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第三十四章火

唐军锤门的声音规律地回想在内堡的上空。

安息老兵们一个挨着一个地坐在内堡的石道中，唐军每一次撞击城门，老兵的头顶都会簌簌落下灰尘。

唐军前几天不知道发了什么疯，不惜死伤地进攻了内堡的石门，浑然不顾头顶的飞石和箭矢，前赴后继地推进到了城门下。在那里，两个石堡的安息老兵激烈地抵抗了半天，最后终于全军覆没。

经此一战，内堡之外，安息人再也没有了一个据点。

唐军占领了石堡之后，就架设了两架抛石机，居高临近下地轰击着城内的守军。

在内堡的壕门边，唐军一天之内就留下了一百多具尸体。这样严重的死伤，没有让唐军气馁，安息老兵明显能感觉到，唐军士兵越打越疯了。

有一群安息老兵看见，为了架设好一具长梯，几个唐军士兵死死地按住梯脚，直到被活活砸死，他们也没有挪动分毫。

在倒下的唐军士兵身边，越来越多的唐军士兵开始攀爬而上，虽然一次次被打退，但唐军士兵依旧在仰攻着石堡，片刻不息。

安息老兵不得不拥挤在石堡围墙上与唐军士兵作战，但是唐军的弩炮却会接连不断地轰击着安息老兵密集列队的地方，每一枚石弹，都让几个安息老兵非死即残。

安息老兵曾经在教堂的顶端安排了十多个弓手，日夜不停地攒射唐军士兵的弩炮手，但唐军士兵却用碎砖、木板、盾牌等东西一夜之间制作了一道挡箭牌，让安息人的箭矢毫无用处。

安息人又尝试了火箭，依然无功而返。

但是，安息人的火箭却让唐军士兵之中的新兵感到了惊慌。安息老兵即便身陷绝境，依旧有很好的素养，他们射出火箭的时候，都是按照军官的命令一起拉弓放箭。没有经历过阵战的唐军新兵们看见漫天落下火箭之后，即便心里知道大多数火箭伤不到人，却也感到惊恐难当，蚁附在墙下的时候，许多新兵竟然掉头逃走。

诺曼归义兵被城楼上的安息老兵激怒，他们找到了郎官，说诺曼在和安息海军作战的时候，曾经使用过一种火油，这种火焰甚至可以浮在海面上燃烧。

郎官们询问诺曼兵，为什么不早些说。

诺曼人回答，当初林中人提出火攻的时候，诺曼兵都是极为反对的，当然不会把火油的事情说出来。

郎官们离开派出了一批诺曼人和熟悉诺曼城镇的官员，让他们跟着这些士兵去南部的城镇，要尽可能多地搜罗那种诺曼海军使用过的猛火油。

在派出归义兵寻找猛火油的同时，林中兵则展示了他们的勇悍，他们依旧在唐军的旗帜下拼死地进攻着城墙。

每天入夜之后，诺曼民夫都会去收捡尸体，堆积起来的林中人尸体让人观之心惊，这一下，原本对林中人的颇为不满的唐营官兵也不由得咋舌，林中人传说之中‘轻生死’的剽悍作风竟然是真的。

在城镇各处，至今任有安息人的漏网之鱼，但安息人再也不可能夺取成片的石堡或者民居了，他们都躲藏在马恩吉城内的各处，只敢在夜晚出来偷袭落单的唐军士兵。当唐人将诺曼居民编入巡夜队后，安息藏匿者的末路到了，他们只要敢露头，立刻就会被闻讯而至的诺曼巡夜人抓住，往往等不及被交给唐军士兵，诺曼人就会将他们撕成碎片。安息藏匿者几乎是被诺曼人徒手扼死，然后诺曼人就会用石块、削尖的木桩、匕首将安息人折磨成一堆烂泥。

马恩吉城如同烂开的脓疱，只剩下内堡这一处脓血还没有挤尽了。

唐兵越战越哀，最后，几乎每一个唐兵都有袍泽牺牲，他们在脑上缠着白色的布条，在血红的唐旗之下奋勇向前搏杀着。

章白羽连续两天没有合眼了，双眼布满了血丝。

有天早上，他拿起筷子的时候，发现手指不自觉地开始颤抖起来，以至于他最后干脆用手抓了两片肉胡乱地塞下，又喝了几口凉水，就抱着剑走向了内堡。

好消息终于传来了，周围城镇的诺曼人很配合，开始将许多残留的火油弹加速运向了马恩吉城。

内堡的大门被林中兵的攻城槌砸出了裂缝，半扇门轰然垮塌。

这扇铁门后面，只剩下了普通城镇用来防御盗贼的橡木大门，林中兵丝毫不给安息人修正的时间，他们肃清了两扇城门之间的安息守军之后，就对准内门架起了粗硕的攻城槌，开始一次次地撞击安息人的屏障。

