踏上荆州之行前，李素还需要花几天时间略做准备，所以那天酒宴送走刘备之后，他立刻就开始分头安排。
首先是当天晚上，他就写了一封密信，让密使飞马加急送去江州蔡邕府上，让蔡邕转达给正在跟他治学的王粲，立刻把《英雄记》第一卷的内容整理一下，再按李素给的提纲，把刘备最近一年的事迹加塞进去。
李素下达了催更的死命令，五天之内必须更完，然后交付甄家的印书坊雕版。他到江州时要看到雕版完成、等他本人读一遍没问题，就要印刷出来带走。
这样做其实有风险，因为如果雕好了李素要改，可能要调整板子，整块的雕版不如活字那样好改，只能是镂空几块后拿别的雕好的木头往里填塞，要木匠手艺很好的高手才做得到。但谁让李素赶进度呢。他只能严令王粲多检查检查，别犯低级文字错误，其他尽量不改。
把信送出去之后，李素后面两三天，就得在成都周边，问关羽张飞和甄家糜家诸葛家，各自先打口头白条借几千匹宽幅蜀锦，假装要去荆州卖，但实际上在郫县封地找个大仓库，把主要部分窖藏起来屯着——注意是口头白条，连任何实体字据都不会留下的。
因为李素的目的就是要尽量保密，而最好的保密办法就是连战友都先隐瞒两三个月。他不留下借条就不会导致他们互相串供了解。
如此一来，这三个月各织锦大户都出货量大减，外界就算听到一点风声，知道有一小批蜀锦被李素带去荆州用了，但也没人会知道他究竟借了多大的总量，也就能继续低估产量。
21世纪初金融信息不联网的时候，都有老赖能重复抵押骗贷骗过银行风控呢，何况汉末。只不过李素不是想当老赖，他纯粹是善意谎言为了战友好。
另外就是一些整顿亲随护卫、调拨一些军需物资的准备工作。李素不打算带太多士兵去支援赵云，连同安保力量在内最多不超过三千士兵。
因为李素知道让益州兵常年去荆州驻防，士气和耗费都是个大问题。除了精锐战兵之外，人数众多的地方守备力量最好还是用本地人。
尤其荆州需要的是水军，而益州兵源中占相当一部分的各族蛮兵并不能水战，必须用汉人士兵，还是别千里服役劳民伤财了。
李素只是希望把周泰、甘宁等在益州已经无事可干的水军将领调过去，然后给他们一批武器，到了荆州之后再就地训练当地人。
这些活儿跟筹措蜀锦一样，四五天之内全部要完成，然后坐船启程。
……
第二天一早，李素的密信被信使送走之后，他一上午连下数令，把后两件事儿也安排了（调遣甘宁和周泰是以刘备的王令调遣的，李素还没有直接调兵之权）
他自己闲来无事，就想到该安抚一下妻子蔡琰。
前年因为出差一次就是将近一整年，去年秋天回成都时可没少被蔡琰埋怨得够呛，说不肯带她出远门。
但这次，因为连通旅途路上的时间，总共也就三个月。
顺流去荆州快，成都水路四天就能到江州，七天到永安，而后“千里江陵一日还”，第十天绝对可以到长沙巴丘。而回来起码要半个多月。所以算算日子在荆州也就住两个月而已。
李素心疼妻子舟车劳顿，就不想带去。不过有了前年出差的不良记录，让李素在妻子那儿信用值降得太低，他知道必须想办法讨好一下，才能稳住后方，让她相信这次“真的只住两个月就回来”。
“怎么哄琰儿开心一下让她别纠缠呢？她这人就是喜好诗文音律，要不抄一两首后世的情诗闺怨诗什么的哄哄她吧？反正咱也不打算让这些诗流传出去出诗集，只是后宫起火哄女人也不算俗套。实在不行再弄点儿后人的中国风曲子，假装自己为她新编的。”
李素在自家院子里稍微徘徊了一会儿，心中暂时也只盘算到了这些应付交差的办法。
真是怕什么来什么，李素刚刚在花园里吟哦自语，蔡琰就一身夏装的明丽轻纱飘然而来了。蔡琰言笑晏晏地问：
