却说袁尚出了滏水界口，东至阳平，驻扎在阳平亭，离冀州十七里，一边靠着滏水。袁尚命令军士堆积柴薪干草，到夜间焚烧作为信号；派遣主簿李孚扮作曹军都督，一直到达城下。大叫：“开门！”审配听出是李孚的声音，放入城中，说：“袁尚已经陈兵在阳平亭，等候接应，如果城中兵出，也举火为号。”审配又教城中堆草放火，以通音信。

李孚说：“城中无粮，可以发老弱残兵并妇人出降；他们必定不做防备，我随即以兵继百姓之后出攻之。”审配听从了他的计策。

次日，冀州城头白旗飘飘，上面写着“冀州百姓投降”。曹操看后说：“这是城中无粮，让老弱百姓出降，后面必定有军队跟出。”于是曹操命令张辽、徐晃各引三千军马，埋伏在两边。曹操自己骑马，张麾盖相随来到城下。果然，见城门开启，百姓扶老携幼，手持白旗涌出。百姓刚出尽，城中士兵突然冲出。曹操将红旗一招，张辽、徐晃两路兵齐出乱杀，城中兵只得退回。曹操立即飞马赶来，到吊桥边时，城中弩箭像雨一般射下，一支箭射中曹操的头盔，险些穿透头顶。众将急忙救护回阵。

曹操更换衣物和马匹，带领众将前来攻打袁尚的营寨，袁尚亲自出来迎战。此时，各路军马一齐杀到，两军混战，袁尚大败。袁尚带领败兵退往西山下寨，令人催促马延、张顗军前来支援。然而曹操已经派吕旷、吕翔去招安二将，二将跟随二吕来降，曹操也封他们为列侯。

当日进兵攻打西山，曹操先使吕旷、吕翔、马延、张顗截断袁尚的粮道。袁尚知道西山守不住，夜间逃往滥口。安营未定，四下火光并起，伏兵齐出，士兵们来不及穿甲胄，马匹来不及配鞍。袁尚军队大败，退走五十里，势穷力尽，只得派遣豫州刺史阴夔到曹操营中请降。曹操假装答应，却连夜命令张辽、徐晃去劫营。袁尚尽弃印绶、节钺、衣甲、辎重，逃往中山。

曹操回军攻打冀州。许攸献计说：“为什么不掘开漳河之水来淹城呢？”曹操赞同他的计策，先派军在城外掘壕沟，周围四十里。审配在城上看到曹操军在城外掘沟，却掘得很浅。他暗笑道：“这是想掘开漳河之水来灌城。壕沟深才可以灌水，这么浅有什么用！”于是没有做准备。然而当夜曹操增加十倍的军士并力发掘，到天明时，壕沟已经广深二丈，引入漳河水灌城，城中水深数尺。再加上粮食断绝，军士都饿死了。

城外辛毗用枪挑着袁尚的印绶衣服，招安城内的人。审配大怒将辛毗的家属老小八十余口在城上斩首然后将人头扔下城来辛毗号哭不已。审配的侄子审荣平时与辛毗交好见辛毗家属被害心中怀恨于是就秘密写下降书拴在箭上射下城来。军士拾取献给辛毗辛毗将书献给曹操。

曹操先下令：进城后不得杀害袁氏一门老小军民降者免死。次日天明审荣大开西门放曹兵入城。辛毗跃马先入军将随后杀入冀州。审配在东南城楼上见操军已进入城中就引数骑下城死战正遇徐晃两人交手。徐晃生擒审配绑出城来路上遇到辛毗辛毗咬牙切齿用鞭抽打审配的头说：“贼杀才！今日死矣！”审配大骂：“辛毗贼徒！你引曹操破我冀州我恨不能杀了你！”

然后说到曹操的长子曹丕，字子桓，当时已经十八岁。曹丕出生的时候，天空中出现了一片青紫色的云气，形状像车盖一样圆，覆盖在曹家的屋顶上，整天都不消散。有位望气的人秘密对曹操说：“这是天子的气象啊。您的后代贵重得无法言喻！”曹丕八岁时就能写文章，具有出众的才华，博古通今，善于骑马射箭，喜好击剑。当时曹操攻破冀州，曹丕随父亲在军中，他率领随身的军队，径直投奔袁绍家，下马拔剑而入。有一名将领挡住他说：“丞相有命令，任何人都不许进入袁绍的府邸。”曹丕叱喝他退去，然后提剑进入后堂。他看见两个妇人相拥而哭，曹丕上前准备杀她们。正是这一幕，让人想起四世公侯已经破灭的梦想，一家骨肉又要遭受新的灾难。