“法国南方集团军的先头部队被击毙了10086人，被俘100023人。” 鲍德温的话让在场的内阁成员们听的目瞪口呆，这帮肥头大耳的老爷们感觉自己听到了非常可笑的消息。 “今天是愚人节吗？” 陆军大臣转身向坐在自己身旁的海军大臣问道，后者还认真翻了一下日历。 “不对呀，愚人节是4月1日。” 海军大臣用他那特有的该死的腔调浮夸地说道。 “所以首相阁下，前方的战况到底是怎么样子的。” 维尔特·张伯伦问道。 “你们还是自己看看吧。” 鲍德温觉得还是让他们亲自看看战报比较合适，毕竟这上面的数字他自己看着都觉得荒谬。 如果不是军情六处的人跟他再三保证这份战报是真的，鲍德温打死也不会相信这上面的数字。 “我倒要看看，面对欧洲第一陆军，德国人能打成什么样子。” 陆军大臣接过了战报，大大咧咧地翻开了第一页。 不过当他看到了上面的数字后，陆军大臣揉了揉自己的眼睛。 蓦地，他怔了一下，短促而痉挛地呼了一口气，像生根似地愣住了。 “怎么了，有什么奇怪的地方吗？” 一旁的海军大臣见自己的同事半天不动，有些好奇上面写着什么东西，不由分说从陆军大臣手里抽走了战报浏览了起来。 只见他嘴张得像箱子那么大，一下子就愣住了，接着他就咽了两三口唾沫，好像是嗓子里发干似的。 “喂，你们两个在搞什么鬼啊？都是成年人了，还这么大惊小怪？” 奥斯汀忍不了，他起身示意海军大臣把战报给他，后者倒是没有像陆军大臣一样神游天外，很配合地把战报递给了奥斯汀。 “这···” 奥斯汀吃惊地瞪大眼睛，张口结舌，半天说不出话。 这份战报被迅速地在与会人员中传递了一遍，内阁人员的表现各不相同，但是突出一个字，那就是难以置信。 这帮老爷的嘴巴张的简直能塞下一个鸡蛋。 “现在相信我不是在开玩笑了吧。” 鲍德温看着众人的反应，强忍着笑意问道。 “这份战报真的确定可靠吗？” 陆军大臣还是感到不可相信，不是他怀疑军情六处的能力，而是这份战报实在是太匪夷所思了。 作为曾经参加过一战的老兵，他对于法军的战斗力还是相当了解的。 这些士虽然没有对面的德国士兵精锐，但是战斗意志是一等一的，不然一战法军也不可能忍受住如此大的伤亡还不投降。 “绝对顶真，这不是单单一处的情报，我们在法国和德国的间谍传来的消息都证实了这份情报的可靠性。” 在得到了肯定的答案后所有内阁成员都倒吸一口冷气，对于战争打成这样是他们没有想到的。 “我本来还以为法军这次特别军事行动会迅速结束呢，虽然我不认为法军真的能像他们媒体宣传的那样一小时二十二分钟速通柏林，但是三个月灭亡德国还是很有希望的，看来是我目光短浅了。” 海军大臣有些感慨。 “这不是你的问题，我也没有想到战争是这种走向，我相信在座的大部分人都是认为战争很快就会结束。” 陆军大臣安慰道，他的话得到了大多数人的认同，他们确实很难想象欧洲第一陆军在面对凡尔赛体系制约下的战败国还能栽这么大一个跟头。 “所以，我们需要行动起来。 本来以为法国的特别军事行动很快就会结束，我们就算想做出回应也来不及。 既然德国人能够暂时地拖住法国人的脚步，那我觉得我们大英帝国有必要展示自己欧洲事务仲裁者的地位。” 内政大臣说道。 “我们必须严厉制裁法国人，他们这次的行为太过火了，公然践踏了一个主权国家的领土，违反了《洛迦诺公约》对于西欧集体安全的保障。 尽管法国人没有宣战，但是我们都知道他们干的是什么事情。” 