老头只好无声地和老婆孙子走到前面带路。老头为了安全，走一条鲜为人知的崎岖不平的羊肠小道——老头在少年时代放羊，经常走这条山间小路。

封锁南部交通要道的是副参谋长，他只带着一个营，又因为他是南方人，对这里的地形根本不熟悉，所以封锁个路口时，显得力不从心——兵力不足，再加上山间小道很多，他也不能断定鬼蜮魍魉到底走那条道。就这样，鬼蜮魍魉从昆仑山编织的口袋缝隙中溜走了。

鬼蜮魍魉一出洮南县，就潜伏在大山之中，伺机机窜回金洲。

昆仑山平定洮南县，一面设官分治，一面收编洮南土匪。昆仑山本意是要将土匪分编在全师各部，以防土匪反水，并且全是副职。

“分散恐怕不行，他们会产生疑心，急则生变，我们应该徐图良策。”沈复听了昆仑山的规划后，提出自己的意见。

“你的意思呢？”昆仑山马上意识到自己的错误。

“让他们仍领其部，我们只在他们的建制单位各派一至二名代表，以监视行动，任命职位，仍然按之前商量的办，以安其心。”沈复认为眼下最迫切的问题，是安定洮南县治安，安抚洮南县土匪。

昆仑山决策是有些犹豫，一旦定下来，他会立刻行动起来。一切刚就绪，昆仑山收到陆泓水的最后通牒，要求昆仑山解甲归田，其部下等待金州市政府的整编。这个通牒同时发表在金州市机关报上。金州市议论哗然，而在这偏僻的洮南，却无声无息。

昆仑山感到事态极其严峻，他要做出重大抉择，再不容迟疑。