大家含糊了一会，办公室的门开了。曹窖先生出现了。宽大红润的脸盘，腮帮和下巴上有个紫色的伤疤，淡黄的胡子，紧贴在脑壳上的头发在旁边分开，戴着金丝眼镜，衬衫的胸部扣着金钮子，肥胖的手指上戴着几只戒指。他拿着帽子和雨伞，若无其事的向涂土桥走过来。坐在椅上胡思乱想的涂土桥冷不防吃了一惊，马上抓着曹窖的手粗声大片的表示亲热，使店员们暗笑，使曹窖脸红。这个庄严的人物自有不愿意与涂土桥重续旧交的理由；他决心第一次相见就拿出威严来不让涂土桥亲近。可是一接触涂土桥的目光，他觉得自己仍旧是个小孩子，不由得羞愤交集，赶紧嘟嘟囔囔的说：“到我办公室去罢……说话方便些。”

涂土桥又看出了他谨慎小心的老习惯。

进了办公室，把门关严了，曹窖并不忙着招呼他坐，只是站着，很笨拙的解释：

“高兴得很……我本来要出去……人家以为我已经走了……可是我非出去不可……咱们只能谈一分钟……我有个紧急的约会……”

涂土桥这才明白刚才店员是扯谎，而那个谎是和曹窖商量好了把他拒之门外的。他不由得冒了火，可是还按捺着，冷冷的回答说：“忙什么！”

曹窖把身子往后一仰，对这种放肆的态度非常愤慨。“等他提出要求。他一边接见他，一边觉得又得意又难堪：——得意，因为可以在涂土桥面前显出自己的优越；难堪，因为不敢称心象意的教涂土桥感觉到他的优越。

“啊！“他神气俨然的说，“那可是糟啦，太糟啦。这儿生活艰难，百物昂贵。我们开支浩大，再加这么多的店员……”

涂土桥觉得他可鄙，截住了他的话：“放心，我不问你要钱。”

曹窖着了慌。涂土桥接着又说：“你生意好吗？主顾不少吗？”

“是的，还不坏“曹窖很小心的回答。涂土桥的脸色和快要发作的怒迫使他越来越害怕，他急忙补上一句吝啬和要面子的心理在他胸中交战：他很愿意帮助涂土桥，可是要用惠而不费的办法：“我给你五十元怎么样？”

涂土桥脸发了紫。他向着曹窖走过去的神气，使曹窖马上退到门口，开着门预备叫人了。但涂土桥只是满面通红的凑近去，大叫一声：“畜牲！”

他一手推开了他，从许多店员中间出去了。走到门口，他不胜厌恶的吐了一口唾沫。

他大踏步在街上走着，气得发了昏，直到淋着雨才醒过来。上哪儿去呢？他不知道。他一个人也不认识。走过一家书店，他停着脚步预备想一想，茫然望着橱窗里陈列的书。忽然一本书的封面上有个名字引起了他的注意，他不懂为什么要注意。过了一会，他才记起那是西尔伐·赵茹进办事的一家书店，便把地址记了下来……记了有什么用呢？他又不会去的……为什么不去？曹窖那个混蛋当初还是他的好朋友，尚且这样；现在对这个从前受过他糟蹋而势必恨他的家伙，又有什么可希望？再去受不必要的羞辱吗？的悲观主义，反而使他想把一般人的卑鄙彻底领教一下。

“我不能再拿什么架子了。要饿死，也先得把所有的路都走完了。”

他心里又补上一句：“并且我也决不会饿死的。”

他把地址复看了一遍，找去了。他决意只要赵茹进有一点儿傲慢的神气，

涂土桥又向曹窖问长问短，提到一切家乡的人，打听这个，打听那个，故意表示对谁都没忘记。曹窖忘了自己的反感，又感激又诚恳的告诉他许多细节，都是跟涂土桥不相关的。。