鬼回答说：‘你们家的亡人，都已经投胎各有他们自己的眷属了。这些灵座都是空的，所以我暂时方便借住而已。’

于是鬼就告辞而去。

【原文】宋司马文宣，河内人也，颇信佛法。

元嘉九年丁母难弟丧，月望旦，忽见其弟身形于灵座上，不异平日。

回遑叹嗟，讽求饮食。

文宣乃试与言曰：“汝平生时修行十善，若如经言，应得生天。若在人道，何故乃生此鬼中耶？”

沉吟俯仰默然无对。

文宣即夕梦见其弟云：“生所修善蒙报生天，旦灵床之鬼，是魔魅耳，非其身也，恐兄疑怪，故诣以白兄！”

文宣明旦请僧转首《楞严经》，令人扑系之，鬼乃逃入床下，又走户外，形稍丑恶，举家骇惧，詈叱遣之。

鬼云：“饿乞食耳！”积日乃去。

顷之，母灵床头有一鬼，肤体赤色，身甚长壮。

文宣长息孝祖，与言往反，答对周悉。

初虽恐惧，末稍安习之，鬼亦转相附狎，居处出入殆同家人，于时京师传相报告，往来观者门巷叠迹。

时南林寺有僧，与灵味寺僧含沙门，与鬼言论亦甚款曲。

鬼云：“昔世尝为尊贵，以犯众恶，受报未竟，果此鬼身。去寅年，有四百部鬼。大行疾疠，所应钟灾者，不忤道人耳。而犯横极众，多滥福善，故使我来监察之也。”

僧以食与之，鬼曰：“我自有粮，不得进此食也。”

含曰：“鬼多知，我生何来，何因作道人？”

答曰：“人中来，出家因缘本誓愿也。”

问诸存亡生死所趣，略皆答对，具有灵验。

含曰：“人鬼道殊，汝既不求食，何为久留？”

鬼曰：“此间有一子女，应在收捕，而奉戒精勤，故难可得。”

比曰：“稽留用此故也。藉乱主人有愧不少。”自此已后不甚见形。

后往视者但闻语耳。

时元嘉十年也，至三月二十八日。

语文宣云，暂来寄住，而汝倾家营福，见畏如此，那得久留。

孝祖云：“听汝寄住，何故据人先亡灵筵耶？”

答曰：“汝家亡者各有所属，此座空设，故权寄耳。”

于是辞去。

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