她心头一跳，垂眸温言，“回父亲，三妹妹所言……实属半半假。今日姝儿是出府赴故人之约，那人也正是外男。不过姝儿与他只是尽宾主之谊用膳，并非似三妹妹所言那般不堪入耳，姝儿不敢隐瞒父亲。”

“哦？”薛渝眼眸微眯，神色不动，“名号为何？”

“回父亲，是大理寺少卿傅大人，曾对姝儿有多次救命之恩，三哥哥也是知道的。”

此言一出，方才一直紧攥着绢帕的宋氏忽松了口气，肩胛略放低，侧身劝慰起夫婿来，“回禀老爷，此人妾身也曾有耳闻。去岁城中接二连三的火药走私案时，就是这位傅大人出手相救，才算替咱们薛家拣回半条性命，当时妾身还让怀峰怀义他们兄弟两个登门道谢，送去重礼。从前他办差时也有几次搭救姝儿与枕寒那丫头，与妾身那侄儿如诲亦是多年旧友，妾身与老爷提起过的。”

经她这一番提醒，薛渝这才想起傅鸿禧是哪号人物。同在朝中为官，大理寺卿朱沉时常带手下这两个少卿进宫面圣，薛渝也曾见过他几面，听过他查案的说辞。

虽知这年轻人容貌身量相当，言谈举止还算大方，应是个良臣。但未曾想过今日竟与幼女有何干系，登时又皱眉。

宋氏见状忙续言，“这位傅大人与怀峰怀义兄弟两个也是朋友，昨日怀峰成亲他也送过来贺礼，从前既是搭救过姝儿好几回，为表谢意请人同膳也是礼数，姝儿早前与妾身提过此事。至于她养的猫，不过是一只顽物，今日抓伤了三丫头，带出去处置就是了，可若想着以此事便想构陷姝儿……”

她忽然顿住，抬眼盯着薛如意，一字一顿道，“三丫头才回家来，可别一时心盲又给做砸了。”

语至最后已有暗胁之意，然却见薛如意面色端正，俯首又拜，扬声道，“如意所言大抵是危言耸听，父亲与母亲若不信，不妨如今差人去二姐姐院子里翻找，看是否能寻出不妥的东西来。若是没有，如意甘认构陷亲姐的罪名，二姐姐若真清白无辜，想来也不怕旁人去翻找什么罢。还请父亲明察。”

堂中静谧一瞬，宋氏闻言暗惊，抬眼先望向幼女。但见她面色大变，身形微晃，心下登时恍然，当务之急定住身形，欠身劝道，“老爷，三丫头此言……”

“你不必多说，”薛渝忽抬手拦住，沉声道，“姝儿到底未曾出阁，如意所言非同小可，一查便知真假。来人，去思永斋。”