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第二十七章夕阳

安息人正在分成两派。

城市、要塞、部落、村庄，所有的地方，安息权贵们都在分裂。

追随大穆护和沙阿沙的安息人，有的时候并不是按照信仰来划分阵营：新义派的贵族可能为了领地的安定，反倒加入到沙阿沙的阵营，而落魄的旧贵族，反倒认为加入大穆护是个大好机会。

列加斯在召集安息权贵们的时候，尤其能感到部下的隔阂：议事时，如果大穆护派的人更多，那么沙阿沙派的人几乎一不发，反过来也一样。

双方陷入了一种过分克制的礼貌之中，一点不像过去那般剑拔弩张，争论不休。

这种毫无声息的会议，看起来毫无波澜，实则阴云密布。

尼塔行省六处重要的要塞之中，沙阿沙派占据了两座要塞，大穆护派占据了四座，但是在城镇上面，大部分的诺曼城镇都被沙阿沙派占据着。

明确表示中立的城镇，只有乌苏拉控制的一个自由市，唐人占据的瑞德城，以及占据了一处北部城镇的古河部落。

但凡在尼塔部落盘踞的部落，每天都会被两派的使者拜访。

使者用骏马、金钱、美酒、贵族头衔去收买他们，许多小部落会因为条件诱人而当场答应，大部落则会客客气气地送走使者，选择观望。古河部落一开始也准备加入沙阿沙派，古河酋长给章白羽写了一封信，请求建议：古河人想知道唐人选哪边，他们承诺和唐人同进退。

章白羽回应了一封措辞严厉的信件，让古河人掂量轻重再做决定。

最后，古河人决定和唐人一样选择中立。他们将部族安置在城镇周围，不再积极地搀和进两派的冲突之中。

古河酋长的举动招致了许多族人的不满，他们从别的部落里面打听到了安息权贵们的筹码：不是一片肥沃的草场、就是一位美貌的女贵族、要么就是几百匹骏马、或者就是数千部落居民。

这种筹码对于安息部落来说，是非常诱人的筹码。

这些族人在酋长面前进：“唐人素来懦弱谨慎，我们不能因为是他们的盟友，就跟着他们一样。现在正是勇士出头的好机会。”

古河酋长也受到了这种进的影响，他招来了唐人派驻在部落中的使者，询问他的意见。

唐人使者冷笑着说，“尼塔行省遍地都是肥沃的草场，安息人把这种东西分封给你们，是不是太寒酸了一些？美貌的女贵族，安息人的伎俩罢了，那些和亲的女贵族，都是临时认养的侍女，既没有强大的亲戚、也没有陪嫁的财产、各个都是安息人的间谍；几百匹骏马，是啊，每年给你们十多匹，大概五十年能给完；数千部落居民，都是些快要病死的奴隶，塞给你们充数的。但是安息人唯一没有说的一点，就是怎么才能得到这些东西。安息人不说，唐人来说吧：安息人会让你们大打出手，今天围攻这个城镇，明天攻击那支部队，你们就是死光了，他们也毫不在意。”

唐人使者的说法让古河酋长颇为接受，但是古河酋长的部下们却不买账，他们觉得唐人使者就是在危耸听。

一开始，唐人使者在古河部落之中地位颇高，部落民视他为贵人。

在唐人要求古河人中立之后，唐使者的地位就开始下降了：酋长不过问，唐使者就得不到美酒佳肴；使者游历古河人的领地时，开始屡遭刁难；过去唐使者丢失了财物，立刻就有部落居民将赃物和窃贼一并捉来，但是现在，唐使者的坐骑被偷走了，部落居民反倒包庇起盗贼来了。

古河人普遍感觉，唐人盟友正在阻碍他们的发财。

在唐人这边，唯一的感受就是移民越来越多了。

唐人收留了制绳工匠之后，流散在各个城镇中的工匠们终于确信，唐人是而有信的。

大批的工匠携带者工具迁徙到了瑞德城，听从唐人的安排，辗转前往鲁瓦或者托利亚。这些工匠之中，大部分都是泛泛之辈，只有少部分人技艺精良。唐人细问之下才知道，当安息人越过边境的时候，共和国和自由市已经出大价钱，将精英工匠们筛走大部分了。

