厉秋风微微一笑，口中说道：“叶逢春在扶桑国苦心经营十几年，与扶桑国官府和黑白两道都有交情，可见此人长袖善舞，轻易不会吃亏。他既然让咱们留在谷口外面歇息，派人进入山谷查看，必定已经想法子说服了那五个家伙，咱们只须放心大胆地在谷外等候便可。至于他用了什么法子说服了那五个家伙，咱们不必管他。”

两人躲在众伙计身后谈谈讲讲，倒也并不寂寞。过了约摸一柱香工夫，只见从豁口中走出两名伙计，一路小跑到了叶逢春面前，小声说了几句话。叶逢春点了点头，又与站在身边的那人谈谈讲讲，说笑了起来。厉秋风和慕容丹砚见叶逢春如此模样，对他倒是颇为佩服，暗想叶逢春这份见人说人话、见鬼说鬼话的本领当真了得。与那五人相识不过七八个时辰，叶逢春与他们倒像是老朋友一般亲热，怪不得此人能够在扶桑国呼风唤雨，这份笼络人心的手段着实厉害。

众人歇息了一柱香工夫，便即向豁口走去。走入谷中之后，眼前登时变得黯淡起来，只见谷内河道仅宽四五丈许，两侧都是刀削斧凿一般的陡峭石壁，高达数十丈，头顶只余一线天空，是以谷内才会变得极为黯淡，如同暮色四合一般。众人脚下便是极厚的坚冰，走在冰面上须得小心翼翼，若是一时不慎，便会重重地摔一个跟头。

慕容丹砚一边向前行走，一边转头四处张望，走出十余丈后，她转头对厉秋风说道：“此处未结冰时，必定是一条水流湍急的山溪，冲出谷口之后变成了一条大河，与来自西北的那条大河合流，一直向南流去。若是那座山庄建在山谷之中，确实是一处易守难攻的要塞。若是敌人要攻打山庄，春夏秋三季水流湍急，要沿着山谷北上，势比登天还难，只有冬季山溪结冰，方能进入山谷，前往山庄。只是此处地势如此险峻，可以说是一夫当关，万夫莫开，山庄只须派人在谷中埋伏，便能将来犯的敌人打得落花流水，狼狈逃走。建造山庄的那位庄主寻了这样一处险地隐居，必定是因为他得罪的敌人太过厉害，逼得他不得不远离尘世，以免遭了敌人的毒手。”

厉秋风听慕容丹砚说完之后，点了点头，口中说道：“姑娘说得极是。叶逢春此前曾经打听过山庄主人的来历，据说此人是扶桑国朝廷官员，后来在朝廷党争之中失势，不得不告病还乡，可是政敌兀自不肯放过他，吓得他致仕之后不敢回去老家，只得另寻一处稳妥之地隐居，借此避开杀身之祸。”

厉秋风说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“不过中土有一句话，叫作小隐隐于野，中野隐于市，大隐隐于朝，这位山庄主人若是要躲避政敌的追杀，还有比在官府做官更巧妙的法子吗？”

(本章完)