“您知道的。”波杰克并不点明。

“埃兰国王有这种打算吗？”

“不能说没有。”波杰克说道，“还要看唐军的动向了。”

“不对。”章白羽听出了波杰克话里的漏洞，“如今是埃兰国王派你来出使东方，‘不能说没有’，太轻描淡写了。埃兰国王有没有东方的盟友，恐怕都会进攻诺曼，寻找唐军，只是让你们打仗的时候容易一些—――所以并不是埃兰人出面帮助唐军，而是唐军出面帮助埃兰。埃兰军队当然可以和唐军并肩作战，我还想在诺曼见一见埃兰的国王呢。如果你出使只是为了订购东方的稀奇货，我派市舶丞来见你就够了。我觉得我们不必绕圈了，现在我们来谈这件事情：如果唐军会主动呼应埃兰国王，那么埃兰国王会怎么回报唐人？”

波杰克也省去了兜圈子，放下了茶杯，“唐军要平定尼塔和布尔萨，需要多久的时间？”

“五年左右。”

“进入罗斯呢？”

“那要看洛泰尔什么时候走了。”

“唐军现在能正面击溃洛泰尔吗？”

章白羽沉默了一下，“不能。”

“好的，那就算你们沿着海岸，占据罗斯西部的领地，进攻到诺曼的边境，最快也是十年之后的事情了。”波杰克说，“在这之前，你们对埃兰国王的帮助，恐怕还不如莱赫人派出的小舰队有用。我怎么许诺您呢？”

“你说过，埃兰君主不过三十岁。”章白羽说，“十年之后，他依然年富力强。从现在开始帮助一个朋友，他的花费不一定很多。但是十年后，唐军可以在诺曼东部策应他，为他减少一两万的诺曼敌军。十年的时间很长吗？况且这个十年是你说的，唐军未必需要这么多时间。”

“诺曼人征服罗斯人花了七年，停下来镇压叛乱花了六七十年，十年之后您能在罗斯边境陈列大军，已经有些骇人听闻了，怎么可能更快。”

“你该看看罗斯人过的是什么样的日子，再看看都护府的居民是什么样。”

“我去过罗斯。”

“你没有来过都护府。”

乌苏拉的备官一脸呆滞，静静地听着两人的谈判，心中惊涛骇浪翻卷着。

一阵幽幽的小便意传来，备官的心底，发出了一声叹息。

波杰克抛出了一个试探，“埃兰国王将会承认尼塔和布尔萨的都护府，您在这里的统治，会陆陆续续得到埃兰国王和他盟友的承认。”

“承认有什么用？”

“这之后，除开诺曼帝国之外，各国君主都不再会敌视您。为了照顾埃兰国王的情绪，他们还会跟着承认您，结交您。”

“尼塔周围的人就算敌视都护府，谁能赶我们走，谁又能派兵进攻我们？这个承认没什么用。”

“哦，那您的要求是什么呢？”

“都护府进攻罗斯的时候，埃兰王国应该和我们联盟。”

“什么样的联盟？一起进攻罗斯？这不可能。”

“不是进攻的。”章白羽说，“只要埃兰国王申明，如果有人干涉我们，埃兰国王会站在我们这边。”

“哈哈哈，”波杰克笑着说，“埃兰国王虽然厚道，但却没有到帮别人做盾牌的地步。埃兰国王在过去一百年的时间里面，只保障过纳斯尔侯国的独立。可是纳斯尔侯国可是和诺曼皇帝互有敌意上百年，甚至派兵击败过皇帝军队，左右了帝位的归属。唐军什么时候打败过诺曼皇帝？”

“你说你此行的目的是促成盟约，莫非是骗我的？”

“并非如此。”波杰克说，“盟约是一步步缔结的，一天的友谊和十年的友谊不同，初步的盟约和世代的盟约不同。这一次，我其实已经比预期收获更多，未来，唐军证明了自己后，埃兰国王自然会和您结盟的。现在，埃兰国王倒是建议您先和莱赫人正式结盟。”

“埃兰人和都护府的事情，与莱赫人有什么关系？”

“有的。”波杰克说，“莱赫内部有两派人，一派视皇帝派，一派是埃兰派，两边分不出高下。如果唐人和莱赫人结盟，诺曼皇帝肯定会不高兴。帝国对莱赫一定会采取报复，比如将额定贸易交给乌苏拉人，或者不再过问乌苏拉人对莱赫人的欺凌。莱赫很稳固，不会屈服。这样一来，莱赫共和国内，皇帝派肯定会受到厌恶和排挤，埃兰派会上位。莱赫在倒向唐人的同时，也同时倒向了埃兰。要知道，埃兰人和莱赫人是有防御协定的。如果唐人和莱赫人结盟，有朝一日唐人遭到入侵，莱赫必定参战。这个时候，埃兰国王虽然不是唐军的盟友，但却可以借口保护莱赫，加入到战争中来。我们无需盟约的束缚，就能成为实际的盟友，就目前来说，这样是最好的。”

“绕这么多弯，和直接的盟约有什么不同？”

波杰克终于发现了，眼前的唐人领袖虽然是个军人领袖，也是不错的总督，但在外交上却有一些稚嫩，“如果直接结盟，若是托莱人进攻了埃兰王国，唐军会参战吗？”

章白羽沉默不语。

“你们如果参战，那么托莱人就会派出舰队前来摧毁你们的港口，埃兰的舰队要防御皮克岛，不可能抽出力量来帮助唐军。因为遥远地方的战争，结果都护府的港口被封锁，最后唐军损失惨重，本该顺利地吞并尼塔和布尔萨两地，现在却不得不耽误了。盟约可不是依靠，盟约是一种责任，唐军现在有能力承担吗？”

