“山路上风大，你才用过晚膳吹着风当心明日头疼，”傅鸿禧失笑，俯身蹲下，“上来，我背你回去。”

她闻言一愣，忙摆手道，“我只歇一会儿便能继续走，不必如此。”

她倒不怕傅鸿禧累着，虽说如今二人心意明了，这一趟相伴出行关系非比寻常，但“发乎于情、止乎于礼”，除正事以外她倒不敢越矩。正迟疑时，傅鸿禧回手接过花灯，挑了挑眉，“等再磨蹭一会儿只怕寺门要落钥了，不背你上去，难道要我抱你上去？”

“...”

见她瞪着眼睛，怕她恼羞成怒真不随着自己走，又温声笑道，“上来罢，如今又没有外人，我背着你，你好打灯笼。”

薛绛姝抿唇，至当下这地步再婉拒反倒显得矫情，拢过大氅覆上他的肩，再接过花灯时傅鸿禧以手握拳，隔着大氅轻巧地背她起身继续回程。

他步伐稳如泰山，也不需她紧贴着后脊，轻摇着花灯笑道，“这一晃又是一年，原先来苏州时才入冬，等回去收拾几日，想来就要开春了。”

“冬日南下也好，往年在京城时冬日里也不见你出来走动，不似今岁冬日里你倒还能出来散散心。”他轻声附和，“如此算来我这休沐便是两个月，等回京后不知有多少差事等着我，倒不想回去了。”

薛绛姝失笑，“你来苏州是受圣上与太子的之命，自然也是来办差的。回京后必定有你的封赏，纵是没有，朱大人也不忍再差遣你，大理寺中不是有李...”

霍然想起李儒源来，她又忍不住蹙眉。连她都能知晓李儒源已为恒王卖命、暗地里在薛渝这桩案子上做手脚，长姐蕙质兰心，枕边人有何动作又怎会察觉不出。她的性子属外柔内刚，若知是枕边人欲对双亲加害毒手，只怕...

傅鸿禧忽侧首，“想起什么了？”

她这才回神，“没什么，只是今日除夕，有些想念亲眷罢了。父兄众人尚在牢狱中，不知如今过的可好。”

“我走时特地嘱托狱卒好生照料，东宫也派人潜入天牢中多加看顾，虽比不得无罪之人，但要比余下死囚好上许多，应当无事。”停顿一瞬，又缓声道，“此案不归李兄，有太子的人在里头盯着，恒王也做不了手脚。”

李儒源再不妥毕竟是她姐婿，猜她心中虽疑但不好多言，便简言安抚，“当日你出狱后京中不少人有所耳闻，随我来苏州时又走的匆忙，想来宁国伯世子夫人与宋兄一家都惦记着你。

“等明日回去我先送你回宋府，到时便能见着这些亲眷。算着时日等我们赶回去，薛三公子也会将宅院打理好，自会为你周旋。”

她颔首，轻覆上他的肩胛，“当初走时只一心向着为父亲查明案情，薛家遭难，圣上虽未曾牵连到宁国伯府与将军府，但毕竟树大招风，我也不忍去叨扰长辈。这一走便是数月，是该回去有个交代。”