门后的安息老兵正在发了疯一样地垒砌矮墙，准备守卫城门之后的狭窄通道，一旦那处通道被拿下，安息老兵就真的无处可退了。

唐军在内堡外各处架设了军鼓，彻夜击鼓之声不绝于耳，就连击鼓的唐兵也被这枯燥骇人的声响弄得精神恍惚，更不用说城门内的安息人了。

每两次呼吸之间，内堡上下都能听见沉闷的撞击声，这声响是所有安息老兵的丧钟。

在内堡中，许多安息老兵已经精神崩溃，一个眼神、一道光影、一声喊叫，都会引起安息老兵的不安，他们既亢奋又绝望，又时常陷入麻木之中，只有一半不到的安息老兵还能听从指挥，他们还在徒劳地收集杂物，修筑那道矮墙。

就连塞米公爵本人，此时也明白，他最后的时间已经到了，如果占据着马恩吉城墙的时候都不能与唐军议和，到了现在的关头，唐军是不可能再放过他的。

塞米公爵反倒不再欺骗安息老兵们了，这个时候再撒谎也已经没有太多用处，他甚至对安息老兵说，如果他们愿意离开，就自己离开好了，他不会加以阻拦。

面对塞米公爵最后关头流露的软弱和放弃的样子，安息老兵们丝毫不领他的好意，反倒有许多安息老兵当面咒骂他，“当初劝你西进，你把说这种话的人都杀了！现在，你假惺惺地劝我们出去？唐军杀得眼睛都红了，我们出去就是死！你个脓包，与你一同战死，你都要恶心我们！”

安息老兵们现在已经完全不在乎塞米公爵了，他们也不知道为何而战，他们深知内堡的陷落是早晚的事情，他们现在更多的是为自己而战。支撑他们继续防御的，可能就是安息老兵骨子里面的傲慢了。许多安息老兵甚至有了对于更远的想法，他们听别的老兵说过，如果真的当自己是个安息人，遇到恶劣的战境，一定要纵死不退，这样即便是死了，也会让敌人深深地畏惧安息老兵。未来敌人在与安息人作战之前就会胆怯。

这种想法一会让人振奋，一会又让人泄气，振奋的是安息老兵孤城守卫马恩吉城，已经留下了美名，未来会有许多战士说起他们的故事，泄气的是，这种美名非得他们战死之后才会传出。人总是想要活命的，在伟大和偷生之间，大多数人的选择都差不多。

唐军开始清理内堡周围的民居了。

安息老兵的军哨传去了这个消息，唐军士兵正在将内堡周围的木头建筑逐一清理，就连树木也不放过，唐军征发了马恩吉的居民，在内堡周围开掘出了一道宽阔的空地。这倒空地最开始不过有马道宽窄，后来就被唐军士兵拓展到了大道的模样，接着，就连站在石堡上面的安息老兵也能看见，唐军几乎在内堡周围挖出了一片隔绝内堡与城镇的碎石地。

唐军要想做什么呢？

塞米公爵最后一次安排了防务之后，就不太过问周围的一切了。

在唐军攻城最凶的时候，塞米公爵会带着他的贵族亲卫参与作战，但在平时，他却变得行踪古怪起来，人们看见塞米公爵对着空气说话，又看见他跪在一面石墙边上祈祷，有的时候他看着火焰流泪，看起来像是一个虔诚的火仆，有的时候他有忧虑地看着诺曼人的十字架，这又像是一个皈依了诺曼信仰的教徒。

