神竹这般伟大的存在，为何藏身于普普通通的北山？

这个问题困扰了老者五十年之久，至今也没有得到答案。

或许，村庄里的祖辈们也曾因此困惑吧，但更多的还是感到幸运。

此刻，老者凝视着夕阳下的北山，任由山风迎面，吹起白发。

“告诉村里各户，管束好自家的娃，别再偷跑进山、打扰神竹的清静。”

老者作为这里的村长，按照世世代代的惯例，一直约束着村民，不让人们随意闯入大山深处。

神竹，就是这座村庄的唯一信仰，不容亵渎。

不过，老村长心里始终埋藏着一个愿望——

“真想再目睹一次神竹的风采啊。”

五十年前，雨中那道睥睨天地的青色身影，让他感受到了无比的震撼。

就仿佛穿行泥土间的蚂蚁，一抬头，望见了搏击长空的苍鹰，在渺小和平凡中见证了伟大。

“村长，山下风大，回屋去吧。”村民们开始为老人的身体担忧。

“年纪大喽，吃不住风，是该回去了。”

老村长有些怅然，每次远眺北山，他都期待能看到，下一刻神竹拔地而起，直冲云霄。

可惜，那终究只是奢望。

神竹无比低调，若没有那场千年难遇的泥石流，恐怕永远都不会现身。

夕阳余晖洒在老人枯瘦的面庞上，一双眼眸倒映着山色，显出无限眷恋。

老村长并不知道，自己心心念念的神竹，此刻就在对面，藏在山下松树后，正探出一枚青色叶片，默默打量过来……

祝安静立不动，若有所思。

山中生活冷清孤寂，时间一长，他的性情难免淡漠了许多。

所以他坚持观察人类，好提醒自己曾经也是个人，确保前世的情感和记忆不会被漫长的时光磨灭。

一旦情感彻底泯灭，他也会失去人的灵性，沦为一根纯粹的竹子。

因此这座村庄，不仅是香火的来源，更是他修心的道场。

生离死别，喜怒哀乐……祝安观察着村庄里的一段段人生，但作为一个平静的看客，心中难有触动。

凡人的生命，短暂而又平常，如一幕幕寡淡无味的戏剧。

可是今天，或许因为刚吸收了一缕人间香火气，老村长缅怀的目光，让祝安有了些许感慨。

人的种种情感，最容易在时光中消逝，却也能在记忆中长存。

或许，这就是人的灵性所在。

灵性……

祝安心境如平湖，起了些微波澜，澎湃的神识缓缓荡漾起来。

卡了几百年的炼神瓶颈，此刻竟有些松动的迹象。

修心，可以炼神。

体，气，神，三者皆为生命之根本，进而衍生出了三条修炼之路。

祝安作为一根天生地养的竹子，天赋异禀，炼体、炼气自然为之，无需刻意。

炼神之道却格外艰难，需要主动去悟。

这便是植物类生灵的短板了，造化有平衡，既然获得了漫长的寿元，就无法兼具优秀的神魂。绝大部分灵植甚至无法诞生自我意识，空聚一身天地精华，最终只能算作一株宝药，被妖兽和修行者采撷食之。

祝安得益于前世为人的一点灵光，才能打破这种平衡，但也需要抓住每一个契机，慢慢积累。

好在，他有的是时间。万年下来，哪怕最弱的炼神之道，也已积累到了一个高深的境界。

此刻体悟在心，祝安悄然转身，返回大山深处，准备开始一段时间的闭关。

一竹入深林，独行于山中。

山里的生灵很多，枝头的鸟雀，林间的兔鹿，石下的蛇鼠……它们尚未进化为妖，智慧层次不高。

但当看到一根会移动的竹子出现，它们都本能地意识到，这青色的身影，乃是此方大山之中最为尊贵的存在。

这位北山之竹，虽然低调沉默，却是年年庇护着它们，消弭了无数天灾地祸。

桃李不言，下自成蹊。

飞禽走兽们没有惊慌，反而十分兴奋，主动让开道路，目送着祝安离去。

“咕吱，咕吱……”

清脆的叫声里，一只大尾巴的花栗松鼠伏在地上，两个小小的前爪伸过头顶，举起一枚新鲜的松子，恭恭敬敬地献了上来。

花栗松鼠不知道北山之竹喜欢什么，但这枚松子，便是它认为最好的东西。

祝安停步，静静注视着它。

换做往常，他从不理睬这些无用的上供，只会悄然离去。

如果说凡人的寿命太短，那松鼠的十年光阴更是转瞬即逝，似乎没有交流的必要。

不过今天，祝安的心境发生了一丝转变。

翠绿的竹叶垂落下来，没有收取那枚松子，只是轻柔地点了一下花栗松鼠的头顶。

就好像村庄里的那些老人，慈祥地抚摸着孙辈的脑袋。

花栗松鼠身子一颤，仿佛被电流击中，浓烈的幸福感瞬间充斥全身。

北山之竹回应自己了！

它兴奋地翘着大尾巴，用力甩了起来，嘴里不停叫着：“咕吱！咕吱！”

不知过了多久，青色的身影早已离去，但花栗松鼠仍开心的在地上打着滚。