“不怕我去报官？”苏毅澜停了一下，问道。

小乞丐摇摇头，继续啃手里的鸡爪子。

“……胆子不小啊，为何？”苏毅澜又问。

芋青慢吞吞地转过头，很笃定地说：“你不会。”

他口中吃着鸡爪，三个字说得含糊不清。苏毅澜笑了一下：“呵！怎知我不会？”

小乞丐“噗”的一声往地上吐出一口鸡骨头，很清晰地说：“大哥，你若想报官早去衙门了，还有工夫坐这儿同我闲聊啊。再说了……”他顿了顿，垂下眼，仿佛喃喃自语，“寻常人见了叫花子都绕道走，避都来不及呢，我还真没碰到过像你这般……愿意坐下同我讲话的。”

苏毅澜重新打量他，半晌才说了一句：“小鬼灵精的。”

而后将目光调向街头，静了片刻，对芋青道：“小兄弟，咱们先不论对错。我且问你，你如何判定这街上走着的是有钱人还是穷人？”

苏毅澜用下颌指了指一辆疾驰而过的马车，“你瞧，富人从这街上过，不是骑马，便是坐轿，你根本近不了身，能让你得手的都是一些寻常百姓。”

芋青眨了眨眼，停下了啃鸡爪。

“你有没有想过。”苏毅澜目光温和，用很轻的声音继续道，“也许你到手的银子，是失主给亲人治病的，是省吃俭用攒下来，打算赎回当奴仆的子女的，抑或为了偿还债务的。倘若是途经此地的旅人，失了盘缠，那人该如何返家？”

小乞丐伶牙俐齿的嘴终于不再为自己辩驳，他侧过头，很认真地打量起他来。

见对方神色有所转变，苏毅澜又劝诫了几句，并提议说只要他乐意，可以帮忙介绍去医馆当伙计。

兴许是流浪惯了，芋青虽一时受到震动，但长期养成的习惯和生活方式，也不是三言两语就能立时扭转过来的，他既没说好，也没说不好，只低头不语。

第二次再见到芋青，便是他偷白抚疏锦袋被抓时。

——

“那老乞丐呢？”苏毅澜问芋青。

“后来病得很重……死了。”芋青垂下头，额前垂落些许乱糟糟的发丝，掩住了他眼底的一丝黯然，”我便离开了那儿。”

苏毅澜斟酌着措辞，“那你现在……还……那个吗？”

“不了。”芋青摇头，脸上又显出些羞愧之色，“很久……没有了。”

苏毅澜揉了揉少年的脑袋。

他应该知道的，芋青若还继续当着偷儿，凭他那两下子功夫，根本用不着与难民挤在一块领粥吃。

白抚疏那日在芋青手上吃过亏，对他说的话不免将信将疑，眉梢一挑，斜看着他：“当真？为何？”

“因为……”芋青黑眸漆星，很快地瞥了一眼苏毅澜，“我在盘阳答应大哥了。”

“客官们，面来了！”面摊老板端上来一个大木盘，上头摆着四碗热气腾腾的面条。

苏毅澜随意瞟了一眼，眸光顿时一亮。

这端上来的竟都是就地取材的海鲜面，粗瓷大海碗满满的四碗，醇白的面汤上漂着嫩绿的葱花和几片青瓜，还有几粒乳白色，肥大的海蛏卧在上面，这东西看着就勾人食欲，常言靠海吃海，也只有这样的地方才能有地道的海鲜了。

从桌上竹筒里拔出几双筷子分了，又吹了吹热腾腾的白色雾气，苏毅澜夹起一个蛏子放入口中。

滑嫩爽口！

他已经很多年没有吃到过这久违的，独属于海鲜的鲜甜味了。