候已经转暖，但在山上还是呼气成雾。

备官正给都护指点周围的局势。

“都护，怀远郡去年冬天已经厘清一半的土地，与布尔萨人争执颇多，所幸城守居中调停，没有酿成变故。但是村落之间械斗不止，唐军已经待命各地。”

“春耕之前，打一打也好，”章白羽说，“打完了，两边才好坐下来商量怎么办。没有械斗的村子，让郡兵优先帮忙挖掘沟渠、帮助春耕。春耕开始后，谁再乱来，可用严法。”

备官愣了一下，“都护，村间械斗，仇不在都护府。若是刑人、杀人，恐怕仇就归了都护府了。”

“那就要城守一碗水端平了。”章白羽说，“等收获了一两年，再用水渠灌好了田，归义人和林中人总不会一辈子械斗下去。”

“命令发长史府？”

“直接发都护令。”章白羽说，“春耕之后，不准械斗。拓耕有功，毁耕有罪。”

“都护，”备官在怀远郡走过一遭的，对那里的情况更加了解，“许多布尔萨人的地，当初是唐军给分配的。林中人极为能干，又喜欢数十家抱团，耕完了自家的地，就去占邻人的地。这个时候，布尔萨人肯定要闹，若下了都护令，他们一闹就犯了事情，到头来问谁的罪？问布尔萨人还是问林中人？如果问了布尔萨人，以后唐军授的田，归义人还当回事么？如果问了林中人的罪，那都护令发出去了，岂不是没落个实处？多来这么几次，都护令还有威严么！这都护令不能发，请都护见谅！”

“坏了春耕，夏秋的粮食从哪里出？”

“坏了都护府的法度，千百年的粮食从哪里出？”备官毫不相让。

章白羽看了一眼怀远备官，发现对方硬的像块石头，便不耐烦地看了看旁边古河郡来的食货郎和备官。

这些人都知道，最近都护听说了北边的事情，变得暴躁易怒。

他们没有那怀远备官一般的硬气，正在各自心中盘算着如何应对。

“古河郡如何了？”都护终于发问。

“诺曼城镇周围土地多半荒废，又无多少唐人、归义人，并无争地之事。只是乌苏拉匪邦时常侵犯海疆，各地村镇要恢复耕种，种子、牛马、农器各有不足。古河郡纷争之时，各地领主招募佣兵，如今滞留各地，变得半兵半匪，侵扰地方又难以辨别：唐军去了他们就蛰伏起来，唐军走了他们就四处勒索诺曼平民。诺曼人多有死伤，担心唐军终有一天会抛弃他们，便不敢归义，被唐军问话时宁愿忍气吞声，也不敢揭发村内恶匪。古河部族被迁出城镇，心中不服，时叛时降，小乱则焚烧村庄，大乱则劫夺城镇，要求册封｀｀｀”

说到这里，备官已经不必说下去了，他看见都护嘴唇有点颤动。

章白羽搓了一下手，“宣武呢？”

“宣武各地正在清查乌苏拉奸细。自从海寇犯边以来，各地归义人、诺曼人，包括乌苏拉侨民，都颇受其苦。如今各个村镇组建卫队，或在唐军老兵率领下组建弓箭社，总算拔掉了许多海寇窝点。海寇犯边，已无延绵四处之势。只是｀｀｀各城戒备颇严，滨海数十里的肥田，无人敢去耕种。宣武新囤之民，只敢落脚在城镇周围。诺曼人留下的土地、庄园、果园，还须在停战之后，才好劝说民众前往复耕。”

“好。好。”章白羽摇了摇手，一连三郡来报，都是祸患不绝，“南郡呢？南郡总没事吧？”

“较三郡为好，但也诸业萧条，”南郡来的是食货郎说，“食货令已经奏疏给都护。如今各城都在竭力恢复作坊、场社、丝场、麻园。瑞德织工前些日发生暴乱，后查出是乌苏拉奸细煽动。乌苏拉奸细已被绞死，瑞德城正在善后。沿岸城镇民力、物力，多用于加固城防、防御海寇，往日商道今已断绝。春耕尚且无碍，泽口、栾城、瑞德之间的平原，各地城守、乡老、郡兵已经四下乡里，牛马粮种具备，只等时令到了便能开耕。”

“很好。”章白羽点了点头。

“｀｀｀只是南郡不光要养活各郡营兵，还要筹办各地所需唐货。怀远郡厘清土地、古河郡安置官府、宣武防御滨海，都要南郡出力。南郡各城已经疲惫不堪，只求少征民夫，以便恢复民力。南郡许多地方，土地已经拓开，如今却农人不足。南郡各城人口富庶，古河瘟疫时常在各城出现，长史府担心｀｀｀”

“担心什么？”

“今夏恐怕有瘟疫。”食货郎说，“若能集结官员、财货应对，瘟疫便不是什么大事。若是的移心他用，恐怕便不可收拾了。”

“移心他用！”章白羽突然被这句话激怒了，“移心他用在哪里？”

陈从哲戴着和都护一样的狗皮小帽，毫无往日鹤发童颜的神仙模样。

他径直走到了都护面前。