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第九章航路

海面上只剩下一艘船了。

船长之所以选择留下，并不是因为船长对唐军有好感，也不是他没有足够的钱采购沿岸的货物，而是唐军营地里传出的一个消息让他震惊。

唐军发现金矿了。

这是水手们传到船上的消息。

唐军的酒水短缺，供应很少，但是击溃了土人部族之后，唐军倒是弄到不少土人的酒。这些饮料尝起来非常古怪，有一股辣味，但总比清水要有劲头一些。新移民之中的乌苏拉人很快就看上了这个生意，他说服唐军的军需官将这批酒转给了他，接着，这个乌苏拉人就用几片木板和破帆布拼凑成了一个酒馆。唐军士兵很少关顾这个酒馆，水手们倒是经常前来弄酒喝。

几天前，酒馆之中的唐军士兵走得一个都不剩了，不光是酒馆之中，就连移民居住的窝棚区里，也看不见唐军的身影。所有的唐军士兵都被召集起来训话去了，这让水手们感到颇为奇怪，他们开始四处打听起唐军在做什么。

除了唐军士兵，其他的人都被挡在了军营外面，就连那些跟着唐军士兵一同前来的共和国官员，也不准进入军营。这样百般掩盖的举动，更是让水手们确信，唐军应该是遇到了什么事情。到了当天晚上，唐军士兵终于解除了营禁，几个嗜酒的唐军士兵骂骂咧咧地前往了酒馆喝酒。

立刻就有水手为唐军士兵买了酒，并且前来套话。

这几个唐军士兵依然骂个不停，“妈的，不知道是谁在造谣，说是发现了什么矿脉。校尉让我们不要听信这个谣，说这是新移民中间传出来的。那些淘金人做梦都想让咱们唐军陪着送死。”

另外几个被关了一天的唐军士兵也是心头火起。

“矿脉。”

水手们眨了眨眼睛，心照不宣地看了看同伴。

谁都知道，在南部大陆，‘矿脉’是什么意思。

唐人首领是个很稳重的家伙，如果真的只是谣，唐人的惯常做法，应该是找出造谣的家伙，打一顿屁股就完事了。现在，唐军的军官们竟然开始约束士兵了，这只能说明唐人首领在隐藏什么。

乌苏拉人从来不相信市政官说得每一句话，不管市政官说什么，乌苏拉市民都会反向解读，并且拼凑出‘真相’。

市政官说近年来的贸易政策收效良好，那肯定是乌苏拉的商人被各地的贵族驱逐了；

市政官说莱赫人的货物竞争不过乌苏拉货物，那一定是莱赫人的货物好到天上去了；

市政官说渔业码头的悲剧事故死伤了三十五个市民，那不用说，肯定半座乌苏拉城的人都死在那里了。

在乌苏拉水手看来，唐人首领的做派，和乌苏拉市政官没什么两样。

回到船上后，水手们传播着这个消息。

一个小时之后，传到船长耳朵里面话已经变成了：“唐军发现了黄金矿脉，同时还发现了古代北海海盗留下的宝藏，还在土人部落之中俘虏了一名炼金大师，可以将泥巴变成黄金，最后，唐军俘虏了土人酋长最喜欢的侍妾，土人酋长准备用侍妾十倍体重的黄金缴赎金｀｀｀”

船长当然知道，这些消息绝大多数都是水手们添油加醋想象出来的，可是这种传总不会没有根据的。

船长属于乌苏拉人之中比较有智慧和理性的一批人，他善于从无知市民的流之中剔除杂质，最后得出真正的‘真相’。

市民们说乌苏拉的商人被各地的贵族驱逐了，那估计是乌苏拉商人在某地得罪了少数贵族；

市民们说莱赫人的商品物美价廉远超乌苏拉，那估计是莱赫人的货物的确好上那么一点点；

市民说渔业码头死了半座城镇的乌苏拉人，这简直就是睁着眼睛说瞎话，最多死掉十分之一。

船长仔细地思索了水手们的传，最后掏出了一卷诺曼纸，拿出鹅毛笔捅了捅墨水瓶，最后在纸张上面写下了一行字：毫无疑问，唐军从被拯救的奴隶口中，得知了一处金矿矿脉的所在。

接着，船长撕掉了这片纸，将它小心翼翼地卷起来，藏在了一枚伪装成匕首的暗匣中。

船长已经拿定了注意，在下一座城镇，就把这个暗匣托付给他所在的商行，由他们负责将这个重要消息传回乌苏拉城。船长当然希望亲自架船回到乌苏拉，这样时间最快，但是擅自改变航线一定会引起其他乌苏拉商人的怀疑，船长知道，这种秘密一般都不能隐藏太久，但是他要尽可能地保证他自己的商行能够首先派出舰队前往唐军营地。

想到这里，唐军最近的行动更加让人怀疑了：唐军是前来为乌苏拉平定叛乱的，这是公开的消息，但是唐军首领抵达了这片海岸之后，就一屁股坐着不走了，难道唐军有意逗留在这里吗？这也不可能，船长们都知道，风暴的方向可不是唐军能够决定的。看起来唐军并不是早有预谋，他们应该是在登陆之后才得知了金矿的消息。

电光石火之间，船长的思路豁然开朗起来，那个乌苏拉废弃城镇！

唐军从城镇里面得到了不少移民留下的文件，应该是那些乌苏拉移民发现的矿脉，最后却被唐军捡了便宜。

巨大的财富摆在面前，乌苏拉船长感到每一瞬间都是漫长的煎熬，他恨不得立刻扬起风帆，北上回国。

可是，我们都知道，乌苏拉船长是一个理智的人，他很快就从黄金的狂喜之中惊醒过来。

现在最需要提防的可不是别的乌苏拉商人，而是岸上的唐军。

按照水手们的说法，唐军已经在对士兵执行封口令了，如果唐军知道船长发现了他们的秘密，这艘船就危险了。

船长克制住了第二天就杨帆离开的冲动，他告诉水手，船上的补给品不够充足，需要再等待两天，这两天的时间里面，水手不得随意上岸。

这种命令下达之后，水手们怨声载道，他们很想上岸去碰碰运气，问问唐军知不知道关于矿脉更多的消息。

水手们都知道，回到乌苏拉之后，这种消息可以卖个好价钱。

漂浮在唐人新城镇海外的乌苏拉船只，就在这种躁动之中多逗留了两天。

这两天的时间里面，不断地有唐人的小船靠近大船，询问乌苏拉人何时离开。

船长得知这个消息之后，脸上露出了冷笑：“看来唐军已经按捺不住了！”

船长能够想象，一旦乌苏拉人的大船离开海岸，唐军营地就会热火朝天地修建水槽、准备木料、制作钉子、修造矿车，接着，唐军就会迫不及待地南下，直奔那处金矿而去！

该死的唐军首领，你会成为富人的！说什么唐军最看重土地、庄稼、农夫，全部是骗人的！

第三天，船长终于下达了起锚的命令。

在一阵敷衍的铜钟声致意之后，乌苏拉船屁股着火一样地离开了海岸。