瑞德城已经人满为患。

每天都有整装待发的移民，在唐军士兵的带领下北上或者东进。

尼塔行省陷入内战的阴霾时，唯有唐人领地反倒有些欣欣向荣的意味。

唐人和莱赫人谈妥了几宗贸易。

莱赫从南部诸邦以及罗斯运来大量的皮革、麻料、染料等物资，并且交付给唐人一定的佣金，唐人将会把这些物资运送到鲁瓦城，让那里的作坊制成纺织品。这些布料纺织完成之后，有一部分要交给莱赫人，充抵物料钱和莱赫人的运费，剩下的纺织品，唐人可以在尼塔行省售卖。莱赫人专门规定，这些纺织品只能在尼塔行省出售，如果在尼塔行省之外见到唐人售卖这种织物，莱赫人会停止和唐人的贸易。

对于莱赫人的做法，唐人总是会想到乌苏拉人。这似乎是共和国的通病，他们一旦有机会，就要争夺专卖权。不过莱赫人终归是和唐人关系不错的共和国，唐人不得不同意了这种做法的。

莱赫人听说乌苏拉人在资助唐人的制盐匠人，便开始留心这件事情。当莱赫人发现乌苏拉人不愿意唐人盐业做大之后，他们联系到了唐人的制盐匠人，表示愿意给他们提供制盐器皿。由于制盐器腐蚀很快，莱赫人让制盐匠人签一个合约，未来十年的时间里面只购买莱赫货，不买乌苏拉货。大喜过望的制盐匠人一口答应，他抵押了半年的产盐，换到了一整套的乌苏拉制盐器械，乌苏拉人还从罗斯找来了一个盐匠，和唐人分摊了雇佣盐匠的费用。乌苏拉人气急败坏，他们第一天听说莱赫人在搞破坏之后，第二天就去联系盐匠，表示他们愿意出售手中的制盐器。唐人工匠询问了价格之后告诉乌苏拉人：“莱赫人的货多、便宜，我和他们有约定了，还是不麻烦你们了。”

瑞德城守将乌苏拉人禁售的货单交给了莱赫人。

莱赫人立刻从他们最近的贸易港内运来了硝石、硫磺、铁锭、灯油、亚麻种、彩漆等等物资，引得乌苏拉人一片混乱。乌苏拉人在瑞德城内囤积了大量的铁锭，准备一点一点地售卖给唐人的，但是莱赫人横插一手之后，乌苏拉人只有两个选择：要么就是和莱赫人一样，平价售出这些铁锭给唐人，要么就是费神费力地将铁锭运到别的尼塔城镇，去找找新的顾客。

乌苏拉商人不止一次地找到了瑞德城守，指责唐人背信弃义，背着乌苏拉人结交莱赫人。但是此时的瑞德城守已经开始熟悉贸易了，他掏出唐人和乌苏拉人的贸易协定，逐条地指明，唐人根本没有违约：贸易之中，允许乌苏拉人囤货居奇，就要允许唐人另找卖家。

当然，唐人对莱赫人的回报也是颇为丰厚的。

在贸易进行了两个月之后，唐人给莱赫人移交了一批健壮的母马。这匹母马丰饶多产，是地道的高原骏马，都是古河酋长亲自选出来赠送给唐人的。瑞德城守好说歹说，又送了十多副精美铠甲，才从唐骑营内弄到了这些宝贝。莱赫人不由得大喜过望。西部诸国很难弄到纯血的安息马，安息骏马高大而强健，是骑士们梦寐以求的坐骑，但是苦于近年来安息—诺曼关系恶化，很难有固定的马市，托利亚马虽然是安息马的一种，但终究比安息马差了不少。如今有了纯血的安息马，莱赫商人的眼睛都要笑成一条线了。

