虽不知他留给荥阳知府的手书上“胁迫提点”什么，但看他信誓旦旦，薛绛姝不疑有他，柔声道，“那就好，无论是否能查出这些死士是受何人所托，只要能寻着无辜丧命的小二的尸身，使他入土为安便好。如此我与大人也好放心离开，想来一会儿官府便会派人前来，咱们早些启程，免得被拦下问话节外生枝。”

“好。”傅鸿禧微笑，等二人匆匆换了行头收拾好包袱，方牵马继续赶路。亦如先前所想，等她换上利落的女儿装扮后反而无人留意他二人的行踪，偶尔去客栈入住用膳时会被小二多嘴问一句二人的关系，只说是未婚侠侣闯荡江湖，一路上顺畅无阻、不过小半个月便赶进了苏州城扮作一对前来苏州投奔亲戚的兄妹，寻一座二进二出的小宅院暂时落脚。

这座宅院原先的主子正是苏州知府刘敏，他祖籍便是此地人，下放回来任职知府后全家亲眷搬去府衙中起坐，在职这些年也没少捞耙，虽谈不上家财万贯，但这老宅子是万万再看不上，平日里只由一个老管家洒扫看护，租赁给过乡游子，当是赚多一笔油水。

才将东西预备好，尚未等出去用晚膳，门外便传来马夫吆喝与下轿声，随后便是那管家引一官老爷打扮的人进来，打头先笑道，“我家老爷路过此处，来瞧瞧家里旧年的画，正好公子与姑娘没出去，小人也不算叨扰。”

早猜到苏州知府会提前听着风声，一时讶然过后，傅鸿禧淡然笑道，“老人家客气了。晚辈本就是来此处借住，本家人回来并无不妥。请进。”

略侧身，正好刘敏进来，见是他面色明显微迟，旋即又恢复成一贯的热情，拱手让礼，“傅大人自京中远道而来，下官却有失远迎，还请傅大人莫要见怪。”

他二人虽非同年入仕，但从前交接差事时也打过几次交道，见他如此亦客气道，“刘大人是苏州百姓的父母官，诸事操劳。况且在下此番回苏州只是为了替双亲回祖籍寒食祭祖，并非公事。来时特地乔装打扮，自认是悄无声息，不料还是惊扰刘兄，是在下的罪过。”

刘敏闻言面色微哂，不以为意地道，“风声虽未曾听过，但听旺叔说家中新请来的租客气势轩然霞举、一表人才，下官心中有结交之意，正好从衙门出来路过此处，下车拜访。未曾料到果真是傅大人。”

“诶，在下此番来并非为公事，刘兄若不嫌厌唤在下名姓便可，否则在下实在不敢消受。”他微笑，侧身示意道，“刘兄此番过来是为了看画么？快请进。”

刘敏如今年近半百，若按辈分算起该当傅鸿禧叫一声“叔父”，如今本又存着怀柔的心思，闻言和蔼笑道，“傅弟客气了，此处宅院既然已租给傅弟，如今你便是家主，有女眷在此，兄长又怎好闯进去。不过这一位……”

他停顿一瞬，又道，“是傅弟家中的亲眷不成？”