郑南江“我二人并未说谎。”

刑捕冷笑“你二人没想过事情败露，会牵连家人”

郑南江“我孑然一身，何惧之有”

刑捕看向陈之“你也没有家人”

当时在客栈，庭渊拆穿是二人杀了闻人政时，陈之第一反应是往郑南江身上推责任，而郑南江也是想拦下所有罪名，刑捕可是看在眼里的。

他抓住两人的头发，从后面贴在两人的耳边低声道“现在我好声好气问你们，你们不说，我朝规矩你们是懂的，留一口气接受审判就行。”

郑南江或许是真的没有家人，陈之未必。

若二人真的无所畏惧的，又何须在拆穿时要保证一个。

刑捕“你们斩杀朝廷命官，即便他身负重罪，但他仍是朝廷命官，这可是诛九族的大罪，可要想清楚了再说。”

等了一会儿，刑捕的耐心被消磨得差不多了，两人仍是不说。

刑捕道“绑起来，先打个几十鞭，让我看看他们的嘴到底有多硬。”

两人被狱卒拖到后面的木桩上捆了起来。

皮鞭蘸了盐水，打人时盐水会蜇伤伤口，这种用途的盐与他们平时吃的盐不同，未经加工的原生海盐，沾在有伤口的皮肤上，很容易造成皮肤溃烂感染，日日承受灼心之痛，原是南州那边早年的一种酷刑，将人浑身打得皮开肉绽，再淋上融化的盐水，让人生不如死，后来广泛用于审讯过程，没有几个人能扛得住这样的疼痛。

刑捕看向陈之受伤的右手，笑着和狱卒说“便先从他开始，将他的手按进盐水里，让他先感受一下疼痛。”

陈之看着那一盆盐水，盆底的盐并未完全化开，便能想象得到他的手要是放进这样的盐水里，该有多疼。

他道“给我个痛快”

刑捕用皮鞭挑起他的下巴，轻轻拍了两下“想要个痛快，可以，把幕后指使说出来，我就给你一个痛快。”

陈之“没有幕后指使，就是我们两个自己想杀他。”

刑捕捏住陈之受伤的手，不偏不倚捏在了他被利剑洞穿的地方，笑着问“是吗”

“啊”陈之爆发出惨烈的叫声。

庭渊听着极其不适，拍了拍县令的肩膀，指了指自己，做出一个自己要出去的手势。

曹县令想到之前庭渊因为这事吐了，便点头同意了。

庭渊快步离开。

伯景郁见状跟了上去。

走出霉气浓重的地牢，来到外面，太阳落在身上，庭渊这才感觉好了不少。

伯景郁追出来，看到庭渊站在角落的一棵大树底下，走向他“不舒服”

庭渊没有与他有任何交流。

伯景郁“你还在生气”

庭渊往外走，想甩开伯景郁。

伯景郁紧跟着他“我知道你为什么生气，昨天是我冲动，你昨天晚上骂得很对，我真的已经反思过了，所以你能不能不要再生我和舅父的气”

庭渊没理他，继续往前走。

伯景郁还是没被他甩掉，与他并肩走着，只是不说话。

昨夜气急，今日醒来缓了这么久，现在的庭渊内心平静多了，甚至觉得自己昨夜的行为有些傻，他又何必与他们争执，本就不是一个环境下成长起来的人。

归根结底是他自己对哥舒和伯景郁抱有希望，明知不该融入，明知他们与自己不同，却还是对他们抱有期待。

不止一次提醒过自己要做红尘看客，他不属于这里，不融入就是守住本心最好的方法。

即便是21世纪，世界上也不是只有一个国家，仍有国家思想封建，男女不平等，阶级压迫，贫富差距大，底层人生活艰苦，不能按照自己的标准要求别人，还是太钻牛角尖了。

他不是神，没有能力改变什么，坚守住自己的本心就好。

“知错能改善莫大焉。”

伯景郁道“我可以保证以后一定不会随意伤人，但我不能保证完全不伤人。”

说不伤人，那就太绝对了。

做不到的事情，不要轻易承诺。

庭渊看向伯景郁，他知道，伯景郁能说出这样的话，不是因为他生气，他在伯景郁的心里其实没什么分量，是伯景郁自己想要做一个好的王爷。

伯景郁也停住脚步。

微风拂过，火红的枫叶飘落，落在庭渊的肩头。

伯景郁拿起枫叶递给庭渊。

他对着光，阳光透过枫叶，描摹着他身形。

庭渊接过他递来的枫叶。

见他接了，伯景郁心里终于安心了，接了就说明事情有转机，这两天好好表现，挑个时间和他聊聊让他陪自己巡查。

庭渊接了枫叶，只是想给伯景郁一个台阶下，他昨日冲动发火，是想彻底撕破脸皮，但今日哥舒和伯景郁的行为，让他实在不好强硬坚持。

书院的孩子还得靠哥舒琎尧庇护。

伯景郁“喉咙还是很疼”