让乌苏拉人出乎意料的是，唐人不光给莱赫人赠送了安息马，也给乌苏拉人赠送了一批。莱赫人和唐人的商贸虽然热闹，但是章白羽心里明白，莱赫人之所以亲近唐人，是由于乌苏拉人的存在。唐人如果完全倒向莱赫人，把乌苏拉人挤走了，那莱赫人立刻就会变成‘乌苏拉人’。乌苏拉人颇感意外，对于唐人的用意他们虽然心知肚明，但还是相当感激。

第二天，瑞德城守就收到了乌苏拉人的一份新清单，瑞德城守发现，乌苏拉人撤销了不少货物的禁售。

有了莱赫人不断运来的彩漆之后，唐人工匠制作唐式漆盒的速度明显加快了。

至于唐人漆盒的锁头，乌苏拉人则帮助唐人找到了一批埃辛城的制锁师。这些埃辛城的锁头制作精美，即便折去运费，也比瑞德城制作的要便宜。

唯一奇怪的，就是这些锁头后面都刻着一行诺曼花字，“守护您妻子的贞洁”。

唐人对这个颇感费解，找到了城内的莱赫人来打听。

莱赫人说，这些埃辛城锁匠过去都是帮助老夫少妻的家庭制作‘贞洁带’的，妻子穿上了这种贞洁带，就没办法偷情了。至于在上面刻这行花字，是那些锁匠的习惯。唐人弄清楚了贞洁带是什么东西之后，不由得勃然大怒，找到乌苏拉人扯皮。乌苏拉人无奈之下，让唐人给了一份新的花字样，将那行诺曼花字改成了‘守护您财产的安全’。让人没有想到的是，贞洁锁头成了绝版货物之后，配着贞洁锁的唐式漆盒反倒成了炙手可热的收藏品，被一群收藏家一炒再炒，最后竟然是有价无市。

唐人虽然没有扩大归义人的规模，但由于乌苏拉人的粮食不断输入，唐人已经具备吸纳诺曼归义人的能力了。

当然，如何跟诺曼人相处，唐人不光感到棘手，也感到恐惧。

章白羽希望乡丞着手翻译诺曼人的典籍。

乡丞对此颇感为难，为了应付居民籍册、土地契约、物资调运，托利亚城堡内已经忙得焦头烂额，根本抽不出人手来完成这种事情。但是章白羽执意开设译书馆，乡丞只能硬着头皮接下了这份差事。

回到了托利亚之后，乡丞找到了唐人学士们，说明了来意。

这些学士们虽然不排斥帮忙译书，但是对于章白羽要求的，‘按照唐俗语翻译诺曼、安息典籍’的要求感到不满。唐学士觉得诺曼、安息之学，虽有可取之处，但终究不如唐学纯正渊深，其中颇多诡辩之术。如果翻译成清雅的府文，韵律更美，而且门槛高，庶民读不懂就不会受到迷惑，有识之人又能通解本意不至被骗。要是翻译成了俗文，那就是普通的唐人、归义人，认得几个字，听人说说书，就会受诺曼、安息人的蛊惑了，这可不好。何况，翻译成唐俗文，对于这些唐学士来说，是一种很羞耻的事情：他们学识渊博，竟用市民村汉的粗鄙之语译书，实在是有辱斯文。

乡丞在唐学士那里碰了一鼻子灰，只能去找别备官们。

但是进了署中，乡丞立刻听见了算筹的拨弄声、翻书的换页声、低语的交谈声，浓烈的土茶气息充满屋内，午后的阳光透过狭窄的窗子射入，反倒使得屋内更显沉闷。

备官们个个蓬头垢面，眼圈发黑。他们对着各地唐人发回来的册页仔细清点，出纳山区的货物钱粮，各个都是半疯的模样。眼看乡丞前来，备官们都如同饿了三天的蚕一样，眼巴巴地抬头看着他，用眼神告诉乡丞，“别再来事了！”

乡丞清了清嗓子，“呃｀｀｀这个｀｀｀”