“还是说莱赫人吧。”章白羽略一皱眉，立刻转换了话题，开始询问起了建立联盟的事情。“经历过乌苏拉之后，我觉得这些共和国翻脸太快了。”

波杰克再次赞叹：不错，脸皮比较厚。

“是的，莱赫人。”波杰克说，“我知道，乌苏拉人现在比较敌视唐人，这是好事。因为我知道，在莱赫共和国，有一位女士一定会站在您这一边的，她一定不会和你翻脸。”

“女士？”

“是的。莱赫的第一个女议员，我路过莱赫的时候，她已经进入了总督内阁，专门负责对布尔萨贸易—――她是有意挑选的这个职位。如果您做得够好，她可能成为第一任莱赫女执政官。”

“我都不知道她。”

“您以为，莱赫最初支持您，只是因为唐军别有不同吗？”波杰克笑着说，“在唐军之前，莱赫支持过许多罗斯波雅尔、支持过许多自由市、支持过许多公爵，能够威胁乌苏拉的，莱赫都支持。可惜他们都失败了，对乌苏拉人屈服。您却第一次叫乌苏拉人吃了苦头，那些立场坚定支持您的人，在莱赫的地位也就日渐提高了。”

“这个女议员｀｀｀是什么来头？”

“她的丈夫，是一个乌苏拉学者，也是个新教义成员，后来被乌苏拉执政官流放了。”波杰克说，“但她仇恨乌苏拉，却不是为此。在此之前，她却有过一段奇耻大辱。”

“哦？”

“年轻的乌苏拉执政官，在纳斯尔勾引了这个女人。”波杰克的眼里闪烁着冰冷的光泽，“将她带到了乌苏拉。虽然离经叛道，但纳斯尔侯爵却最终同意了女儿的决定。乌苏拉执政官当时还是城中的商业巨子，他的家族当然愿意继承人迎娶一位贵族的女儿。男人在热恋之中的情话多么动人，在变心的时候也会多么果决。乌苏拉执政官从热恋中回过神来的时候，发现他已经和纳斯尔的侯爵女儿订了婚，人们已经开始筹备他的婚礼了。你知道执政官做了一件什么事情吗？在婚礼的当天，他把自己锁在屋子里面，任亲朋友好友把他的门锤破，他也不出门，他害怕结婚。无数人都在门外喊他出来迎接新娘，他像个懦夫一样躲在家中，据说还哭了，说他没有想好。”

“纳斯尔侯爵的女儿穿着三层丝绸制作的婚服，拿着一捧花，站在教堂前面。纳斯尔家族的亲戚都铁青着脸，乌苏拉执政官的亲戚颜面尽失，执政官的父母两人泪流不止乞求原谅。那个可怜的侯爵女儿，脸上的妆被汗融化了，衣服被汗湿贴在身上，狼狈不堪。女人都过去安慰她，满怀好奇的看着她的痛苦模样，男人们有些人在窃笑，有些人于心不忍，不久后，来宾纷纷离开婚礼。第二天，侯爵家族的亲戚冰冷又体面的离开了乌苏拉，发誓从此不再踏上乌苏拉一步，那个侯爵女儿却没有离开。”

“她有一年的时间像个疯子，穿着不洗的婚服，在城内来回走动，以此来羞辱执政官的家族。执政官躲在家中，他敢和所有的家人吵架，但却不敢出门接回来那个姑娘。”

“后来，在乌苏拉议会的门口，那个姑娘遇到了一个学者。这是第一个见到她之后，没有吹口哨或者故作同情姿态的男人――一个研究《大数法则》的年轻人。年轻人把她带回了家中，给她洗了个澡，给她换了一身衣裳，让她饿了去他家吃饭就好，他当时说‘没有人想娶你，也没有一人看我的书，可能我们都是不如别人吧’。那个姑娘又在乌苏拉游荡了几个月，去年轻人家中的次数越来越多，她像只猫一样，没人知道她去了哪里，入夜之后却又心安理得地回到了年轻人的家中。再后来，年轻人娶了她，她则成了年轻人的第一个读者，他们合力完成了《大数法则》。这之后，执政官家族也逐渐改变了态度，他们觉得这对年轻夫妇是他们脸上的一块疤。当流放新教义派的风气开始波及城内后，这对夫妇就遭到了流放。”

“这个女人离开乌苏拉前，在港口嚎啕大哭，多年来的高傲、冷漠、优雅全部化为乌有，她诅咒乌苏拉，说有朝一日一定要毁掉乌苏拉。”波杰克打了一个响指，“现在，世界上唯一对这个女人好的丈夫死了。她再也没必要对世界温柔了，她活下去的唯一动力，就是报复乌苏拉执政官，毁掉乌苏拉。这样的人，现在希望和你联手；这样的人，现在正在接管莱赫共和国的权力；这样的人，和纳斯尔侯国的关系千丝万缕，靠山强大。”

“都护府大人，”波杰克说，“您还怀疑莱赫与您结盟的诚意吗？这不是诚意，这是决然！”

“这位女议员叫什么？”

“安娜斯塔西娅·纳斯尔。”

“好的。”章白羽点了点头，“您回国的时候，请您带上我的使者。请您转告这位女士，唐人会是她的盟友。在马恩吉，我会为他的丈夫修筑一座铜像，按照乌苏拉人的风俗。”

“修筑铜像，未免太做作了，她可能会觉得您虚伪。”

“不做作。”章白羽说，“我看过他丈夫的书。请您转告她，我是她丈夫的学生。”

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