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第十六章亏欠

十六艘唐人小艇从侧后方尾随而来。

尼塔海峡上的一艘罗斯商船立刻燃烟示警，船上的水手被烟熏得咳嗽不止也要继续燃烟，他们都知道不远处就有乌苏拉的护航军舰。

如今唐人的小艇的越来越嚣张了。

最开始的时候，它们还会等到起雾的时候悄悄靠近，投掷一些古怪的火焰箭后就掉头逃走，遇到乌苏拉舰船在附近，这些唐人的水手就会自乱阵脚，甚至还会被商船放下的舢板俘获，船上的唐人、诺曼人水手都会被绞死。这样的威慑根本没有遏制住唐军，反而让唐军变得更加疯狂。

所有的商船都在抱怨，唐人的小艇越来越多了。

他们的作战方式就好像是海上牧民一样：靠近过来，射出几枝火焰箭，逃跑。

海峡之中复杂的地形，也被唐人逐渐摸熟了，他们知道有些地方乌苏拉的大船不敢过去，所以每次攻击后，唐人小艇就会躲入礁石嶙峋的地方。

“火焰箭！”有个水手绝望地喊道。

其他的水手都只能紧张地抬头看着天空。

又是这些该死的火焰箭，它们在空中留下淡淡的烟痕，有一些越过了风帆，堕入了另一侧的海水中，有些则扎在了船上。

水手们跑来跑去，躲避着这些火焰箭。

风帆不能收起来，否则就会被迫减速，可是风帆不收起来，唐军就更加容易命中它们。

水手长已经在喊叫船长的命令了，风帆要被调整到斜侧，中间留下空隙，减少正对唐军小艇的面积。

与此同时，水手和船工们在抱怨连天中坐到了桨位上，拉开了桨口将长桨伸出，随后开始滑动。

唐人的小艇依然跟在侧后方，死死地咬住。

一半的水手在咒骂手中的木浆，另外一半水手在咒骂海军还不出现。

追逐了两个小时候，一艘战船终于出现在了前方的海角处。这是海峡之中少有的转折处，海峡中聚集着湍急的浪涌，船上的水手们明显感觉到了颠簸，但却庆幸不已――只要看见了乌苏拉军舰，一切就都好办了。

