曹操平定北方后，雄心勃勃，在邺城南面不远处，开凿玄武池训练水军，积极准备南征，欲渡过长江天险，一统华夷。

一日清晨，曹操在邺城相府演练剑术，正练到兴头上，亲兵来报：“曹洪将军求见！”

曹操停止舞剑，对亲兵说道：“让他进来。”

“是！”

亲兵答应一声，转身离开了大院。

不一会儿，曹洪大步进入院中，见了曹操，禀告道：“丞相，仓舒病了，很重！”

啊？！

曹操听罢，顿时惊呆了，问曹洪：“仓舒得的什么病？”

曹洪摇头道：“这病挺怪，持续高烧，请遍许都郎中，都诊不出什么道道来。”

曹操叹道：“本想饮马长江，先收拾刘备，再讨伐刘表，席卷江东，一统天下。没想到在这节骨眼上，仓舒染病了。”

诸子中，曹操最疼曹冲，因曹冲聪明仁爱，与众不同，深受曹操喜爱。

曹操当即作出决定，率大军离开邺城，前往许都，一则准备南征刘表，二则为曹冲请良医治病。

曹操回到许都，立即来到环夫人居所，探视曹冲病情。

当看到骨瘦如柴的曹冲时，曹操心如刀绞，劝慰曹冲，一定要挺住，他会四方求医，为爱子疗治。

曹冲摇头道：“爹，我这病，恐～～～恐怕一时好不了。社稷事大，仓舒事小，爹不必费～～～费心，呃呃——”

曹操听了，老泪纵横：“仓舒啊，都怨爹北征乌丸时间长，没及时赶回来。相信爹，一定有办法治好你病的。”

言讫，曹操望着许褚道：“仲康，你通知虎士兵，到许都城外遍访良医，动作要快。但凡有点名气的医生，全部请来！”

许褚唱了个诺，转身离去。

环夫人眼圈红肿，低声道：“孟德，今晚别走了，好吗？”

曹操抚摸着环夫人消瘦的脸庞，重重地点了点头。

此后，曹操天天和环夫人在一起，为曹冲日夜祷告。

许褚、桂香带着虎士团四处寻访名医，请到环夫人居所。曹操让这些名医为曹冲疗治，均无效果。

大汉建安十三年五月的一天，曹冲去世，曹操恸哭，为失去爱子而悲号。

曹操本想让曹冲做他的第一继承人，可惜天妒英才，倘曹冲不早夭，很可能灭掉孙刘，改朝换代。

曹丕劝曹操节哀，曹操说道：“这是我的不幸，却是你们的幸运啊。”

说完，热泪直淌。

曹操为曹冲聘了文昭甄皇后族中亡女与他合葬，追赠给他骑都尉的官印绶带，命宛侯曹据的儿子曹琮做曹冲的后代。

军谋祭酒路粹向曹操密报，称孔融招合徒众、欲图不轨、谤讪朝廷、不遵超仪，等等，总之犯了死罪。

曹操刚失爱子，心情抑郁，无处发泄，未细加调查，命狱官抓捕孔融全家，全部处死。

此前孔融多次在书信、言语间轻慢曹操，曹操念孔融乃饱学之士，素有人望，默默忍受。此番孔融不知好歹，依然高谈阔论，妄议朝政，引火烧身，致使身家性命不保，家族遭难。轻慢狂傲，惹祸之源也。