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第四十章盟约

新封的唐男陆续离开了马恩吉，携带着都护府的印信、旗帜，率领着封地的士兵匆匆就封了。

都护府的唐人大多还在称呼这些人为‘唐男’，归义人却已经称呼他们为‘荆棘男爵’了。

这个称呼的缘由，是来自于章白羽册封唐男的仪式。

因为都护府册封唐男并没有成规，一切只能依靠章白羽从古籍之中寻章摘句，章白羽劝勉唐男，“前路艰辛，曝霜露斩荆棘，方有尺寸之地，诸君｀｀｀”

这句唐话被译官译成了各种文字，方便唐男们理解，这句话后来就成为了都护府册封典礼上惯用劝诫。

唐军执行的封土政策，依然是的托利亚时期留下来的传统，非军功不得封土，所以唐男大多数都是在都护府边境上的一个个戍卫区。都护府的领地朝着西部扩张后，定城已经成为了腹地，但由于章白羽在布尔萨地区划拨了新的定土，人们也都在猜测，定城的本城很可快就会被纳入都护府的直接管辖。

伊凡领的罗斯唐男第一个将交叉的荆棘绘制在了家族旗帜上面，在不改变家族标志的情况下，荆棘宣告了新家族分支的诞生――从此，伊凡家族就有了尼塔的新分支，区别于罗斯腹地的那个本族。

伊凡领使用荆棘作为身份标识后，凌城的贾诺也采用了这种标记，他在一团火焰下面增加了交叉的荆棘，看起来就好像那荆棘着火了一样。

两个唐男这般作为之后，另外几个陆续新册封的唐男，也都开始将荆棘装点到了自家的旗帜上面。

这种使用徽记进行身份识别的做法，被都护府默认了。

‘荆棘男爵’的称呼便应运而生，眼看章白羽没有反对，这种称呼就到了半公开的程度，只是唐人居民不太买账，在唐人聚居的地方，还是大多称呼他们为‘唐男’。

章白羽出征南海时，托利亚灰堡约定的‘非军功不得封土’的策略，现在其实不再完全适用了：除开像贾诺这样投奔的敌军贵族外，还有一些势力比较弱小的领主也投奔了唐军。

到了这个时候，章白羽才知道，洛泰尔当初呆在尼塔徘徊不去，可不是为了稳定局势。

洛泰尔就像一个拍卖师一样，将尼塔地区的土地按照财富、土地、人口进行了区分，然后面对任何出价最高者出售。

在尼塔西部，大大小小的领主们中间，有一半人都是来自海峡西方的破落户贵族。

这些家族听说尼塔地区可以购买头衔和土地，便会凑足一笔钱，让家族之中有能力的子嗣前来寻找机会。

接管了马恩吉后，章白羽就发现了数十份洛泰尔转交给塞米公爵的契约，说来好笑，被西部贵族们夸夸其谈的贵族血统和荣誉，在洛泰尔这里，已经成了明码标价的货物。洛泰尔从一开始就很鄙视贵族的分封建土，但鄙视归鄙视，这并不妨碍洛泰尔从中发一笔财。

章白羽估算过洛泰尔通过出售贵族头衔得到了多少钱。

在尼塔地区，洛泰尔卖出了三十二个骑士领、七个塞米男爵领、三个男爵领、两个伯爵领、五个波雅尔领，当然，还有塞米公爵领。

出售的价格按照各地的金币结算，就连哈桑也理不清头绪来。有些偏远的罗斯领主，还在使用罗斯王国时期的金币来支付。要知道，罗斯王国总共才存在了十几年，而且从一开始就在作战，这些金币的成色想来不会太好，洛泰尔竟然连这样的钱也照收不误，可见洛泰尔的军费已经稀缺到了什么程度。

在各种小领主中，章白羽还看见了一个奇怪的姓氏，他从来没有在诺曼贵族之中看见过这样的姓氏。

刚刚抵达马恩吉的埃兰大使看了这个姓氏之后，笑着对章白羽说，“这是个皮克岛人，这个国家与埃兰隔海相望，曾经打了一百多年的战争。这个姓氏是铁匠的意思。”

章白羽听完后有些惊讶，“皮克岛？就是那个比埃兰还要远的国家吗？打了一百年的仗？”