乌苏拉水手们站在船舷便，有些人冲着后方对唐人做出猥亵的手势，有些人则欢呼着迎接乌苏拉人的军舰。

在众人的欢呼声中，军舰的一面风帆烧起来了。

接着，另外几面风帆也开始燃烧。

这一下，水手们才发现，那艘船上早就升着黑烟了，在军舰的屁股后面，密密麻麻地跟着三四十艘小艇。

那些小艇不远不近地跟着，偶尔有一两艘靠近军舰，射出两三枝火焰箭，随后就逃跑。

唐军根本没有军舰，但却利用海峡地形逼迫乌苏拉大船，在它们无法施展的地方战斗。

唐人都该下地狱！

乌苏拉商船和乌苏拉军舰，都将对方看成了援助者，等到它们足够靠近的时候才明白，原来两艘船都在各自逃命。

夜幕降临。

乌苏拉商船的残骸在水面上安静地燃烧。

乌苏拉军舰的风帆尽毁。

船员们几乎将甲板砍秃，如今正手持鱼叉、短剑守卫着船舷。

唐军的小艇只能焚毁风帆，却无法登船作战，在落日的余晖中，唐人的小艇渐渐散去。

海面上漂浮着货包、空木桶还有乌苏拉船员的尸体。

乌苏拉商船上的水手挤在两艘舢板中，正在靠近乌苏拉军舰寻求保护。

在靠近的过程中，一艘舢板倾覆了，船员们泅水游向了另一艘舢板。

为了防止舢板倾覆，船长果断地下令让桨手使用木匠殴打攀舷者。

乌苏拉士兵被烟熏得满脸焦黑，许多人裸露在外的皮肤焦枯沾血，露出了血红的疮口。

一艘战舰，一艘装满罗斯羊毛的商船，在一个下午的时间里，被一群唐人渔民摧毁了。

在洛峡南段，所有的商船都已经拒绝在没有护航的情况下穿过海峡；

在中段，听说了乌苏拉人的麻烦后，罗斯的沿海城镇一起提高了驻泊费，目前已经四倍于以往，并且价格还在上升；

在洛峡北段，许多商人已经不顾乌苏拉的禁令，派人去了唐人的附庸城市伊兹米塔，试图向唐人缴纳过峡费。

不过唐人没有答应他们，唐人告诉他们‘战争一天不结束，洛峡一天不通’。

这些商人不敢和唐人理论，却聚集起来，要求乌苏拉军队尽快想办法：要么别打了，要么赶紧把都护府解决掉。

不满的牢骚迅速传到了乌苏拉的各个驻泊港口。

大批不敢出港的船长和担心受损的商人又把不满传到了乌苏拉城内，城内的消息再也掩盖不住了。

在冬天到来后不久，就连许多市民都开始议论了起来。

如果是执政官当政，他会一边悄悄将散布不满的商人撵走，一边在城内举办狂欢节吸引注意力；

如果维基利奥这样的将军主持，他可能会封锁海港，随后戒严市区。

可是如今主政的是一个松散的执政委员会。

成员各自都有考虑，许多人考虑的并非是共和国的利益，而是自己家族的利益。

那些根本没有插手东方贸易的执政委员，这个时候只感觉自己的家族在做出牺牲，去为脑满肠肥的家伙保护财产；

即便是在东方有很些生意的人，此时也要开始考虑战争的收益的；

坚持将战争继续下去的，则是一些大半生意都在东方的大商人。

这些人被称为乌苏拉之子，真正的乌苏拉人—――他们体面又阔绰，在几十年的家族崛起生涯里，他们将任何新来者排除在外，瓜分了绝大多数东方贸易的好处。

他们是城内有名的慈善捐助人，许多医院、孤儿院、麻风病院都是他们赞助的。

他们出门的时候，身穿双色裤腿的侍从会吹着铜号为他们开路，在他们的身后，则有许多仆从举着香炉、圣洁经文、圣母像或者一束花跟着。

乌苏拉之子们不论在什么地方停下来，本身就会成为一副风景。

他们的家族女人穿戴每一种新服侍，都会成为未来的时髦。

他们族内男性成员的风流韵事，也都是城内男女们喜闻乐见的事情。

如今，这些乌苏拉之子们却越来越被市民们讨厌了。

人们顷刻之间就忘记了这些人曾经接济过贫民、引领过风潮、留下过香艳的事迹—――凡此种种，也补偿不了他们给市民带来的不便！

许多小家族并不介意利用这个机会打击敌人。

富有煽动性的演说在乌苏拉城内四处出现。

一直无人问津的作家行会，如今突然得到了大量的委托。

大多都是委托他们杜撰一个子虚乌有的故事，去告诉市民，商业巨子们正在把乌苏拉拖入战争的泥潭之中。

‘拖入战争的泥潭’，这个已经被用到烂俗的比喻，最开始也是乌苏拉城内的作家想出来的。

作家行会的聚会地点，已经从三流的小酒馆变成了交际花别墅。

曾经会为了一杯酒应该记在谁的账上而拳斗的作家，如今却在交际花们崇拜的目光中胡乱花钱，并为了谁应该付账而拳斗。

也不是所有的作家都会接到这样的委托。

那些擅长写历史英雄的作家，就无人问津。因为雇主本来只想让他们写商业巨子乱（）伦的故事，结果这些人非得把乱（）伦故事写成一个凄美的悲剧，还要和异教神灵之间的恩怨牵扯关系，简直就是匪夷所思。

这样的文章，怎么可能脍炙人口呢？

曾在作家行会里面最不受待见的艳（）情作家，现在风光极了。

他们会在头发里面上足发粉，把脸画得雪白，他们雇佣最好的马车、吃最新鲜的牡蛎、喝最醇厚的酒、睡最贵的交际花。

此外，这些艳（）情派的作家一点也不知道体恤同行，他们经常会招来一些落魄的作家，对他们的作品评头论足。

当然，当初艳（）情派作家躲在妓院的小阁楼里面创作时，正派体面的作家也是这样对他们的。

这些乌苏拉作家们各有不同，但却有一点很相似：他们都喜欢把良家妇女变得风骚，以便勇敢地和他们睡觉；另一方面，这些作家却又不厌其烦地劝说交际花从良。

对这些乌苏拉作家来说，头一天夜里勾引某位夫人，让她背弃丈夫或情人，并不影响他们第二天就拉着交际花的手，劝说她们放下现在的糜烂生活，找回简单的幸福。

这些作家却成果颇丰。

比如《乌苏拉之子》，讲述了一个商业巨子从小喜欢给人做娈童。最后跑到唐地去，给唐人的首领侍寝一夜，食髓知味，发誓要为唐人奉上一生的忠诚。这位商业巨子返回了乌苏拉后，就百般出卖乌苏拉的利益，把什么事情都告诉唐人，只求换得他爱人送来的一份情书，里面有唐人首领的烫漆和几首新诗。反正这部新剧里面，唐人各个都会说乌苏拉话，还会写诗。

另外一部新剧叫做《被恶魔诱惑的女人》，里面写了一个和执政官妻子同名的女人，四处勾引见到的每一位男人。这都是恶魔诱惑所致，这个女人最后只能前往教堂，找到大主教本人进行忏悔，结果就在圣龛之前，这个女人又把大主教上了。这一幕剧最后没能在乌苏拉剧场里面上演，因为实在太过惊世骇俗。只不过剧本却被某个乌苏拉小家族资助，送到了城内数不胜数的小酒馆中。那些酒馆演员就会用粗鄙的调子高唱里面的情节，惹得酒客们哈哈大笑。