「全国上下、乃至外国宗室，无论高官重臣，或是地方大贵族家的公子，任你挑选。只要你有看对眼的，告诉母亲，我都能替你说媒做主。」

郦莯的脸颊上顿时泛起一层红晕，显得白里透红，即是她向来高傲，但当面被母亲提及嫁人的事情，她脸上也终究是挂不住的。

「感谢您的恩典，但女儿的确没有心仪的对象。」

叶檀摇摇头望向女儿，有些难以置信。

「妙龄少女，又有哪个不怀春的。莫非你看上的，是哪个小贵族家的公子，甚至平民子弟吗？这倒也无妨，说与母亲，我和你父亲绝不会怪你。事关你的婚姻大事，你父亲必动用权柄，让他们家飞黄腾达。」

郦莯听得母亲这般发狠，感激之余，更多了一抹心焦。

「女儿真的不是这个意思，的确没有哪个公子能让女儿心动，您为何要苦苦强逼女儿嫁人呢？」

叶檀眉头一皱，脸上的妆容盖不住岁月的苍桑，道道沟壑皱纹袭上了她的眼角。

「那么……雷家的家主雷隐如何？他身为花庭议会的最年轻的议员，又年纪轻轻出任了财政部长、家中资财数以亿计。虽有偏房，却无正室。风流俊俏、谈吐举止不凡，也算配得上你。」

叶檀忽然话锋一转，缓缓说道：

「……而且，雷隐两周前，便向我提及了迎娶你的意思，态度很是谦卑诚恳。我虽然没有答应，但却也觉得这是一桩美缘。想必你嫁予他，绝不会受苦，也是有利于国家之事。」

郦莯俏脸上的红晕立时褪去大半，只觉得心中有些不悦，她没想到，雷隐竟然私下里和母亲提到过这种事情。

当然，郦莯没有因此而怪罪雷隐，毕竟她的追求者数不胜数，也不多雷隐一个。

对于国家而言，这的确是一桩美事，能够把雷家彻底绑上郦莯的利益链条，也有着政治联姻的意味。

但是，郦莯觉得，只要是与贵族间的联姻，或多或少都能有利于国家政治，所以这也称不上什么有利于国。

「雷家向来做着毒物买卖的垄断生意，得罪了不少人。而且雷隐此人善于心计，表面恭谦，我觉得在他身边只觉得不踏实。」

「是吗……」

叶檀点了点头，沉吟半晌，充分考虑了女儿的意思。

「莫非，你觉得雷隐拥有侧室，心有不甘？其实，母亲我也觉得，雷隐此人不大可靠，终究过于年轻气盛，缺乏洗练。」

她轻轻摩挲着手杖，又问道：

「那么，蔡家的公子又如何？他并没有偏房侧室，以你的姿色与才华，必能让他为你倾倒。而且相比于雷隐，此人老实本分一些、全没有身为大贵族公子的骄纵之气。」

忽然，叶檀露出一抹若有若无的笑意。

「其实，当初你希望将蔡粲召为扈从的时候，我本以为你心仪于他。希望寻个在魔法领域，能够有个情投意合的伴侣。」

郦莯闻言，心中一时错愕，没想到母亲竟是如此看待她将蔡粲收作扈从一事。

她只是诺诺说道：

「母亲，这又是从何说起？……是的，女儿当初希望将蔡粲延揽为扈从，的确是因为他的魔法实技天资聪颖，而且在理论方面强过女儿。我将他视作朋友知己，但女儿绝没有将他作为夫婿的意思！」

「而且……其实女儿更多是羡慕他……」

郦莯态度上的转变，叶檀心如明镜，嘴角微微勾起一抹笑意。

相比于提及雷隐时，女儿那副不以为然的神情，蔡粲似乎更符合女儿的心意。

而且，朋友知己，谁说不可能变成红颜知己？

当然，这种若有若无的朦胧情感，或许对于郦莯而言羞于提及。也可能她的确比较单纯，没有往那个方向考虑。

对于叶檀而言，这些都并不重要。重要的是，她从女儿的态度中，看出的是一种可能性。

郦莯轻叹一口气，以她的冰雪聪明，她也从母亲的态度中，看出了母亲在考虑的事情。

（哎……为什么母亲非要逼着我，让我挑选丈夫赶紧嫁人呢……就因为我身为公主，对魔法的痴情，这是不符合典章制度的吗？）

（现实中的那些公子们，我是真的提不起兴趣。与其强要嫁人，不如孤守终生，与大师白杨一般，终生投入于魔法的研究与建设中，岂不是人生一大美事吗？）

（啊啊……星神大人啊，请您以魔法之力凝结而成一名俊俏的男子，让我与他结成连理算了。）

面对母亲的步步紧逼，郦莯感觉心乱如麻，甚至忽然产生了将一生奉献于魔法，孤守处子之身的念头。

至少，魔法研究本身，绝不会让她觉得枯燥无味，更绝不会背叛于她。

若是那些一心追求公主殿下的公子们，知道公主的真实心意，恐怕会考虑动用种种权柄，毁掉魔法协会罢。

「母亲大人，您能不要再逼迫我就范了吗？就算我欣赏蔡粲的才华，蔡粲也懂得如何欣赏女儿的魔法，但这和婚姻大事，完全就是两码事。」

「何况，蔡粲本人可曾向你提及提亲之事？他经常随女儿出入宫廷，却显得十分坦然，全然没有将女儿看作一名的未婚公主，仅是作为女主人或学伴而已。或许他心中早就有人了也说不定。」

这番话若是让蔡粲听闻，或许会当场悲痛欲绝，后悔平日里的做作与掩饰技巧太过高超，竟然骗过了冰雪聪明的公主殿下。

但叶檀听得这番辩解，不由得冷哼一声道：

「若是你开口，由你父亲下令，还怕他不肯遵从吗？」

「母亲，婚姻人伦之事，何必强逼？若是他心中确实有人，您将他强要过来，他心里也不会好受的……」

花坛外，传来一阵急促的马蹄声。

「报——」

正当母女二人争执不休，气氛每况愈下之际，忽然从花圃之外飞马来报，说是刚刚召开的花庭议会后，将向全国宣布紧急动员令。

同时，帝国犯边的消息，向一般民众解封。

「帝国犯边，蒂花城将发布最高戒严令——」

一名衣甲鲜亮的骑士，与身着素色法袍的蔡粲，领着一队禁军到来。

「公主殿下，夫人！请二位移步于禁军保卫之下，国家将发布紧急动员，皆时执政官大人可能亲自率军出征。」

郦莯心中顿时大骇，她与蔡粲对视一眼，二人不由无奈一笑。

蔡粲一拱手道：

「公主殿下，帝国不宣而战，兵锋正盛，西部重镇连失数所，恐怕这蒂花城，将陷入一场动荡之中……」

白杨的预感，此时已实现了一半。

她们母女在禁军的簇拥之下，离开了后庭之中。

然而，蔡粲绝对不会想到的是，自己竟然以夫婿备选的身份，刚刚参与了她们母女二人的激烈争论。

否则，在国家有难之际，他或许会愈加掩饰自己的意图，愈加心灰意冷罢……