船员休息室立刻空无一人，五分钟后连下班的人也都坐上炮位。在边区各星系的无政府地域中，速度乃是船员的最高美德，而行商长的船员在这方面更是出类拔萃。

马洛慢慢走进，把那教士从头到脚看了个巨细靡遗。他的眼光移向汀特副官，对方不安地挪到一边，和表情木然身形僵硬的值星班长迭蒙靠在一块儿。

行商长转头朝向特乌尔，沉思了一会儿：“这么着，特乌尔，把所有官长，除了协调官和弹道官之外，都集合到这儿来，不要惊动大家。其余船员原位待命。”

有五分钟空档，马洛走进盥洗室，看看门闩后边，拉了拉窗上的厚重布幔。他总共在里头花了半分钟，回来时嘴边不自觉地哼着小调。

人员鱼贯而入。特乌尔跟在队伍后面，悄悄带上了门。

马洛沉声道：“首先，是谁没得到我的允许，就擅自放这个人进来？”

值星班长踏步上前，其余人等纷纷侧目：“报告长官。没有什么特定的人，那是共同的默契。可以这么说，他是自己人，而那些外国佬——”

马洛止住他的话头：“你说的我有同感，也很同意。这些人，都是由你指挥的吗？”

“是，长官。”

“这次状况解除后，他们受个别禁闭一个星期，同时间内你本人解除一切指挥职务。明白吗？”

班长面不改色，但看得出肩头稍稍颓然下垂，接着俐落答道：“是，长官。”

“可以走了。到你的炮位去。”

门在他身后关上，一阵嘈杂平地而起。

特乌尔进言道：“何必罚他，马洛？你知道高丽尔人人会宰了被俘的教士。”

“违背我的命令本身就不对，不问动机是好是坏。没有我批淮，任何人不可以随意进出。”

汀特副官喃喃抗议道：“七天在这里干耗着，这样子不能维持纪律。”

马洛冷冷说道：“我就可以。在理想状况下维持纪律不算什么；面对死亡的时候要是不能派上用场，纪律就毫无用处。教士在那里？带他来见我！”

当他们把穿着绯红斗蓬的人小心扶上来时，马洛坐了下去。

“叫什么名字，教士？”

“呃？”红袍人旋身朝向马洛，身躯僵硬、两眼迷离、左太阳穴有瘀青。在此之前这人不言不动，或者至少马洛没看出来。

“名字，你这教士？”

教士突然热切地张开双臂作欲拥抱状：“孩子——我的孩子。愿银河圣灵的双臂永远为你张开！”

特乌尔踏步上前，眼神苦恼，声音沙哑：“这人病了，谁扶他到床上去。马洛，让他上床，给他看大夫。他伤得很重。”