“是……是！相爷明察秋毫！”安禄山慌忙直起一点腰，头却依旧垂得极低，不敢与李林甫对视，声音急促地解释，“臣……臣思念陛下心切，兼有祥瑞之事，特来……特来禀报圣听！”

他语无伦次，额角已渗出细密的汗珠。

“祥瑞？”李林甫的嘴角似乎极轻微地牵动了一下，形成一个若有似无、冰冷至极的弧度，“‘安禄兴，圣主明’？倒是个好彩头。”

他的目光缓缓扫过安禄山那张因紧张而油光更盛的脸，“只是节度使莫要忘了，祥瑞之基石，在于军备修明，府库充盈。边镇安稳，方为陛下最大之祥瑞。若根基不稳，纵有千般祥瑞，亦不过空中楼阁，沙上之塔。”

他的声音依旧平淡，却字字如冰珠，砸在安禄山心头。

安禄山只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身肥肉筛糠般抖动起来。

李林甫这番话，分明是意有所指，直指他虚报军费之事！他“噗通”一声，竟是双膝一软，直接跪倒在冰冷坚硬的金砖地上，巨大的声响引得玄宗和高力士都侧目看来。

“相爷教训的是！臣……臣愚钝！臣有罪！”安禄山的声音带着哭腔，巨大的头颅深深叩下，“臣……臣定当谨记相爷教诲！整饬军务，核查钱粮，绝不敢有丝毫懈怠！若有半分差池，臣……臣提头来见相爷！”

他语无伦次地赌咒发誓，巨大的恐惧彻底攫住了他，什么节度使威仪，什么圣眷恩宠，在李林甫这无形的威压面前，脆弱得如同薄冰。

李林甫静静地看着脚下这堆因极度恐惧而颤抖的巨大肉山，脸上依旧是那副万年不变的平静表情，仿佛在看一出与己无关的闹剧。

过了片刻，他才淡淡开口，声音里听不出任何情绪：“节度使言重了。为陛下分忧，乃臣子本分。起来吧。”

他甚至没有伸手虚扶一下。

“谢……谢相爷！”安禄山如蒙大赦，在两名健奴的搀扶下，才艰难地从地上爬起，紫貂裘上沾满了灰尘也顾不上了，脸上惊魂未定，汗如浆出，狼狈不堪。

玄宗看着这一幕，眉头微不可察地皱了一下，随即又舒展开，带着一丝惯常的宽容笑意：“好了好了，禄山你也是，林甫不过提点你几句，何至于此？力士，快扶节度使坐下。”

高力士连忙上前，脸上挂着恰到好处的关切：“节度使当心。”

安禄山被搀扶着重新坐下，肥胖的身躯在锦墩上不安地挪动，再不敢有半分松懈。他偷偷抬眼，飞快地瞥了李林甫一眼。

李林甫已不再看他，正平静地向玄宗低声禀报着其他政务，那深紫色的背影，在安禄山眼中，却仿佛化作了一座无法逾越、寒气森森的万仞冰山，压得他几乎喘不过气来。

在这座冰山面前，他所有的谄媚，所有的伪装，所有的野心，都显得如此可笑而渺小。

数日后，一场精心准备的“祥瑞”盛宴在范阳节度使府邸上演。

幽州进献的“瑞鹿”被安禄山视若珍宝，特意从范阳运至长安。这头鹿体型异常高大，毛色雪白，更奇异的是，头顶并非寻常的杈角，而是两枝形态优美、犹如玉质般的巨大单枝长角，在灯火下流转着温润的光泽。

安禄山得意洋洋地环视着满座宾客——皆是朝中受了他重礼的官员。他红光满面，声音洪亮。

“诸位请看！此乃天降祥瑞于范阳！白鹿现世，玉角天成！此乃陛下圣德感召天地，方有此瑞兽降于臣之辖地！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

他率先高呼，众人立刻跟着高呼万岁，谀词如潮水般涌来。

“节度使忠心感天动地！”

“此乃我大唐盛世之兆！”

“陛下洪福齐天，节度使功不可没！”

安禄山听着这些奉承，只觉浑身舒泰，飘飘欲仙。正当他志得意满，准备命人将瑞鹿牵至御前献宝时，一个清冷平稳的声音如同冰水般浇下：

“且慢。”

满堂喧哗瞬间冻结。众人惊愕回头，只见宰相李林甫不知何时已悄然立于厅堂门口，一身深紫常服，负手而立，目光平静地落在庭院中那头“瑞鹿”身上。

安禄山脸上的得意笑容瞬间僵住，血色迅速褪去，巨大的恐惧再次攫住了他。他几乎是连滚带爬地迎上前去，声音发颤：“相……相爷！您……您怎么来了？未曾远迎，死罪！死罪！”