庭渊点点头。

伯景郁“我让许院判看看有没有什么办法能缓解疼痛。”

庭渊嗯了一声。

倒也不是不能说话，只是太疼，能不说就不说，加上昨夜的事情，与二人闹得厉害，便不想与他们说话。

庭渊有自己的盘算，伯景郁也有他的盘算，两人各自揣着心思，并肩而行。

倒也没走太远。

伯景郁说“原本我此时应该追上巡查队伍，与他们一同沿途巡视，如今因为这件事耽搁了，解决完这里，我也应该去追他们了。”

这点庭渊也清楚。

“舅父昨夜对你说了很多过分的话，他自己也后悔，我这么说你可能不信，但舅父他真的把你当成很好的朋友，真的。”

从哥舒琎尧愿意用郑南江换庭渊时，伯景郁就知道，他真的很在意庭渊，是可以割舍利益保护下他的那种，只是昨夜他卡在二人之间，才会如此。

伯景郁忍不住替哥舒解释几句“舅父出生时家道中落被贬回北州，恰逢当时北州疫病严重父母相继去世，科举一举夺魁大概是他这辈子唯一一件顺利的事情，他入朝为官，在老臣支持下重开青天书院，头几年背负清流学子骂名，先帝当时病入膏肓，对于朝堂诸事有心无力，荣灏当时不过十岁，他协助先帝推行新政，权贵们不敢针对我父亲，也不敢针对先帝，我父亲不愿意从先帝手里接过王位，权贵们便集中针对舅父，当时若非他在朝中撑着，荣灏根本没有时间成长起来，这胜国只怕早就乱了，在这期间先经历丧子，后舅母又因忧思过度郁结而亡，他根本没有时间悲伤，为了稳定朝堂局势，连丧期都没过就接着辅佐当时还是太子的荣灏处理朝政。”

“都说双拳难挡四手，他一个人面对全京州的权贵势力，先帝在位期间为相八年，荣灏登基他又辅佐了二年，弹劾他的奏章能放满两个库房，他们骂他是帝王家的走狗，编童谣，京州三岁小儿都能歌颂，推动新政也损害到了曾经支持过他的那些老臣，他们骂他背信弃义。荣灏称他为相父，十分信任他，对弹劾他的奏章视若无睹，在确保荣灏有独立执政的能力后，他明明可以选择功成身退，却突然间爆发，将所有上书弹劾过他的权贵全都打了一遍，让他们上书弹劾自己，给荣灏留下把柄可以拿捏这些权臣。”

伯景郁深深地叹了口气，“出京那日，他一把火烧了所有弹劾他的奏章，大火持续烧了半个时辰才烧干净，他在京城过得并不快乐，来了居安城，遇到你，你能懂他，你们有一样的想法，我能感受到他很快乐。”

跌宕起伏十来年，如今也不过二十九岁。

和哥舒琎尧相处一年，庭渊又何尝不快乐呢

伯景郁“谁说目的不同，就不能联手他想吃米，你想吃面，你们就不能在一张桌子上吃饭了吗他想骑马你想坐车，你们就不能一起出行游玩了吗”

庭渊听明白了，伯景郁是在说，即便他们有很多不同的观点，但也有相同的观点，不能因为那些不同的观念，便否定两个人相同的观念和付出的努力。

从前他们能求同存异，现在为什么不可以

庭渊点了点头，忍着疼道“你说得对。”

哥舒是和他站到了对立面，但他也是真的为居安城的百姓做了实事，这抹不掉。

不管他出于何种目的与自己一同成立了希望书院，但他还是让这些读到了书，即便这些孩子只有极少数能够突破阶级，那也是突破。

勿以恶小而为之，勿以善小而不为。

伯景郁“那你还生他的气吗”

庭渊点头。

生气自然是生的，但是没有之前那么生气了。

起码哥舒待他还是有真心的，不全是算计，真的关心一个人，是装不出来的。

“终于找到你们了，那二人交代了。”

哥舒快步走向二人，感觉气氛有点不一样了，他看向伯景郁。

伯景郁为了帮哥舒挽回，嘴皮子都快磨破了，把他能说的都说了。

“那你慢慢说给先生听，我回去看看情况。”

哥舒“”

伯景郁朝哥舒使了个眼色，随后快速离开，把他二人留下。

哥舒“那我说给你听”

庭渊点头同意。

哥舒难掩笑意，他不知道伯景郁怎么把庭渊哄好的，但他此时是真的很感谢伯景郁。

“陈之承认，他们杀掉闻人政背后有人指使，是总府司户参军的意思，陈之的父母兄弟都被司户握在了手里。”

庭渊没有入朝为官，他怕庭渊不懂官职体系，又解释道“司户参军主管户籍和赋税，赋税这方面主要是粮食。闻人政恰巧就是一名县司户，州司户让人杀县司户，我怀疑其中有可能与粮食赋税有关，怕真等闻人政去了刑部，到时候说些不该说的，这背后有没有阴谋得查了才知道”

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