也正因如此，这其中便有几家掌柜见薛怀义不可时时抽身细算，便于账本上投机取巧，故意做成一式两样儿，给宋氏与薛怀义瞧的是一份儿，铺子里核账对货的却又令写一份儿。来回调货间，自然常有账面实货出漏洞的时候，拿东墙补西墙，看似极为妥当的铺子里却是纰漏百出，银子对不上时便调私库来抵，只将月末时的平账拿出来掩人耳目。

寻常时无人特地去查证，账上钱货又妥当，故而此番“遮天蔽日”的手段一直至如今，未曾被人发觉破绽。

如今虽有薛绛姝亲自来铺子里核对钱账，然因她往日一贯懒怠，铺子中的掌柜下人尽数只知她名、不信她意。只当她是走过场，应当看不懂各铺子里独独归出来查单的账本，故而原先是如何胡乱记账的，如今仍旧如此。

却不料，这账本子只记了不足两日，便被薛绛姝一一指出错处，反问起掌柜的来，“才出正月里三哥便往江南跑过一趟，当时定下的杭绸便是走官路，如今也该入铺了，为何账上一笔买卖也未有？近年来京中盛行以杭绸制衣，前段时日更是各府集中做春衫的时候，你莫要告诉我如今京中不时兴这样式，或是各府女眷嫌厌此处，铺子里的生意方才断了。”

那掌柜姓元，他自家媳妇原是随着宋氏陪嫁过来的一个外院儿妈妈，因见他会做事，宋氏早便将这份掌柜的差事赏给他做，打理铺子多年，脑子转的极快。

他为人素来奸滑，又甚少见薛绛姝出门理事，如今闻言只当她是“瞎猫捉死耗子”，敷衍笑道，“姑娘有所不知，咱们铺子里因生意远不如三公子打理的那几家，故而记账也只是先记着钱数，等这一批布料锦缎卖出去，方重新上账。因今年的生意不甚景气，如今又只开了个头，故而下头的账零零散散的。怕姑娘看了费神，小的才没给呈上来，姑娘若是要看，小人这就去给您寻来，再或是等这批料子倒库，重新记好了再拿过来给姑娘过目？”

言罢尚得意，却不料薛绛姝闻言轻嗤一声，似笑非笑地盯着他，“元叔是当我蠢，不知各行各业的规矩？莫说咱们府上的铺子里，这天底下有谁家的铺子是隔数月方才记旧账的，若是先头对账，连铺子中有多少钱账进出也不甚知晓，元叔不妨与我说说，若是咱们京中谁家的规矩，我可得叫人去好好儿学着。”

见那元掌柜闻言面色大变，她又将手中的账本掷与案上，厉声道，“若这是元掌柜您自己定下的规矩，那咱们就按着规矩来。年初的杭绸暂放置一旁，我记着三哥去岁从北疆商客手中换来的一批熊皮貂毛也是挂于此处，除了本家所用，给各府亲眷送去的份儿，铺子里原应还有的。今年的杭绸账子你未曾入账也罢了，这去岁的账，为何也未曾作好？”

元掌柜闻言面色大惊，忙拾起那账本来回翻阅，赔笑道，“回姑娘，三公子将那批貂皮运回来后吩咐过小人，那皮子较比往年更好些，数量又少，故而只给本家与各府亲眷分送了，咱们自家铺子里未曾有余货，故而未曾记账上，此事小人是得了三公子的吩咐，公子是知道的。”

“哦？”薛绛姝闻言挑眉，略往后靠了靠身子，眯眼道，“果真如此么？”

元掌柜只当她是信以为真，闻言忙不迭地颔首，“正是如此，姑娘若是不信，自然可去问这铺子里的伙计们，人人知晓。”停顿一瞬，又斟酌着笑道，“三公子应当也是知晓的。”