华灯初上，汴京的街道，小贩的叫喊声，孩童的嬉笑，男男女女的川流不息，一片繁华。

陈文煜有点恍惚地走在街上，心里想着什么。

“喂，文煜，你果然在这里！”一只手拍在他肩上，然后是一个熟悉的欣喜声音，“刚才去你家找你，嫂子说你还没回来，估计在路上，让我来这边找你，果然……”

“荣天，你怎么在这里？”陈文煜回头一看，身后是一个不高不矮，年龄和其相仿的普通青年，正是和自己从小一起长大的发小--叶荣天，“年底了，你应该很忙吧？今天怎么有空来找我，走走走，咱们哥俩去喝两杯。”

陈文煜搂着叶荣天的脖子，刚才乱七八糟的思绪已经抛诸脑后，两人从小一起长大，一起考取功名，最后一起名落孙山，前半生可以说是同病相怜了，甚至到现在，两人所在的行业也都是一样的。

不过个人的际遇毕竟有所不同，两人的志向和处事风格也大相径庭。陈文煜比较偏稳重，成家之后卖了老家的田地，只留下一幢老房子，逢年过节偶尔可以回去住住，得到的钱财就在汴京买了一套院子，这套院子几乎花光了他所有的积蓄，以致如今的日常生活都很受影响，最后进了一个小钱庄，每日混日子，高不成低不就。

叶荣天则是不同，落榜后并不气馁，继续发奋读书，不过最后还是因为天赋的原因，并没有什么成果。自己这个发小的拼劲和天赋陈文煜是知道的，甚至可以说他比叶荣天自己更加明白他读书的天赋，以他目前的水平，加上身后没有家族支持的情况，基本可以宣布告别仕途了。

果然，在历经三年的苦读后，还是落榜的结局，再加上家里实在无法支持他继续学业，父母两人为了他能读书，最后积劳而死。一系列的人生大事让叶荣天终于明白，自己不是读书的料，只能放弃，寻找生计。

然而，生计也不是那么好找的，叶荣天自视甚高，觉得自己堂堂读书人，哪里愿意低头做那些苦哈哈干的活，但他又没有关系，那些看上去“白领”一般的活计都被各种各样关系的人把控着，哪里会轮得到他。

最后，陈文煜邀请叶荣天加入他所在的钱庄，叶荣天想了很久，最终勉强加入。这个时代，士人的地位是非常高的，钱庄的大掌柜得到这么一个人才，加上手里还有陈文煜，可谓是春风得意，准备大力栽培两人。

但好景不长，小钱庄毕竟是小钱庄，以叶荣天的眼光和野心，从来不觉得自己会在这种小地方呆一辈子。两年后，在他完全熟悉了钱庄的业务，就卖了老家所有的地契房契，所得的钱财用于贿赂郡主府设立的【皇家钱庄】中的管事，成功进入【皇家钱庄】。

叶荣天毫不留情的突然不告而别对小钱庄大掌柜的打击非常大，以致看陈文煜的目光都开始变得不同起来，每月的月钱是一降再降，核心圈子也慢慢把陈文煜排解出来。

而陈文煜也是有苦难言，一边是自己从小一起长大的发小同窗，一边是花大价钱栽培自己的大掌柜，自己夹在中间怎么做都不对，只能苦苦受着，想着用心办事，迟早会让大掌柜的态度有所改观。

自从叶荣天加入【皇家钱庄】后，两人的接触就慢慢变少了，陈文煜记不清是多久以前见过叶荣天，今天其突然找上门，也是让陈文煜又惊又喜。

“喝酒的事再说，我们先回家，我有事和你商量……”叶荣天长相普通，但身上文人的傲骨却是比陈文煜还更深一筹，小眼睛眨了眨，朝陈文煜神秘得一笑。

“什么事啊？这么神秘。”

“回去说，回去说……”

……

陈文煜家中，叶荣天和其妻子孩子稍微寒暄了一阵，就迫不及待拉着陈文煜进入书房，然后关上房门，两人面对面坐下来。