朱长寿看着神情诡异、身形愈发扭曲僵硬的黄道士，眼神森寒如冰：“师叔，您是真不打算放我走了？”
“走不得，万万走不得啊！”黄道士似哭又似笑地摇着头，眼中闪烁着极其复杂的畏惧与不甘。
声音中带着一种近乎绝望的哀求，黄道士嘶哑的声音中带着一股难以言喻的身不由己：“再等等，长寿，再等等就好！现在…现在真的不能走！”
朱长寿已彻底失去耐心，目光冰冷地扫过周围那群眼神空洞、死寂围观的“百姓”，体内灵力轰然爆发！刀身之上腐龙虚影再现，缠绕咆哮，手中符篆更是灵光大盛：“那师侄……就只能得罪了！”
就在朱长寿即将挥刀之际，镇子深处陡然传来一阵阴阳怪气的沙哑声，那声音竟让朱长寿感到三分诡异的熟悉！
“长寿小哥！好歹你也是跟着九叔在咱们腾腾镇驻守过的‘前辈’，如今屁股都没坐热就急着跑路，这要是传出去，岂不让人笑话咱们腾腾镇驻守的修士不懂礼数，容不下故人了吗？”
朱长寿心头一凛，提着关刀缓缓转身，循声望去。
只见从镇中街道的阴影里，一个身着明黄色道袍的身影正以一种极其不协调的方式“走”来，僵硬、呆板，膝盖几乎不打弯，速度却又快得诡异！
“茅山明！”朱长寿低声呢喃道。
茅山明矮胖的身形依旧，脸上呈现出一种死尸般的铁青色，皮肤干瘪紧绷，毫无活人应有的光泽与弹性，仿佛一张劣质的皮革强行裹在头骨上，曾经那身富丽堂皇的道袍依旧在身，但周身却萦绕着一股浓得化不开的尸气。茅山明的眼珠浑浊发黄，转动间毫无生气，空洞得如同两口枯井，深处却又偶尔掠过一丝非人的、冰冷的恶意。
在他的身后跟着的一群人，衣着光鲜，绸缎锦袍，皆是腾腾镇昔日的富商大族、头面人物。
朱长寿曾在九叔生辰宴、抗匪抚恤等场合见过其中几人，甚至有两张面孔颇为熟悉，当年还曾给过他见面礼。可这些“熟人”现在却个个面无表情，脸色泛着不健康的青灰，眼神呆滞麻木，动作整齐划一得如同提线木偶，紧紧簇拥在茅山明身后，形成一片沉默而压抑的阴影。
“明叔！”朱长寿深吸了一口气，紧盯着诡异的茅山明，沉声开口。
茅山明的出现，让躲在后方的黄道士紧绷的神经略微松弛，嘴里含糊不清地嘟囔着什么，脸上带着一丝不易察觉的庆幸与更深的不甘，如避蛇蝎般迅速缩进了茅山明身后那群木然的人群中。
朱长寿虽然依旧搞不清黄道士身上发生了什么，但他从自己背后移开，总算让自己紧绷的后背压力稍减。
人群最前方的茅山明那张铁青僵硬、如同面具的脸上，硬生生挤出一个极其扭曲怪异的“笑容”，朝着朱长寿打了个道揖，声音干涩沙哑，带着一种刻意营造的“和气”：“呵呵，多年不见，长寿贤侄怎么刚踏进咱们腾腾镇的门槛，就心急火燎地要走哇？这里，好歹是九叔当年呕心沥血驻守的地方，你我也曾在此共处些时日，更一同并肩抗过匪患！更有大宝和……嗯……”
茅山明沉默了一下，似乎想不起另外一个人的名字，不过这不耽误他说后面的话：“这份香火情谊还在，我也承你送他二鬼离开的情，可你这般招呼都不打一声就急着离开，未免也太……寒了故人的心吧？”
明明是客套的话，可就在茅山明话音落下的瞬间，一股极其阴森、冰冷、带着浓烈尸腐恶臭的气息，如同实质的寒潮，猛然从他身上迸发出来！
朱长寿沉默不语。
茅山明浑浊的黄眼珠微微一眯，抬起青紫色、皮肤干裂、指甲发黑的手，随意地朝着人群后方一勾指。
一直低头缩在人群中的黄道士身体猛地一颤，似被巨力攫住，身形跌跌撞撞地被“扯”到了茅山明的身旁。
此刻的黄道士双股战栗，脸色惨白如纸，眼中充满了屈辱和不甘。
茅山明抬起枯爪般的手，极其随意又带着绝对掌控意味地搭在了黄道士颤抖的脖颈上，枯瘦的手指甚至轻轻摩挲了一下黄道士的皮肤，再次转向朱长寿，脸上那扭曲的“笑容”更深了，用一种令人头皮发麻的虚假“客气”轻声道：
“长寿贤侄啊，你看，这个不成器的废物道士，听说是九叔的师弟？不看僧面看佛面嘛！留下吃顿便饭，叙叙旧情，子时三刻一到……”
茅山明的声音刻意拖长，浑浊的眼珠里恶意流转，“……贫道，自然亲自送你离开！你看，这样可好啊？”