“是的。”埃兰大使说道，“在埃兰北边。因为王朝的更迭，我们的封君时常会同时统治几个国家，有的时候，封君的外国亲戚们绝嗣时，就可能爆发危机。比如那个国家的贵族不喜欢我们的封君，他们可能就不会迎立我们的封君成为国王，而是会从他们中间选出一个与绝嗣王室有血缘关系的人担任国王。若是我们的封君不妥协，就会下达通牒，若是对方不接受，那么战争就会爆发。”

“很有意思。”章白羽说，“请跟我多说说。”

“我对唐地的法律不太熟悉，请让我举一个例子。”埃兰大使说，“有一对唐人兄弟，哥哥在瑞德城经营着铺面，弟弟在马恩吉经营磨坊，许多年后，两个人各自成家。瑞德城的哥哥儿子很多，马恩吉的弟弟只留下了一个女儿，这个姑娘嫁给了马恩吉城内一个体面能干的小伙子。有一天，马恩吉的弟弟去世了。按照瑞德城的律法，女人没有继承财产的权利，听闻弟弟去世之后，瑞德城的哥哥就启程前往马恩吉，准备接管自己的财产。但是在马恩吉，女人和男人享受一样的继承权，在工匠、仆从、周围的邻居中，弟弟的女婿都有一个好名声，大家很喜欢他。这个时候，冲突就来了，哥哥要求获得全部财产，但他的侄女婿却以一家之主的身份严辞拒绝。在都护府，这会打一场官司，但在国家之间，这就会爆发战争。”

“我不太清楚你说的继承危机是什么意思，这比喻倒是好懂。”章白羽说，“不过在唐地，是不太可能出现你说的这种情况的。都护府各地，包括旧唐地，法律大多一样，虽有公法、私法的不同，两法相争时，就会以公法为主。”

埃兰大使有些听不明白，只能让一个乌苏拉人用埃兰话给他解释了一番。

章白羽仔细听着埃兰话。

章白羽发现，自从他能够说流畅的诺曼话和罗斯话后，这种陌生的埃兰话，竟然能听懂个大概来，也不知道埃兰和诺曼的祖先是不是一批人。

只不过这个叫做波杰克的埃兰人在说起诺曼皇帝的时候，经常讥笑皇帝的宫廷是个野蛮巢穴，皇帝是个蛮人头目，只不过多了一顶皇冠而已，章白羽就忍住了没有去询问埃兰和诺曼祖先的事情。

波杰克和乌苏拉备官询问了几句，脸上露出了比较诧异的表情，“都护府大人，”波杰克依然没有弄清楚都护府并不是一个头衔，所以会这样称呼章白羽，“在埃兰也有这种事情的，王权法和领地法时常冲突，有些国王战功赫赫，有些国王一生都在和领主们纠缠。埃兰人和皮克岛人作战的时候，有好几次皮克岛国王在军情不利的时候提出和谈，埃兰贵族会收到贿赂，率军离王而去。有好些次，埃兰国王都只差一步就能取得全胜，但却被领主们出卖。最后我们取得对皮克岛的胜利，也是因为国王陛下终于让贵族们接受了王权法中‘封君尚在作战，便不得单独议和’这一条。”

“埃兰的贵族，权力竟然如此之大么？”

“比您想得还大。”波杰克笑着说，“有一段时间，为了压制贵族，埃兰的国王只能去讨好教会，为了贿赂教会，国王只能找共和国借钱，可为了还钱，国王又只好纵容贵族，以便贵族们帮他承担债务。埃兰王室有好几次破产，就是因为这些封臣联合起来拆台，结果王室只能宣布所有的债务一概不再承担。这种磕磕绊绊是每一代埃兰国王的梦魇，这也就是埃兰王室一代代都要推行王权法的原因。埃兰国王依然谈不上多么随心所欲，但比起其他的西部国王来说，埃兰国王的权力已经很大了，他现出售市长头衔的时候，所得收入可以直接纳入王室财政。”

章白羽的眉心拱起，眉毛几乎成了八字形，脸上差点露出了笑意。

波杰克心中暗想，这唐人首领肯定不相信国王有这般大的权力，一定以为我在吹牛。

章白羽心中暗叹，这埃兰国王想起来真的是好生可怜，任命城守还要看贵族的脸色。

乌苏拉备官心中颇苦，这要怎么翻译，才能不得罪两边的人呢，好难啊，好想回乌苏拉。

最后三个人竟然陷入了一阵默契的沉寂之中。

前来奉上茶点的女侍有些惴惴不安，以为这些大人谈崩了，正在怄气，摆上了唐茶、土茶、奶蜜之后，就匆匆退下了。

章白羽挥了挥手，“不妨自选，都可以尝试一下，都护府的饮料颇多，总有你没喝过的。”

