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第三十章南下

春天到来之前，王仲的部队增加到了四百人，组成了三个郎队。

林中郡南部的海岸血泊遍地。

诺曼人的海寨被逐一的攻克、焚烧，前来救援的士兵上岸后，只能看见遍地恐怖的尸体和海寨的废墟。

烤焦的木桩伸向天空，破布、木筐、盾牌碎片布满了滩涂，深陷泥淖之中。

触目惊心的血迹已经干透发黑。

诺曼守军的要么被绞死在枯干的树枝上、要么被扎在长矛尖上、要么被堆成了人头塔。

水手们在行驶过林中郡南部海岸的时候，无不胆战心惊，他们几乎可以确定，就在海岸上的林间，一定有许多鬼鬼祟祟的唐人在随船前进。只要诺曼人的船停泊下来靠岸，不久后，就会有蛮人士兵闻讯而来。

最初，公爵听说林中郡的事情后，没有把它看得有多么严重。

他给佣兵首领写了一封信。

“我早就跟你们说过，唐人胆小又记仇。你们要么将一地的唐人全部杀尽，让他们再也不能对你复仇，要么就从一开始就给他们公道，那他们也会和你们相安无事。现在林子里面的野蛮人袭击你们，就是因为你们既没有消灭他们，又想夺走他们的庄园。好在那些野蛮人都是各自为战的，你想办法去联系一下他们的头目，看看能不能拉拢几个蛮人首领――祸是你闯的，钱你自己出。”

佣兵首领们心中不快，他们知道自己倒霉之后，公爵恐怕是最开心的一个。

不过公爵的建议，这些佣兵首领们还是打算听取的，他们找来了两个熟悉唐地事务的使者，带着礼物登上了海岸。

为了让使者显得更加有分量，佣兵们专门凑齐了十二条商船，让士兵们穿戴整齐站在船头，把巨盾悬挂在船舷外侧，高高地飘扬起了帝国鹰旗和公爵的家族旗帜。

每一个佣兵，都取来一只盾牌挂在胳膊上壮大声势。盾牌的盾纹多半按照士兵们的偏好，绘制着左手、右手或者三个纵欲过度的老头。

使者带着礼物也相当丰厚：唐粗布，六十卷；箭簇，三百枚；唐瓷器，十二件；乌苏拉首饰，十件；诺曼成衣，六件；野蛮人最喜欢的彩釉陶珠子两百颗。

这样的礼物，充分地显示了佣兵们和平的诚意。

那些野蛮人的首领看到了这样的东西，恐怕会立刻自相残杀起来，即便不会自相残杀，也会对佣兵们的慷慨心动不已。

这还不是最重要的，使者的礼物之中，还有一份赦免书，“原谅近期野蛮人在各地的暴行，念在你们未曾追寻主道，故而赦免你们的愚昧！你们只需发誓，不再继续为恶，便能得到全唐地的守护――路德维格公爵的庇护。”

慷慨、温和、给对手应有的尊敬，这是公爵拥有的高贵品质，正是因为这种原谅，才让越来越多的唐人选择了改宗，并且愿意为了同信兄弟去死。

使者站在海岸边，耐心地等待着野蛮人走出林地。

船上的士兵们也在观望着，许多士兵至今还有些愤恨不平，觉得不该和野蛮人示好，而应该疯狂报复。

不久后，一个骑马的唐人走出了林地。

林间影影绰绰似乎有许多身影在其中来回奔走。

其中一个使者开始埋头整理礼物，准备待会用熟练的唐语告诉对方：你们交了好运了，公爵给你们带来了赏赐。

低头的使者刚刚将一包礼物解绑，准备抬头说话的时候，却正好看见唐人骑手飞快地拔刀，将另外一个使者的头颅削掉。

那头颅滚出去了很远。

唐骑手不紧不慢地的勒马走到了脑袋旁边，如同堕马一样地俯身，又利落地回身坐正，手里已经攥着诺曼人的脑袋了。

“野蛮人！”活着的使者又惊又怒，甚至忘记了害怕，“你疯了！”

运兵船上，诺曼士兵们开始嘶吼起来。

不少的士兵开始催促水手靠岸，在被水手拒绝后，佣兵们开始殴打船员，船长们解释说，唐人激怒士兵就是为了骗他们上岸，千万不要上当。

在士兵们一同鼓噪怒吼的时候，使者也感到阵阵豪迈，等士兵们的声音落下去后，使者也明白了，恐怕背后的士兵不会过来救他了。

“带我去见你们的首领，”使者虽然怕得半死，但还没有忘记自己的使命，“要杀我也可以，至少让你的主人知道公爵的意思。”

使者的盘算是先活下来，慢慢地想办法和唐人周旋，最后用一段令人难以拒绝的演讲打动蛮人首领――反正诺曼的武功歌都是这样唱的，一个骑士被异教徒俘虏，通过一番演讲，最后打动了异教徒国王，连公主也挣着要嫁给他，整个异教徒国家因为这名骑士的英姿而选择改宗。

