白霸眼中闪过一丝亮光。乌垒城是丝路北道的咽喉，当年班超曾在此屯兵，城墙是用夯土混合红柳根筑成的，坚硬如铁，箭簇射上去只会留下一个白印。他从地图上撕下乌垒城的图纸，用匕首在上面划出三道线：“乌垒城东有断涧，西有流沙，可埋伏；城南的烽火台改建箭楼，能俯瞰整个狭道 —— 黄巾军若进了这条道，就像进了牧民的套马索。”

“那就结盟！” 焉耆王抽出腰间短刀，寒光一闪划破掌心，将血滴进案上的鎏金酒樽，“杀白马为誓，共抗黄巾军！”

骨都侯与温宿王纷纷效仿，鲜血在酒中漾开，像一朵朵诡异的红花。白霸握着刀的手顿了顿，目光扫过众人因激动而涨红的脸，最终也划破掌心 —— 只是在滴血时，他悄悄倾斜酒樽，让半滴血落在了袖中藏着的空樽里。那空樽是用和田暖玉琢成的，能吸住液体不渗出丝毫

“饮此酒者，若背盟，犹如此马！” 白霸端起酒樽，将混合着四人鲜血的酒一饮而尽。其余三人也跟着举杯，酒液顺着胡须流下，在衣襟上晕开暗红的痕迹，像极了戈壁上干涸的血河。

密室门打开时，天边已泛起鱼肚白。白霸看着焉耆王等人离去的背影，突然对贴身内侍低语：“把那半樽血酒收好，藏在佛塔地宫的铜匣里。记得在匣外刻上‘汉使亲启’。”

内侍不解：“王上既已结盟，为何还要……”

“黄巾军能三日破楼兰，必有过人之处。” 白霸望着初升的朝阳，将沾血的匕首在锦帕上擦净，“你见过能在流沙里点火的军队吗？能让骆驼驮着炸药包冲锋的军队吗？多一条退路，总不是坏事。”

此时，延城的市集已渐渐喧闹。西域诸国的商人正围着一张告示议论 —— 那是黄巾军张贴的檄文，上面画着楼兰王的首级，旁注着 “降者免死” 四个大字。白霸的目光掠过人群，突然觉得那些往来穿梭的商队，都像是黄巾军派来的细作。尤其是那个卖于阗美玉的商贩，看他的眼神里，藏着与吕布一样的冷光。