“是。大兄并不住在明时坊这边。”郭继蛟点头，“我因为在军营之中，平日也甚少回来。只有家母和妹妹两个住着。”

他想了想又有些感慨：“自当初大哥接掌兵符至今，四年来从未给自己置办过园林府第。反倒是将数千顷田产都捐了出去。似这等清廉自持，着实罕有。他也屡次训诫我们几个，不可依仗其势，胡作非为。不过，大哥对我们几个，其实极好。我和妹妹能有今日，全是他的恩情。”

清冽的寒风吹过，路灯之下的街道，积雪都被映成了金黄之色。段灵芸默默听着郭继蛟说起当初之事，轻轻点头：“都帅其实很是宽厚仁义。”

她想了想又笑道：“今日见着了那位传说中的许令史，果然是美貌无双。瞧着她，奴都有些自惭形秽起来。”

“小嫂子生得美貌，这个是大家所公认。不过，”郭继蛟骑在马上笑道，“我还是觉得你最好看。”

“哪里敢与许令史相比。”段灵芸微微抿嘴，又低头沉吟不已。

马车到了段灵芸所居住的那座长楼，家仆帮着她将绢帛、吃食等物送入屋内，又告辞退了下去。段灵芸点起陶灯，瞅着郭继蛟轻声问道：“不知小郎君何时南去？”

“想必年节之前，咱们就会出发。”

段灵芸默默算了下时日，对他说道：“小郎君旬休之日，只管到奴这里来，奴做饭给你吃。”

“好，多谢小娘子这般体贴。”郭继蛟极是舒心，终于忍不住将她的手握住。

段灵芸有些羞涩，又小声问道：“奴的终身之事，当报给家兄知道。还要请郎君代为致书与他。”

“这个是自然，回头我就给段兄写信。还有什么要办的，你只管吩咐便是。”

“没有了，若想着了，奴再告诉小郎君便是。”

郭继蛟连声答应，他握着女孩的手，两人又轻声细谈了好一会，他才依依不舍告辞离去。

郭都帅之弟与为国捐躯的段西龙将军之女相好之事，虽然并未大肆宣扬，郭继骐还是知道了。旬假之时，他陪着妻子往顾家铺子去挑选年节新衣，两人便议论起这事。陈巧韵有些担忧道：“六郎年节之前便会出发，却不知你们那里，是否也会出征。虽说夫君升了旅将是可喜之事，只是想到你们兄弟俱都戎马倥偬，征战无时，妾和阿母在宅中，也是心中忧惧不已。”

“不知枢密院会如何调遣。”郭继骐摇头思忖道，“只是城中议论既多，想必出征中州之事，也不会拖延太久了。你且放心，如今中州之敌，远非当日劲旅，即便出征，也不会耗费太多时日。”

陈巧韵自己就在枢府任事，对机密军务颇为清楚，两人已经进了铺子，她便轻轻点头，住口不言。旬休之日，顾蓓也在店中，与大姐一块向火闲话。眼见贵客进来，顾蘅便撇下妹妹，含笑上前相迎。

铺中皆是女流之辈，郭继骐颇觉不自在，于是独自出来，在前面三开间的门面房中左右打量。眼见门外店伙又殷勤引着客人进来，他便后退一步，瞧见来客面容，他心中仿佛被重锤狠狠一击，登时愣在那里。

楚琳琅也瞧见了郭继骐，她也停下了脚步，两人彼此对视，眼中千言万语，无可倾诉，心中都是百感交集。

良久，楚琳琅回过神来，向郭继骐行礼，低声说道：“郭公子，许久不见。”