“我就是头领。”唐人骑手把沾血的刀刃轻轻地搭在了使者的脖颈上，拍了拍他的脸，“面朝大海，跪下来。”

唐人骑手的话有一种古怪的魔力，使者只能照办。

使者感觉同伴的血正在从脸颊滑落。

唐人骑手看着远处的兵船，询问使者，“他们会来救你么？”

跪地的使者和远处的佣兵都在一片寂静之中默默不语。

不久后，第一艘诺曼船开始掉头了。

更多的诺曼人也开始敲响了铜钟，吹响了铜号。

使者如坠冰窖—――聪明的佣兵已经放弃了他。

“不会来救你了。”唐骑手说道。

使者跪在地上，因恐惧而无声哭泣，浑身微微战栗。

“我有用处，我是诺曼人，你不能随便杀我，有人会给我报仇的。”

“你没用处，也没有人给你报仇。在唐地所有的诺曼人，都不会有人给你们报仇。”

唐骑兵的用刀拍了拍使者的脸，让他伸长脖子，随后挥刀砍下。

林地间，十多个的唐人走到了海岸上，将诺曼人送来的礼物尽数带走了。

使者乘坐而来的小船无人过问。

它被阵阵海潮撞击着晃动不停，等待着再也不会归来的主人。

科尔卡以北。

曼森伯爵咳嗽连连，倍感虚弱。

长期在军营之中，曼森的牙齿被恶劣的食物破坏了，时常传来钻心的疼痛。

最开始喝到冰水的时候，牙齿就会一阵猛疼，现在它再疼痛的时候，却只能用冰水才能暂时消除。

除了牙齿之外，曼森感觉自己的腿也有了古怪的感觉：它经常会传来酸胀的感觉，不过这种感觉并不是疼痛，只是刚好能让人在意而已。

有些时候，曼森在军帐里面醒来，会发现自己的右腿已经发肿麻木，不过到了白天稍微走动片刻就会复原。

比起腿部，曼森更加在意自己的牙齿，不过他的舅舅却经常关心他的腿病，询问他感觉如何，还派来过一个唐人的关节医生帮他按骨头。

诺曼医生时常建议说，唐人的按骨师都是异端，腿痛是体液不平衡所致，只需要定期放血，曼森伯爵就能永葆健康。

奇怪的是，曼森自己都接受这种理论，他的舅舅却从来不同意，“曼森的父亲的血放了一澡盆了，腿还是越来越疼，我不相信这种病能放血治好。”

父亲是谁，曼森一直很留意，但却问不出来准确的答案。

可是通过猜测，曼森也知道自己的父亲在诺曼帝国应该是了不起的人物，说不定如今还健在，为了避免麻烦，曼森才无法回到帝国去。

自从被册封为北部一块唐人领地的伯爵后，曼森就不再希望返回帝国去了。

他知道，诺曼帝国境内即便是合法的子嗣也很难获得一块封地，对于他这种毫无军功、又无财富、更没有一支忠诚佣兵的人来说，唐地才是最好的地方。

在这里，他是人们承认的领主，虽然土地被唐人占据，每年的封地产生不了一袋粮食、一枚金币，可是这些都不要紧。

等到帝国的混乱结束，军团返回之后，曼森就能开始领主的一生。

在帝国的边境生活自然艰苦，可是艰苦意味着回报颇高。他的子嗣将会以伯爵之子的身份返回帝国游历，会结交许多贵族，并且与帝国境内的古老家族联姻，从此将影响力带回帝国的境内。

唯一的问题是，如今的唐地还能留多久呢？

公爵舅舅已经在着手撤离唐地了。

春申城北面只有一些矮小的丘陵，没有坚固的城堡也没有险要的山口，唐人的混乱一旦结束，只要有五千名士兵南下，春申地区恐怕就会沦为一片火海。若是唐军士兵超过的八千人甚至一万人，那么春申地区的诺曼人就会被推下大海。

到了那个时候，春申地区的诺曼人还能去哪里呢？

去布尔萨？

这个想法是许多诺曼人的共识。早在安息人入侵的时候，春申地区的诺曼军人就做好了打算，准备南下。

他们知道安息人不会得逞，但却会动荡春申地区的帝国统治。双方的交战会留下漫长而空虚的边境，这种地方老牌的贵族看不上，但是小贵族们则求之不得。

舅舅以公爵的身份要求为帝国守卫边境，肯定会得到帝国的同意。

可是目前看来，布尔萨地区似乎危险重重。

曼森越来越怀疑，布尔萨的那个对手远远超出了预估，但他依然无法直接看清对手的面孔。

春申地区被隔绝了多年。

自从本地的两个军团撤离之后，帝国似乎就将唐地行省放弃了。再没有定期的邮船靠岸，也没有帝国的商人前来商谈贸易，甚至没有帝国打发来的包税人在春申地区靠岸。

帝国现在对待春申如同对待一个私生子：不愿意有任何来往，只想让他自生自灭—――活着别来找我，死了也不必告诉我。