“埃里克森，博德里克议长大人要见你。”
守卫打开牢门，把仍被抑魔镣铐束缚的他拖了出来。
“啧....手脚都绑成这样还想让我走？”
“就算带着镣铐，对你这种人来说行动也不成问题。”
“要是我不去呢？”
埃里克森的眼神毫无惧意。就算在被擒之前，他也在明知必败的情况下与五名监察骑士大战了一场。
“那我们就带你的一位队友上去。”
对埃里克森这种人而言，这是最有效的手段。他不怕拷打、不怕死，但绝不能将伙伴置于危险。
“恶心的杂碎。行，我陪你们走一趟，带我去见老家伙博德里克吧。”
“老大……”
“老大，找到机会就跑！别管我们！”
埃里克森苦笑。独自求生对他来说从来就不是选项之一。
“我会回来的，等我。”
“别废话，走！”
重重押解之下，埃里克森离开了地牢，被带到议会大厅正下方的地下室。
***
地下密室中等待埃里克森的，不仅有议会的领袖，还坐着另外五名议员与最高执政官本人。
他这才明白：不管表面如何做戏，这两大权力部门其实一直穿的是同一条裤子。
“嚯，这是什么阵仗？不光是老家伙，连几条忠犬也都来了。连最高执政官都在？哈哈！真他妈可笑！”
唯独“五府”的高层没有现身。看来博德里克议长还没把他们一起拉下水。
但毫不夸张地说，永霜城里权力最大的几位几乎都在现场了。
为保护这些老家伙，周围一共站着七名监察骑士。
“原来执政官也会玩这种阴暗的把戏。怎么，你也给那老家伙摇尾巴了，是吧？”
“住口！”一名议员厉声喝道。
最高执政官的目光冰冷如霜，径自无视他的挑衅。“红熊，念在你的过往功绩，我给你一个机会。”
说实话，埃里克森觉得面前这个女人比议长更加可怕。老东西博德里克再狡诈，表情多少还能看个七八分；而这位——
她更像是一具没有感情的人偶。
“把你知道的关于遗迹的一切都说出来。如何绕过二层的蛛魔，以及你们在第三层遇见了什么。”
埃里克森想起了那群身披斗篷、居于古老地底的身影对自己低语过的话。
据他们所言，遗迹里沉睡着“元素领主”——足以毁灭整个国家的神灵。
若把情报吐露给眼前这些人，或许会把这个永霜之地直接推向毁灭。
且不论心中的大局观，他本就不愿向这群混账透露哪怕一星半点。
“我们没到过第三层。”
“撒谎！我们从‘黑拳’那里得到了情报。”
“我说了我们没到第三层！不知道就是不知道！”
执政官打了个响指，一名士兵恭敬地将一本书递到她手里。
“你的意思是说，这玩意儿是你们在第二层拿到的？”
埃里克森认出了那本书——正是他们收走、准备事后解读的那一本古籍。
“虽然很旧，但保存完好。要是一直放在蛛魔横行的第二层，恐怕早就被毁成渣了。”
埃里克森叹了口气，眼神变得严峻了起来。“听着，什么最高执政官也好谁也好，我没打算告诉你们任何事。所以——”他怒目环视诸人，“滚！”
话音刚落，钝重的两击便砸在他的头与腹。他的脖子被打得一拧，腰腹一弓，人整个人横飞出去，连滚带撞好几米远。
对方的动作快得几乎看不清——这名监察骑士在他辱骂执政官的瞬间，已一拳一脚将他击飞。
果然，监察骑士都是披着人皮的怪物。
以他白金阶探险家的身手，也几乎捕捉不到对方的动作吗，更遑论低阶的探险家。
难怪“黑拳”那种凶狠角色也会乖乖地吐露情报。
“咳、咳……”埃里克森慢慢撑起身子，往地上吐了一口血。“哼，不肯开口你们就动粗？听好了，我说过——就算把我折磨到死，你们也别想从我嘴里套出半个字！都下地狱去吧，杂碎！”
执政官淡淡道：“博德里克议长，我的仁慈也能只到此为止了。”
议长点头表示认可：“可惜，这个蠢货连眼前唯一的活路都看不清。来人，法师！”
数名身着布袍的法师上前，手里各握着拳头大小的法球。
“以提取情报为第一要务，就算折磨到他精神崩溃，也不能停手！”
“遵命！”
士兵按住埃里克森，强迫他跪到法师们面前。
“你们要干什么？”埃里克森怒吼。
“还能干什么？”博德里克冷声道，“既然你信誓旦旦说拷打也不会开口，那我们就换一种方法试试。”
博德里克示意，法师们先后启动了手中的法球。
交织如丝的光线自每个球体飞出，一缕缕没入埃里克森的头颅。
“啊啊啊啊——！”埃里克森惨叫。他曾被长矛洞穿身躯，但都没这一次痛苦。这可能是他一生中经历过最剧烈的疼痛。
那感觉，仿佛有人用拇指在他头骨上碾出了一个洞，再把勺子伸进去胡乱搅拌。
博德里克微微一笑：“禁术——记忆抽取。看来当初没把那些记载着古老魔法的卷轴卖掉，果然是对的。”
这些魔法，正是来自以往几个遗迹里出土的古物。
借助禁术，埃里克森脑中的记忆碎片被一段段拽出。
哪怕在地上翻滚、撕心裂肺地吼叫，法师们也没有任何动容。
他的生命已不再重要。埃里克森一死，接着换天穹的另一名成员折磨就是了。
不多时，记忆碎片源源涌入法球——
他向玛格丽特承诺要亲口告白的那一刻；
他明知必败仍力战监察骑士的那几分钟；
他们在遗迹里邂逅未知身影之时；
他们见到那座庞大神庙的瞬间；
他们轻而易举突破蛛魔包围的经过。
法术结束时，埃里克森已瘫作一团，心智尽毁。
他双目上翻，身体抽搐，一眼可知其神智已被撕裂。
既然记忆已到手，这个人便再无用途了。
“可惜，”博德里克又再说道，“把他拖走，丢进焚炉。”
“遵命！”
一名法师开口：“博德里克大人。”
“嗯？”
“我们已从‘红熊’身上获得了大量有用的情报，是否也要对他的队友进行记忆抽取？”
这个问题似乎难住了博德里克。
通常情况，他会立刻点头同意。但此刻最高执政官就在这里。按照以往对这个女人的了解，他对她今天所表现出的冷酷有些出乎意料。
“先展示刚抽取的记忆，”博德里克决定道，“若信息不足，再从他的队友身上补！”
余光里，最高执政官的神情仍未有波动。
“遵命，博德里克大人。”
随即，法师们从怀中取出了一枚实物球体，将那些法球纳入其中，并不断灌注法力。
球体嗡然作响，地下室内光芒大盛。
片刻之后，埃里克森破碎的记忆便在众人眼前如走马灯般一幕幕显现出来。