（接上一章）小胖不需要问那个载体的身份。星核核心传递给他的最后信息已经说明一切：距离收割者舰队到达还剩33小时18分钟，而阻止这一切的唯一希望，是找到并激活分散在全球的九位载体——包括那个可能已经背叛的备份。

一场横跨全球的生死追逐，即将开始。

分秒必争

西藏方舟的出口在黎明前开启。

小胖站在通道口，冰冷的山风拍打着他的脸。胸口的星核碎片持续发出稳定的脉动，与分散在全球的其他载体遥相呼应。影的团队已经分成两组——铁盾和夜莺前往非洲寻找那位能在草原上奔跑如风的载体；小明则留下来与方舟核心保持联系，实时监测能量塔网络的进展。

我们也要分组行动。影检查着手中的全息地图，北极和太平洋各有一位载体，必须在收割者找到他们之前建立联系。

林默快速操作着设备：根据核心提供的信息，北极载体是位气候科学家，能力与环境控制有关；太平洋那位则是岛民长老，擅长精神安抚。

蛇师傅冷哼一声：听起来都不像能打仗的类型。我们需要战士。

不是所有战斗都需要暴力。影平静地回应，激活星核网络需要的是多样性，不是单一的武器。

小胖的注意力却被另一种感觉吸引——在遥远的西方，有什么东西在呼唤他。不是通过声音，而是一种更深层的、近乎血缘般的连接。那个备份载体，他的基因兄弟，此刻正在欧洲某处，被收割者控制着...但控制并不完全。在意识深处，小胖能感觉到对方的挣扎。

我和小胖去欧洲。婷婷突然说，他需要面对那个备份载体。

所有人都转头看她。婷婷的脸红了，但眼神坚定：我能感觉到小胖在想什么。那个...另一个载体，他们之间有联系。也许我们能把他争取回来。

影若有所思地看着小胖：她说得对。双生子链接是最强的载体连接形式。如果任何人能突破收割者的控制...

太危险了。蛇师傅打断道，如果那个载体已经完全转向敌方，小胖可能会被反制。

小胖摇摇头：他没有...完全转向。我能感觉到他的痛苦，就像被困在玻璃后面。收割者用某种技术控制了他，但没完全成功。

林默和影交换了一个眼神。分三路。影最终决定，林默和我去北极；蛇师傅带婷婷和小胖去欧洲；夜莺和铁盾已经在非洲行动。24小时后，无论结果如何，所有人必须返回方舟或前往最近的传送点。

传送点？婷婷疑惑地问。

影从背包中取出几个金属徽章分给大家：星核古代传送网络的关键节点。激活后能瞬间将载体传送到安全地点。但只能用一次，且只对携带星核碎片的人有效。

徽章入手冰凉，但很快变得温暖，与小胖胸口的碎片产生共鸣。他小心地把它放进口袋。

28小时后，能量塔网络将进入最终阶段。影严肃地看着每个人，如果那时我们没能激活星核防御系统...

她没说完，但所有人都明白后果。地球大气将被改造，收割者舰队将通过传送门降临，人类将成为自己星球上的濒危物种。

分组后，小胖、婷婷和蛇师傅搭乘影团队准备的隐形飞行器前往欧洲。这种飞行器使用星核能量驱动，几乎不会被雷达探测到。机舱内，小胖尝试与那位遥远的基因兄弟建立更清晰的联系。

闭上眼睛，他让意识沿着那种奇特的纽带延伸。起初只有模糊的感觉——冰冷、黑暗、束缚...然后突然闪现清晰的画面：一个白色房间，墙壁上爬满紫色脉络般的管线；中央悬浮着一个圆柱形容器，里面漂浮着一个人影；那人的面容与小胖惊人地相似，只是更苍白，全身插满管线，尤其是太阳穴位置的两根粗大紫色导管...

痛苦。无边无际的痛苦。那不是身体的疼痛，而是意识被撕裂的感觉——一部分被迫服从，另一部分拼命反抗。

小胖猛地断开连接，大口喘气。婷婷立刻递给他一瓶水，担忧地看着他额头的冷汗。

他在巴黎...地下某处。小胖喘息着说，收割者正在...改造他。想把他变成控制星核的活体钥匙。

蛇师傅检查着武器：那我们更应该抓紧时间。一旦改造完成...

不，你们不明白。小胖摇头，他在抵抗。用尽全部意志力抵抗。如果我们能帮他打破控制...

风险太大。蛇师傅坚持道，我们的首要任务是找到其他自源的载体，不是冒险救一个可能已经半转化的目标。

飞行器突然剧烈震动，警报声响起。被锁定了！驾驶员喊道，军方防空雷达！准备紧急规避！

窗外，两架战斗机正从云层中俯冲而下。蛇师傅咒骂一声，迅速系好安全带。小胖则抓住婷婷的手，另一只手按住胸口的星核碎片——如果情况危急，他也许能用新获得的能力保护大家。

导弹发射的警报尖啸响起。就在千钧一发之际，小胖的听力突然捕捉到一种从未注意过的声音频率——军用雷达的脉冲波形。几乎是本能地，他调整胸口的星核能量，模仿并放大了那种波形。

一道蓝光从飞行器表面闪过。雷达屏幕上，他们的信号突然消失了。导弹失去目标，从旁边呼啸而过。

怎么...？驾驶员目瞪口呆。

继续飞！蛇师傅命令道，同时用复杂的眼神看向小胖。

小胖自己也震惊不已。这种能力应用完全是临场发挥，他甚至不确定是怎么做到的。但有一点变得清晰——星核赋予他的不光是听力，还有模仿和干扰电磁波的能力。

三小时后，他们秘密降落在巴黎郊外的一片森林。影的联系人已经在那里等候，提供了伪装身份和交通工具。

巴黎地下墓穴系统。接头人——一个戴眼镜的年轻女子——指着平板电脑上的地图，守望者多年前就发现收割者在扩建其中的某些部分。最近监测到强烈的能量波动从这里传出。她指向拉丁区下方的某处。

小胖的胸口碎片突然刺痛——那个位置正是他之前看到白色房间的大致方向。

军方已经封锁了所有常规入口。眼镜女继续说，但有一条中世纪下水道未被标记在地图上。从这里...她放大图像，可以直达目标区域附近。

蛇师傅研究着路线：太冒险了。一旦被发现，连逃跑的路线都没有。

我们没时间找更安全的方案。小胖说，那种基因兄弟的痛苦呼唤越来越强烈，他撑不了多久了。

眼镜女交给他们三个耳机：最新研发的神经链接通讯器，不受收割者干扰。影和林默已经在前往北极的路上，非洲小组报告说他们已找到那位载体，正在返回。

计划简单到近乎鲁莽：通过古老下水道潜入收割者基地，找到被囚禁的载体，尝试解救或...在失败时确保收割者不能利用他。小胖拒绝考虑第二种可能性。

下水道比想象的还要狭窄潮湿，空气中弥漫着腐朽和某种不属于地球的金属味。蛇师傅打头阵，手持改装过的能量探测器；婷婷在中间，负责技术支援；小胖断后，不断尝试锁定基因兄弟的精确位置。

随着深入，墙壁上开始出现紫色脉络，像血管一样搏动着。小胖的听力捕捉到一种低频嗡嗡声，来自四面八方，让人头皮发麻。

收割者的生物技术。蛇师傅低声解释，它们在改造整个地下空间，使其成为活体设施。