人们搞不清楚塞米公爵究竟在弄些什么，人们只知道，塞米公爵估计是疯掉了。

塞米公爵已经不再关注士兵们对他的恶评了。

曾经的塞米公爵会因为士兵们议论他而割掉他们的舌头，现在，塞米公爵反倒像是一个安息部落的酋长一样，即便知道部族之中有人对自己不满，但却没办法反击。

塞米公爵有的时候精力充沛，开始神秘地对某几个还未对他死心的军官说，唐军就要完蛋了，有些时候，塞米工具又喝醉了酒，大喊大叫，让唐人首领过来和他决斗。

在塞米公爵的地牢之中，关押着他的俘虏伽帕诺斯，在伽帕诺斯的身边，还有一些围城以来被俘获的唐军囚徒。

塞米公爵如今唯一的乐趣，就是去吓唬这些俘虏了。

“洛泰尔皇帝回来了，唐军在城下被击溃。”塞米公爵有一次洗净了面庞，换上了整洁的铠甲，像是一个得胜的将军一下对着俘虏们说道，“唐人首领的脑袋被挂在马恩吉的城门，四周的领主都来向我效忠。”

俘虏们关押得早的已经麻木，他们漠然地看着塞米公爵，许多新俘虏的唐军军官还会面露忧色或者怒意。

“我的士兵，正在洗劫唐人领地！昨天，四百个唐人女子被贩卖为奴！”塞米公爵过了几天，又去找俘虏们大肆宣扬。

这之后，随着内堡周围的战事稳定，唐军士兵也停止了密集攻城，开始清理石堡周围的空地，塞米公爵几乎每天都会去见一见他的俘虏玩具们。

“我的前锋抵达托利亚了！”

“古河酋长刚刚与我欢宴，我们用章白羽的头骨喝酒！”

“唐人的男爵们都来了，他们在我的大厅，跪在地上求我原谅！”

“唐人没有男爵，”一个唐军郎官俘虏嘴唇抽（ok）动了一下，“你嘴里的话，都是假的。你要死了，我已经听见‘杀贼’号了。你知道‘杀贼’是什么意思？就是把你们所有的安息崽子，统统杀掉。”说完，被俘郎官那瘦削而干枯的脸上咧开了一个嘲讽的笑容，“你还不敢杀我，你心里晓得，你要是杀了我，那你说谎这事就坐实了。那你是杀，还是不杀啊？”

塞米公爵被一个俘虏诘问得哑口无，最后自顾自地说了几句话，离开了牢狱。

当天夜里，塞米公爵的士兵前来把俘虏们狠狠地揍了一顿，杀掉了那个多话的郎官。

再后来，塞米公爵又故态复萌，去找俘虏宣扬他的胜利。

可是所有的俘虏都只用看傻子一样的眼神看着他，既不回答，也不忧虑，只是静静地看着他，等着安息人灭亡的那一天。

唐军士兵不再使用攻城槌敲打内门之后，安息老兵们庆幸了两天，但这之后，他们却更加地忧虑了起来。

本来所有的安息老兵已经做好了准备，要和唐军在内堡的街巷之中搏杀至死的，但是唐军现在这般作态，却让内堡的安息老兵们摸不准唐军想要做什么。

有几个老兵忧虑过，说唐军可能会用火。

这句话引起了其他老兵的嗤笑，内堡之中几乎纯粹是石造建筑，安息老兵们连生火都要去劈诺曼人留下的家具，哪里有什么东西能让唐军用来火攻的？

现在有些老兵还在事后感叹，当初就让那把火烧死所有的诺曼人就好了，反正马恩吉守不住，也是便宜了唐人。

小小的内堡人满为患了。

一千多安息老兵拥挤在这里，再加上两三百被裹挟在一起的诺曼人，这里的每一间屋舍中都挤满了人。

这些诺曼人大多都是在安息人入侵之间早早地加入的效忠者。许多人甚至在安息大军内部担任着职务，安息人如日中天的时候，这些诺曼人都在各个军官身边效力，如果没有唐人的崛起，这些诺曼人现在应该是各地安息领主亲密的伙伴和得力的助手，他们会协助领主进行税收，他们会利用手中的小小权力报复过去的仇人，他们会聚敛一笔财富，领主知道了也不会过问。这些诺曼人本该成为尼塔地区的新贵的，但是现在，因为托利亚山区的一群奴军走出山脉，他们的一切梦想都破碎了。

很奇怪的是，在安息人失败的时候，大多数诺曼人都感到庆幸，可是这一批诺曼人却感到比安息人还要痛苦：他们已经背负了叛徒的名声，而唐人，却又拿走了他们作为叛徒的报酬。

塞米公爵在入夜之后尚睁着眼睛，在黎明到来的时候，他才勉强入睡。

这个高个子的安息人做了一个奇怪的梦。