语意微顿，宋氏忙顺势应道，“母亲放心，三丫头的事媳妇心中亦有数，如今她还小，日后万事媳妇自会亲自料理，姝儿该有的，三丫头也少不得。”

老太太这才赞许地颔首，又与众人闲笑几句，等眉眼间流出倦意，众人忙起身，一一告辞。

这节骨眼儿，薛如意自然是不敢跟着宋氏触霉头的。等这三人出了院子，转至往后花园去的游廊上，宋氏方侧身半步，规规矩矩地福身半礼，赤城道，“方才多谢弟妹劝解。”

“长嫂如此，便是折煞我了。”于氏不敢受她这一拜，亦矮膝回了礼数，虚拦道，“一家子亲戚，长嫂何必客气。”

宋氏起身，微微笑道，“今日本也是我处事不妥，才惹得母亲动气发落。该是我受的，我心中自没有怨言。知道弟妹是疼我，一心想着为我开解，理当受我这一谢，弟妹有心了。”

于氏摇头，面上自是素日惯有的温婉之意，“我与长嫂做了数年的妯娌，长嫂是如何待家中众人，如何料理的庶务，我并非是心冷之人，哪有看长嫂受了委屈还冷眼旁观的道理。今儿母亲发火，归根到底也并非是嫂子做错了什么，母亲偏心孙女，自然得拿媳妇出气，那会子姝儿又不在跟前儿，我若是坐视不理，岂非对不住长嫂旧日里的照拂，成了白眼狼了。”

言罢抬手推了推宋氏的臂弯，这一挽，仿佛妯娌二人从前便多亲近一般，如今出事自是安抚道，“母亲年纪大了，有什么话长嫂一耳听过也就罢了，不必过于放在心上。”

宋氏闻言一愣，旋即垂眸掩去面上转瞬即逝的深意，温顺颔首，“本就是应受的，此言我自然谨记于心，才不枉费你疼我一场。倒不瞒弟妹，有你帮衬着，哪怕只是几句口舌，我也宽心了。”

“我帮衬长嫂，倒也不是故意为之，叫长嫂记着我。”轻笑声溢出唇畔，二人顺着抄手游廊慢慢踱步，等下了台阶，于氏方续言，

“我与长嫂皆是为人子媳，这府中无论旁人如何，管教自己房里人时，我应是最知长嫂的。按常理言，长嫂为薛家大房主母，膝下儿女双全，又个个儿有出息，本是极有福气的。可龙生九子各有不同，大伯的孩子一多，自然有浑水摸鱼之辈。那三丫头并非是长嫂亲出也罢了，若是乖巧些倒也算是好的，可今儿闹这一出，旁人不知长嫂心中的委屈，我却是最最知晓的。”