听见章白羽用诺曼话招呼自己，波杰克有些不满，但诺曼语的确算是各国君主的通用语，虽然不太舒服，但却也不觉得受到了轻视。

波杰克看了一下侍女端上来的茶点，发现唐人的心思很精巧，每一种饮料都奉上了几只空杯，外加一整壶的高罐壶。这高罐壶也打造的很巧妙，它们背靠背立在一起时，可以拼成一枚枇杷核的形状，贴合处严丝合缝，波杰克端起一只高罐壶的时候，竟然能感觉到两只罐子隐隐的粘连，这种感觉，如果不是器物表面打磨得极为光滑，是很难出现的。

波杰克是很聪明的人，他明白这可能是唐人有意在炫耀他们的铸铁工艺，听莱赫人说起过，唐人很喜欢用这种方法引诱外国人购买他们的货物，难道都护府大人又想做生意了？

波杰克尝试了一下土茶，发现还是苦的很，但却没有第一次尝试时那么讨厌了，在章白羽的介绍下，波杰克往土茶里面倾倒了一些奶蜜，发现滋味立刻就好了不少。只不过这种新奇的饮料终究比不过唐茶的诱惑来得大。在埃兰，只有南部和共和国贸易密切的地区，每年只有一两个月的时间有唐茶售卖，贵族之家才能经常享用唐茶。

波杰克礼貌地尝试了一下土茶和奶蜜之后，就拿起了一只空杯，开始给自己倒上唐茶。

这个时候，章白羽却接过了高罐壶，亲自给波杰克烫起了茶来。

波杰克发现，原来高罐壶中只不过是热水。唐茶是壶盖下的一只只小茶饼。章白羽还取出了几只波杰克没有见过的工具，这些小工具在章白羽的手上换发了生机。茶饼被碾碎，又被滚烫的热水冲泡，杯中很快就显露出了色彩缤纷的颜色，片刻之后，颜色渐深，茶絮在水中翻卷，很像波杰克少年时期出海钓鱼，潜入水中看见的那些群聚的鱼群。

波杰克虽然不知道章白羽奉茶的做法是一种规格很高的礼仪，但却能感受到唐人领主的示好。

章白羽边劝茶边说，他听说过埃兰国王对诺曼的正义讨伐，有了诺曼这个共同的敌人，唐人将永远是埃兰人的朋友，天长地久。

“唐人本来是喜爱煮茶的。用热水泡茶，却是从林中郡流行开的。”章白羽说，“最早是一些隐士，后来就流入了市井，现在已经和煮茶分庭抗礼，不过贵人们依然喜欢煮茶。不那么讲究的人，大多喜欢烧热了水来泡。我的父亲对饮茶很有学问，什么都可以问他。我哥从他那里学煮茶的技艺，我笨一些，只学到了泡茶的学问。”

“谢谢，”波杰克接过了章白羽的茶，“这个我倒是第一次听说。可能唐茶刚刚到西部的时候，都是煮茶人带过去的，西部很少见到用热水泡茶的，您这种技艺我更是闻所未闻。许多年前，是莱赫人把唐茶带到了埃兰，现在又是莱赫人把我送到了都护府，我们都要感谢莱赫人了。”

“哦，你对莱赫人有什么看法？”章白羽问道。

波杰克心中一惊，章白羽已经在用埃兰话发问了，虽然有几个词是诺曼音，但却完全不影响波杰克听懂了。

“莱赫人会是唐人很好的盟友。”

“哦？”章白羽看着波杰克，“为什么这么说？”

“因为唐人和莱赫之间，隔着一个乌苏拉呀。”波杰克回答，“就好像埃兰和卡马尔之间隔着诺曼、诺曼和托莱诸国之间隔着埃兰一样，莱赫人如果想要扩大东方的贸易，就一定会对您示好，您要对付乌苏拉人，也要和莱赫人友善。如果有朝一日，您的军队渡过了海峡，第一个祝贺您的，就会是埃兰的国王，这也是一个道理。”

“唐军不渡过海峡，埃兰国王就不会对唐人亲善咯？”

“我不知道亲善这个词有没有别的意思，不过如果您如果说的是‘并肩作战’，那么您首先要让埃兰国王确信，当他的士兵进入战场的时候，唐军不会只是站在尼塔平原观望。”

“哪里的战场？”章白羽明知故问。