当茅山明的话音落下，浓重至极的怨气再度浮现在腾腾镇的上空，将整个镇子笼罩！
“呵呵……还是那个酒楼，还是那张桌子，还是那些人，我想长寿不会不去吧！”
茅山明抬头看了看天上的怨气，僵硬的脸上扯起一抹诡异的笑容，也不待朱长寿回应，青紫色的手勾着黄道士的脖子，转身朝着镇中酒楼踏步而去！
朱长寿此刻是真想头也不回地冲出去！
可当他目光扫向镇门时，心底串起来的寒意却冻结了他的脚步。
城门洞下，密密麻麻的百姓如同筑巢的蚁群，排着队，一个叠着一个，用扭曲变形的躯体硬生生塞满了整个门洞，每个人的肢体被挤压得不成人形，脸上却带着一种诡异的安详，仿佛只是陷入了沉睡。
城墙边，一些百姓很自然地解下裤带，随手朝墙头一甩，便精准地将自己枯瘦的脖子套了进去，一个接一个，如同晾晒的腊肉般挂满了城墙，密密麻麻，不留一丝空隙！
很自然，很随意，除了轻微的骨骼碎裂的声音外，城墙下还是那么安静。
朱长寿收回目光，倒拖着沉重的关刀，面色凝重如铁，一步步朝着镇中那座熟悉的酒楼挪去。
腾腾镇酒楼的楼下，如同当年无数个日日夜夜一般，依旧是那么“热闹”。
食客们围坐桌旁，觥筹交错，杯盘狼藉，有人在大快朵颐，有人在举杯痛饮，更有人手臂挥舞，似乎在激烈地划拳行令。甚至当初那个跑堂的小二，也依旧穿着那身油腻的旧褂子，穿梭在桌椅之间。
酒楼之中看似喧嚣，可整个大堂死寂得如同真空，所有人都大张着嘴，面部肌肉夸张地运动着，可喉咙里却发不出一丝一毫的声响！
就连酒杯“放”回桌面的动作，也如同羽毛落地，没有激起半点声波。
无声的喧嚣，有时候比尖叫都更令人毛骨悚然！
朱长寿忍不住攥紧了刀柄，抬起头，看向酒楼二楼。
只见茅山明正双手撑着栏杆，张铁青僵硬的脸上，浑浊发黄的眼珠饶有兴致地扫视着楼下这场无声的哑剧。
最终，他的目光定格在一张空置的餐桌旁，嘴角极其缓慢地向上扯动了一下，仿佛勾起了昔年的回忆。
朱长寿深吸一口气，提刀踏上那狭窄而熟悉的楼梯。
“长寿，熟悉吗？干涩、嘶哑，如同砂纸摩擦的声音在二楼响起。
“呵呵！熟悉，太熟悉了！”朱长寿脸上挤出一个毫无温度的笑容，“当初便是在这里‘认识’的明叔您，阿威也是在这儿跟您闹了些误会。”
“误会……呵呵……是啊……”茅山明怅然地拖长了语调，声音幽幽如同墓穴里的回风，“也是在这里……我‘入’了茅山的……”
茅山明似乎想到了什么，僵硬的身躯猛地一颤，硬生生将后面几个字咽了回去。
整个二楼厅堂空旷无比，只有中央摆放着一张巨大的圆桌。
腾腾镇昔日的头面人物，此刻僵硬地瘫坐在椅子上，无人起身，无人言语，只有一双双空洞、死寂、透出无尽绝望的眼睛，齐刷刷地聚焦在朱长寿身上。
茅山明则极其自然地占据了主位，抬手朝着朱长寿示意了一下自己身边的位置，然后朝桌边的众人挥了挥手，这些人便如同收到指令的傀儡，瞬间垂下了头颅。
朱长寿面色冷漠，提刀走向主位左侧！
这个位置，一如当年他跟随九叔赴宴时所坐。
茅山明看向落座的朱长寿，僵硬的脸上挤出一个极其轻蔑的冷笑，声音嘶哑中带着毫不掩饰的快意：“长寿啊，看看这群大人物，熟悉不？当初赶走你和九叔时，是何等的趾高气昂，一个个地把自己当成了主人翁，后来竟开始对我指手画脚起来？呵！”
茅山明喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，充满了鄙夷，“纵使我当初修为平平，也绝非这等猪狗可以驱使，真以为我像九叔那样不成？”
说到此处，茅山明猛地抬手指向桌边一个形容枯槁、眼神呆滞的老人，语气带着炫耀，对身旁朱长寿道：“喏，就数这老东西最不识相！仗着手里那方朝廷官印，竟也给我添了不少堵！不过嘛……”
茅山明不想多解释什么，朝着镇长挥了挥手：“你看，如今多‘乖巧’！来，给咱们的长寿贤侄，表演一个！”
朱长寿认得那老人，是当年灵幻镇的镇长！
随着茅山明话音落下，镇长竟猛地一个后空翻！
“咔嚓！咔嚓！”
两声清脆得如同粉笔折断的骨折声，在死寂的酒楼中异常刺耳地响起！