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第五十三章鸣潮

阴天。

云层正在聚集，空气变得潮湿沉重。

许多老兵开始抱怨骨头发疼。

安息弓手抬头看着天空，他们知道不久之后，雨水就会袭来。

如果雨水太大，弓箭的威力就会大大的下降。

遥远而低鸣的雷声已经响起，风从海面吹响陆地，把炎热驱走，给肃杀的战场带来了丝丝清凉。

在诺曼人的营盘之中，聚集着七千多士兵，诺曼将军还招募了四千武装市民补充进入军队里。尼塔南部，安息大军的人数优势已经越来越少，但却要面对更大的补给压力，很少有粮队能够越过尼塔河，将粮食和草秣输送到营地里面来。

安息大军一鼓作气攻陷埃辛城，但似乎被诺曼人的严密营盘唬住了。

不久之后，安息大军撤出了营地，他们放火焚烧了临时的营帐、推倒了栅栏、将畜群朝着北部驱赶。

诺曼骑手们密切地关注着安息人的动向。

诺曼军队破坏了尼塔河上的每一座桥梁，他们集中所有的兵力汇聚在埃辛城旁边。安息人孱弱的补给线只能供应两万多人最多一周，这样的人数不会给诺曼人带来致命的打击。诺曼人唯一不太清楚的地方，就是安息人为何能够这么迅速地渡过尼塔河。有一段时间，诺曼军队甚至怀疑罗斯人叛变，在海峡上派出了舰队帮助运输安息大军。这样的猜测很快就被否定了。因为诺曼人的骑兵探明了一个情报：尼塔河的水位，不正常地下降了。

在干旱的时候，尼塔河或许会下降。但是今年的雨水很充沛，怎么看也不像是干旱的样子。难道是尼塔河改道，或者在上游漫过了河岸？这个想法还是被否定了，没有一个城镇报告有洪水的迹象。少数派往托利亚山区的斥候，也没有返回，那些该死的家伙估计是逃亡了，听说托利亚山区如今无人管辖，乱军横行，连埃斯墨爵士也不知所踪。

不管怎么样，上帝保佑。

诺曼士兵被突然涌入南部的安息大军吓了一跳，但是很快，他们发现安息军队的人数并没有超过两万人。当安息军队抵达了埃辛城之后，诺曼人以为决战就要爆发了，但是情况并没有恶化，安息人扎营了。就在诺曼人以为安息人的援军会继续前来的时候，安息人却开始撤向北方。

这是很好理解的：尼塔行省的大雨来了，只要下一天，尼塔河流就会暴涨。

感谢上帝，送来了雨水。

当安息大军狼狈地逃向北方的时候，诺曼大军出营了。

“上帝送来雨水，让他们留下！我们送去刀剑，让他们长眠！”

诺曼将军集结了所有的大军，准备在狭窄的尼塔南部与安息人决战。

诺曼军队人数并不多，但是他们的下级军官大部分留在军中，三个军团的军官指挥一个军团的士兵，这让诺曼大军出现了稍许混乱，但经过这几个月的磨合之后，诺曼军队的纪律、战术已经大大提升了。

章白羽跟随着安息军队撤走时，派出了二十多唐人骑兵带上最快的马，朝着托利亚山脚下出发了。

每一次回头，章白羽都能感觉到恐怖。

安息军队的精锐，已经是铠甲明亮、军容整齐的。但诺曼人的军队，看上去就如同倾泻地面的水银，他们从远处不紧不慢地列阵，然后以一百尺一百尺地前进。被诺曼人盯上的感觉，就如同背后有一堵山墙在不断地挤向你。

部落骑兵袭扰着诺曼人严密的军阵。

这些草原人聚集成六七百人的庞大的阵型，奔跑起来的时候声势极大。他们看起来就要冲进诺曼人的阵型里了，但是就在诺曼人的大阵前几十尺的地方，这些草原人突然开始掉头，回头射出一阵阵孱弱无力的箭，然后朝着相反的方向加速跑开。有一些部落骑手还试图绕行到诺曼人的侧翼。但是诺曼军队中，立刻有几支大队延长了横列，他们举起了长矛和大戟，毫无畏惧地冲着侧翼的部落骑手迎上去。当部落骑手靠近时，诺曼士兵会将长矛踩在脚下，让矛头冲着骑手，在长矛手的身后，戟兵加固了阵型，矛戟林立的阵线后面，市民弩手卫队抬起了弩，将敢于靠近的部落骑手纷纷射落在地。

诺曼军阵几乎叫人看不出一点的破绽。

章白羽甚至看见有队诺曼士兵突然停下来，以便两侧的军队跟上，然后几支大队将阵线稳固好，再次前进。章白羽甚至没有听见很复杂的号角声和诺曼军官的命令声，好像对于诺曼大队来说，自发维持严密的队形，都是理所当然的事情。这种训练有素的部队，章白羽从来没有在安息人的大军中见过。

诺曼人的骑手分成了两部，远远地跟随在诺曼大阵的侧后方。

因为距离太远，章白羽分辨不出来两只骑兵哪一支是主力。

“看他们的烟尘。”一位安息将领发现了章白羽的疑惑，“你得养一副好眼睛，看看他们后面的烟尘，你就能知道哪边的人更多。”

“感觉都一样。”章白羽坦诚地说道。

“左边更多，大概是右边的一倍。”安息将领目光严肃地说，“他们把主要的骑兵安排在右翼，因为他们看出来了，我们的部落骑手主要盘踞在左翼，他们希望率先击溃这里。”

“你怎么看出来的？”章白羽问他。

“多打几仗，活下来，你就能分辨了。”将领说完，带着部下离开了。章白羽注意到，他们把粮食、布匹、铠甲、武器抛洒在地面上。

两支大军如同两个谨慎的猎人，在森林里面彼此僵持，张满了弓，只等对方首先露出破绽。

安息人的撤退路线是事先选好的，能够最快抵达尼塔河。

不久之后，抵达尼塔河之前，最后一片树林被甩在了身后。安息人的军阵突然混乱了，他们毫无章法地解散了部队，朝着河流的方向逃窜而去。

本来越来越近的两军距离，这个时候正在不断地扩大。

诺曼人的大军似乎迟疑了一下，他们在一阵阵号角声中降低了速度，甚至停了下来。

在一刻钟的时间里面，诺曼人都在观望安息人混乱的队列。

不光是诺曼人在疑惑安息人是否真的在逃跑，就连章白羽，这个时候也感到自己身边的这支部队真的在逃亡：安息人彼此拥挤，抢占友军的前路，畜群交响错杂横在路中间，挡住了身后部队的通路。唐人的小小部队，在安息大军之中动弹不得，有好几次，章白羽眼睁睁地看着唐人士兵被一群安息士兵裹挟着离开自己，双方大喊大叫，但却无法恢复队形。

诺曼人的骑手大队已经朝着两侧移动了，这是蓄势待发的前兆。

安息部落骑手仿佛匆忙受命一样，他们迎着诺曼骑兵混乱地列阵。

在部落骑手的身后，安息步兵更加混乱了，他们将大量的刀剑、盾牌甚至铠甲脱下，丢在地上，一个劲地朝着尼塔河逃窜。

许多安息人的旗帜也倒地了。

看起来，安息人的将领是一个草包，他在撤退中难以维持纪律，眼看尼塔河就在眼前，安息大军乱了。

逃亡，逃亡，逃亡。

即便章白羽知道这是安息大军惯用的战术，但在密集而混乱的人潮中，章白羽还是觉察出了一种笼罩住人心的恐惧。