三月初。
咸阳发生了一件轰动全城的大事。
莎车国全体使节齐聚宫门之外,自剖心肝,求大秦发兵解救西域黎民百姓。
幸亏守卫反应及时,加上太医抢救得当,才没有闹出人命来。
始皇帝得知后,亲自前往探查。
在万千民众和士兵的注视下,莎车国使节躺在血泊中声嘶力竭的呐喊:大秦养虎为患,待匈奴大军席卷而来,必悔之晚矣。
始皇帝并未当场作答,只命人救治诸位使节,脸色深沉地回了咸阳宫。
消息传扬出去后,百姓议论纷纷。
战争的阴云再度笼罩在每个人的心头。
隔日,由太子扶苏亲自起草的檄文由快马分发各地郡府。
咸阳城的百姓早早就聚拢在了告示下,争先恐后地过来凑热闹。
“我说匈奴去年冬天怎么没什么动静,原来是跑到西域去了。”
“三十六国,大半已落入匈奴魔爪之下。”
“太子殿下说,趁匈奴现在立足未稳,及早铲除,尚不成大祸。等到匈奴一统西域,必然要发动大军来袭,届时烽烟四起,战祸连绵,百姓皆受其害。”
“我知道,肯定是折尔木帖他们一伙干的!”
“匈奴……唉,怎么就非得跟咱们大秦过不去呢。”
“呵,匈奴人就是食人的野兽,西域贫瘠,怎么能满足他们的胃口,这就叫贼心不死!”
“又要打仗啦,才过了几年安生日子呀。”
“不打不行啊,你不打他,他就要来打你。”
“太子殿下不会骗咱们小老百姓的,匈奴人年年入寇,可坏得紧呢。”
“殿下都说了,这叫自卫反击。等匈奴打到大秦来,那得死多少人呀。”
“朝廷发两万大军,先下手为强,倒是也不算多。”
扶苏宽仁爱民,在百姓中有口皆碑。
他来执笔的诏书,着重描述了匈奴一旦来袭的可怕后果,不得不发兵远征西域的苦衷。
但凡换一个人,都不会有这般的公信力。
从黑冰台查访的情况来看,效果简直好得出乎意料。
而此时,扶苏和陈庆两个正在为即将举行的阅兵而奔走。
“殿下,府令大人。”
“您要求的火炮数目实在太多了,工期又如此紧张,便是杀了小人也造不出来。”
田舟看完了物资清单后,不得不苦着脸回答。
“一百门火炮叫多吗?”
“泱泱大秦,若是连这点家底都拿不出来,怎么跟陛下交代?”
陈庆板着脸训斥道。
“内库的家底我都给掏空了,铜料全部发付给你使用。”
“一旦朝廷另有需求,我都不知道该怎么应对。”
“本官倾囊相助,这你都造不出来?”
面对质问,田舟难为地说:“铜料倒不是什么大事。关键是人手、工期。”
“火炮内孔打磨,非得是眼力、手艺皆上上等的巧手工匠才可为之。”
“就算日以继夜,起码也得一个月时间。”
“您让我五日之内造一百门炮……”
陈庆不耐烦地摆摆手,打断了他的话:“谁让你打磨内孔了,外型看着像模像样就行了。百姓又看不出什么门道,你怕什么!”
田舟霎时间愣住。
好像……确实是这样啊。
扶苏微笑着摇了摇头。
先生素有奇谋,果然不负父皇重托。
“那……”
田舟思虑良久,再度摇了摇头。
“一百门炮,光是熔炼铜料就要二十万斤。”
“咸阳周边的冶炉数目不够,恐怕难以支应。”