卫生部长维尔特愤愤不平的说道。 他可是一个坚定的和平主义者，法国人的行为在他看来就是赤裸裸的侵略，是在发起战争，所以自然是极度反对法国的行动。 “没错，我们英国对于欧洲事务的政策一直延续着自伊丽莎白一世以来的传统，维护欧洲大陆的均势，不让那里出现一个强大而统一的国家是我们一以贯之的目标。 既然现在法国人想要打破这个均势，那我们自然要站到他们的对面。” 鲍德温赞同了这个看法。 “我们帮助德国的基调是定下了，但是关于怎么帮助德国显然有很多问题尚待讨论。” “我们有必要出手吗？看这样子德国人似乎自己就能抵御法国人的侵略。” 维尔特不太愿意英国出兵，毕竟他可是和平主义者，能调停自然是极好的。 “这你可就太天真了，维尔特部长。” 陆军大臣觉得有必要给这个家伙上上课， “不要忘了，即使签订了《英德海军协定》，德国国防军也只有二十万人，这点兵力是无法形成连贯的防线的。 只要法国人继续投入兵力，很容易就从他们防线的薄弱处进行突破，然后就是肆意地在德国后方驰骋。 别看德国人打了一个大胜仗，只要他们的军队仍是只有二十万人，那么他们就不可能取得最终的胜利。” “那怎么办？我们要放宽对德国军队数量的限制吗？” 维尔特问道。 “不行，德国是一个拥有六千万人口的大国，贸然允许他们增加军队数量可能会导致不可预料的后果，这件事情必须从长计议。” 鲍德温驳回了这个想法。 “那怎么办？既然德国人肯定是打不过的，又不能允许他们增加军队数量，总不能我们大英帝国亲自下场吧？站在幕后和站到台前可不是一样的。” 维尔特有些担忧。 “我的意思是，我们可以跟德国进行利益交换，用扩军作为条件为大英帝国谋取更多利益。 毕竟天下没有免费的午餐嘛，德国想要扩军总要付出点什么。” 鲍德温笑道，作为老辣的政客，即使是帮助别人也是要收费的嘛。 “除此之外，我们还可以向德国提供武器。 我们陆军正好军火库里还有很多过时的重武器，与其让这些东西放在仓库里吃灰，还不如顺水推舟送给德国人。” “可是，德国不是不被允许装备重型武器嘛？” 维尔特还是一副傻乎乎的样子，把在场的众人都逗乐了。 “这个问题不用担心，我们完全可以跟德国签订一个新的条约，允许德国国防军装备从国外购买的重型武器在，这样就可以绕过凡尔赛和约限制的同时还能避免德国过分壮大。” 鲍德温努力保持脸上的表情，向天真的维尔特解释道。 “有一个问题，德国人现在扩军会不会来不及了，毕竟仗都开始打了，再训练士兵是不是太迟了。” 陆军大臣说道。 “这确实是个问题，不如跟德国方面商讨一下吧。 如果他们缺乏兵员，我们大英帝国可以牵头小协约国和北欧的国家以志愿军的形式加入国防军，我相信他们一定会非常乐意的。” 鲍德温首相说道，他把目光盯上了外交部长张伯伦。 “这件事情就交给奥斯汀爵士去处理吧，你跟德国人打交道比较勤，那个国防军的新任总司令听说和你也挺熟的。” “放心好了，首相阁下，我一定会把这件事情处理好的。” 张伯伦立刻接受了这项任务，他早就想插手德法冲突了，现在鲍德温的提议正对他的意思。 “很好，以张伯伦伯爵的能力，我相信一定能很快地跟德国人达成协议。 我们通过扩军和提供武器，不仅扶植了德国，打击了法国，还帮助国内清了库存，可谓是一举三得。” 鲍德温很满意这个决定。 “我们这是为了欧洲的和平。” 维尔特纠正道。 “你说得对，我们英国人为了欧洲的和平而战。” 鲍德温哈哈大笑道。