“夫君，近日可是要去江州？我看你今早派了蔡五去给我爹送信，还说过些日子要验收，莫非是要回江州住一阵？正好我也很久没见爹了，一起去吧。”
李素派去给蔡邕送信的，当然是蔡琰当初嫁过来时带的家奴，所以肯定不可能在行程上隐瞒自家小姐。蔡五只是没有拆开密信的内容，没告诉蔡琰李素去干什么。
李素早就料到妻子会知道他出门，只是没想到那么快。
他也只好急中生智强凑，也不管类似的语句自己是不是已经用过了：“唉，夫人此刻心境，为夫倒是颇能体会：闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
我身为朝廷右将军，四处奔走操劳国事，自然是免不了的。过一阵子确实可能要去江州，先带你去岳父那儿住一阵也好……”
李素不让妻子出三峡远涉数千里，但几百里路坐船散散心，跟她父亲团聚几日，还是不能阻止的，就当是中短途旅游了。
如今已是四月天，其实是初夏，不过李素硬要说“春日凝妆”也不算错。
蔡琰听了，果然心中一阵缠绵悱恻，忽然觉得很多委屈都变得如丝如缕，如云似雾，消散化解捉摸不透，却又不是真的散去。
怔怔出神了几秒，蔡琰才过来怯生生拉着夫君的袖子：“你说‘先住一阵也好’，那定然是到了江州之后，还要再四处奔波了，说不定不能带我？”
李素连忙圆转：“是现在事情还没定论眉目，要过几天准备充分了，出发之前才知道，但凭王命而已。只要不危险劳顿的地方，能带你一定带，你身体弱自己又不是不知道，乖，到了江州再说。
而且郫县这边，侯府也不能没人看着，万一大王或是子瑜他们家有客来访，你也要帮我招待帮衬。我最近进了一批口头赊借的蜀锦，你别管有多少，只要不许外人进咱侯府的府库就是。如果一个话事的人都不留，借我们东西的友人也会担心，说不定要时常来打探消息，反而不美。”
听夫君明确至少会带她去江州先住，蔡琰内心的忧虑也就被暂时延后了，毕竟现在也没什么好撒娇吵闹的，有结果了再说。
而李素的担心确实是非常有道理的，他可是有“借了几万匹锦携款潜逃嫌疑”的，虽然大家都知道右将军的身份当不了老赖，但要是带着妻子一起走了，还一下子好几个月，别人心里肯定会犯嘀咕的。
就算诸葛瑾张飞不会犯嘀咕，可他们家那些女眷呢？虽然不是说女人头发长见识短，但毕竟汉末大多数女性读书不多，也不懂朝政。她们知道自家有大笔财富被人赊借了，还长期见不到借钱者的老婆，不能一起喝个下午茶，很容易想歪从而乱传的。
李素需要蔡琰在后方安定人心。有蔡琰在，才好确保预约好时间，“每次只见一个债权人”。免得债权人求见无门，自己每天来蹲点，最后债权人跟债权人之间碰面，那就不好了，堵不如疏嘛。
……
把蔡琰劝走之后，李素继续飞快地打点着借锦和点兵点将的活儿，一两天之内也有眉目了。后面就是等管仓库的和管军需的具体工作人员善后。李素在正式出发前，还有最后一两天歇歇。
这天傍晚，忙碌完后松了口气，李素又泡了个澡解解乏，然后想起了哄宠妻子的具体招数。
泡澡的时候，他照例找了锦瑟在外面隔着帘子奏舒缓轻松的音乐。所以更衣之后，他就挥手招呼锦瑟进了书房，问她个事儿：“锦瑟，你既擅长鼓瑟，可能听人吟唱而录谱？”
锦瑟微微有些惊讶：“能自然是能，不过有夫人珠玉在前，在这府上，婢子岂敢班门弄斧。”
如今世上，听曲知音的本事，最有名的就是蔡邕蔡琰父女了，蔡琰的耳音天赋非比寻常，这是老天爷赏饭吃。所以锦瑟不想抢了夫人在主人面前表现的机会，免得被猜忌。