李林甫并未理会安禄山的惶恐，步履从容地踱到那头白鹿面前。那鹿似乎也感受到无形的压力，不安地刨动着蹄子。

李林甫伸出修长白皙的手指，并未触碰鹿身，而是极其精准地、轻轻拂过那只温润如玉的“鹿角”顶端一个极其细微、几乎难以察觉的接合处。

他的指尖在那处略作停留，然后收回。脸上依旧没有任何表情，只是抬起眼，目光淡淡地扫过面如死灰的安禄山，最后落在那对流光溢彩的“玉角”上。

“好角。”李林甫的声音平淡无波，听不出丝毫情绪，如同在评价一件寻常的古玩，“如此浑然天成，巧夺天工。东平节度使，”他的目光重新回到安禄山脸上，那深不见底的眸子如同寒潭，“寻此良工，想必耗费……不菲吧？”

最后三个字，他说得极轻，却像三道惊雷，接连劈在安禄山头顶！

安禄山只觉得天旋地转，巨大的恐惧瞬间淹没了他！李林甫知道了！他什么都知道了！这花费重金、延请能工巧匠费尽心思粘接打磨、几乎天衣无缝的假角，竟被他一眼看穿！那轻描淡写的一拂，指尖触碰的哪里是鹿角，分明是他安禄山那颗因恐惧而狂跳的心！

“扑通！”安禄山再也支撑不住那庞大的身躯，双膝重重砸在冰冷坚硬的青石板上，巨大的声响在死寂的厅堂里回荡。他浑身抖如筛糠，汗出如浆，紫红色的脸膛瞬间变得惨白如纸。

“相……相爷！臣……臣……”

他喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只剩下破碎的呜咽和牙齿咯咯打颤的声音，一个字也说不出来。

巨大的绝望和恐惧如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。在这座深不可测的冰山面前，他所有精心构筑的谄媚、谎言和野心，都脆弱得如同琉璃盏，只需对方一个眼神，便轰然碎裂，化为齑粉。

李林甫依旧静静地站着，深紫色的袍袖垂落，纹丝不动。他居高临下地看着脚下这堆因极度恐惧而彻底崩溃的巨大肉山，脸上依旧是那副亘古不变的平静表情，仿佛在看一出早已了然于胸、却又索然无味的皮影戏。

庭院里那头顶着昂贵假角的“瑞鹿”，在灯火下茫然地眨着温顺的眼睛，对眼前这场决定它主人命运的无声风暴，一无所知。

数日后，李林甫府邸那间位于最高处、可俯瞰半个长安的书房内。深冬的午后，阳光透过高窗斜射进来，在冰冷光滑的墨玉地砖上投下几道狭长而明亮的光带，更衬得室内其他地方幽深寂静。空气里弥漫着清冽的墨香和若有似无的檀木气息。

李林甫端坐在巨大的紫檀书案后，正批阅着一份关于剑南道盐铁转运的奏疏。他运笔沉稳，字迹瘦劲峻拔，一丝不苟。

门被轻轻推开，高力士那张永远挂着恭谨笑意的白净面庞探了进来，声音压得极低：“相爷，范阳节度使在府外求见，说是……有要事禀报。”他顿了顿，补充道，“已候了半个时辰了。”

李林甫手中的朱笔没有丝毫停顿，仿佛没听见。直到将奏疏最后一行批阅完毕，他才缓缓搁下笔，拿起案上一方素白丝帕，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的些许墨迹。

他的动作从容而专注，仿佛这是此刻世间最重要的事情。

“让他等着。”李林甫的声音平淡无波，没有丝毫情绪起伏，如同在吩咐处理一件无关紧要的杂物。

“是。”高力士垂首应诺，无声地退了出去，轻轻掩上了厚重的房门。

书房内再次恢复了绝对的寂静，只有铜壶滴漏发出极细微、极规律的“嗒……嗒……”声，如同时间冰冷的心跳。

李林甫擦净了手，将丝帕随意置于案角。他并未起身，也未继续处理公务，只是微微向后，靠在了宽大的紫檀椅背上。

他抬起眼，目光投向窗外那片被冬日阳光勾勒出清晰轮廓的巍峨宫阙。金色的琉璃瓦在阳光下反射着刺目的光芒，象征着世间无上的权力与尊荣。

然而，李林甫那双深潭般的眸子里，却映不出半分暖意，只有一片亘古不变的、深不见底的冰寒。

他静静地看着，看了许久。阳光慢慢移动，将他半边身影拖得更长，更深地陷入书案后那片未曾被阳光眷顾的阴影之中。那阴影浓重、幽深，仿佛能吞噬一切光线与温度。