让万历直接册立太子，万历不愿意看，于是大臣们想到了一个迂回的方法。万历二十年，有大臣上书，请万历选老师教朱常洛为君之道。

为君之道，自然是皇帝应该懂得的。如果万历给朱常洛选派了老师，其实是已经默认了朱常洛太子的身份。

谁知万历并不上当，说道:“太子还没立，怎么会有为君之道呢？”

后来，万历也想到了一个主意，搞“三王并封”，他希望将皇长子朱常洛、皇三子朱常洵和皇五子朱常浩都同时分封为王。这样其实朱常洵的地位其实就和朱常洛的一样了。

最后，在大臣们的集体抗议之下，万历只得收回了旨意。但是仍然需要给大臣们一个说法，他表示如果三年之内，皇后生出了嫡子，那么就立皇后之子为太子。

大臣们都知道，万历这是继续耍无赖，所有人都知道，万历很久没有找过皇后过夫妻生活了，如此，皇后又怎么能生孩子呢？

但是在万历二十二年二月，万历终于妥协了，正式册封朱常洛为东宫太子。他的这一决策，非常不情愿，完全是被他妈逼得。

有一天，万历去给李太后请安，李太后也十分关心立太子之事，于是就问道:你为什么不立朱常洛为太子？

万历脱口而出“常洛乃都人之子，不便册立。”都人之子，也就是说万历嫌弃朱常洛是宫女生的，地位比较卑贱，不配做太子。

万历不说这话还好，说完之后，他的老妈十分生气的说道:你也是都人的儿子。这就是万历的不是了，自己的出身都给忘了，还看不起别人，吓得他赶紧给李太后道歉。

经过这番谈话之后，万历最终下定决心，立朱常洛为太子，其实他的内心是非常不情愿的，可是又非常无奈。

万历发现在立太子一事上，朝廷大臣不支持自己，自己的母亲不支持自己，如果自己再一意孤行，皇位能否保住，都是未知数。

至此，万历朝持续十五年之久的“争国本”事件落下帷幕，这件事情对明朝中晚期历史有重大影响，它不仅改变了无数官员的命运，从此万历皇帝心灰意冷，不再愿意上朝，后来竟达二十年之久。

万历不是一位成熟的政治家，他是自私的，为了立自己喜欢的妃子之子为太子，他丝毫不考虑政治影响，一意孤行。但是，万历生错了年代，如果在其他王朝，这可能是件很容易的事情，但是在明朝，文官的力量很强大，甚至可以直接和皇帝叫板并取得成功。