随着夏天的到来，庄园里的人们又开始忙碌。 乔治吃住都在普团，不需要马车，尤里这个新郎官不需要工作还能白拿一份车夫薪水，羡煞旁人。 老兵们一人一百亩地，足够他们生活，庄园里的大牲口随便用，只要愿意劳动，肯定饿不死。 尤里雇了两个波兰人帮他种地，自己每天和其他老兵一起，操练小彼得和叶罗欣收养的那些孤儿，以及庄园佃户的孩子们。 “快点长大，小伙子们，否则你们就要错过这个伟大的时代了。”尤里总是这样说，他现在已经不是那个邋遢的尤里了。 结了婚的尤里焕然一新，他用乔治给的钱做了一套体面的衣服，将勋章从墙上摘下来佩戴在胸前，还学着那些贵族老爷的样子，将自己的胡须修剪的整整齐齐。 尤里的妻子已经怀孕了，他必须给孩子做出表率。 “你知道什么叫伟大？”退休工程师约瑟夫总是调笑。 “我当然知道，公爵一定会开创一个伟大的时代。”尤里不知道，乔治一定知道。 尤里作战经验丰富，对武器装备很了解，约瑟夫和伊戈尔师徒在设计重机枪的时候，偶尔会询问尤里的意见。 于是一来二去，尤里就跟约瑟夫混熟了，经常一起烤个肉喝个酒什么的。 “咱们的小公爵还真不甘寂寞呢，我见过的所有公爵，就没有这样的。”约瑟夫在庄园里过的很开心，乔治给他开出两倍于图拉兵工厂的薪水，比他儿子的薪水高很多。 约瑟夫的儿子可以接约瑟夫的班，但是不能继承约瑟夫的薪水，在图拉要重头再来。 约瑟夫在图拉干了一辈子，职务没有混上去，薪水还是不错的，所以约瑟夫对现在的薪水很满意。 约瑟夫的儿子更羡慕。 “你又见过几个公爵？”尤里不给面子，约瑟夫这辈子见过的公爵，估计还没有尤里多。 车夫就跟司机一样，见多识广。 “我有几个老伙计，也想找一份工作。”约瑟夫作为工程师，不跟连字都不认识的尤里一般见识， “如果他们愿意种地，那我倒是可以给他们一份工作。”尤里大包大揽，庄园有的是荒地。 约瑟夫就瞪眼，他的老朋友都是工程师，种地是不可能的。 约瑟夫都知道给自己的儿子腾位置，他的朋友们也没好到哪儿去，还不到退休年龄就被迫退休，赋闲在家。 工程师在俄罗斯的待遇虽然不好，地位却不低，约瑟夫的朋友们自持身份，自然也就不太可能像伊戈尔师徒那样当扳道工补贴家用。 当扳道工也挣不到几个钱，养家糊口都不够。 约瑟夫命好，乔治给出的待遇别说他的老朋友，如果乔治这里还要人，他儿子都想辞去图拉的工作，来乔治这边混日子了。 说反了。 在图拉才是混日子。 “瞪什么眼，我有说错吗？”尤里趾高气昂，看不起约瑟夫这个画画的。 “他们可都是图拉的高级工程师！”约瑟夫为老朋友辩护，同样也是为自己辩护。 “图拉的高级工程师又怎样？如果不是公爵大发善心，你这个老家伙能过上现在这样的日子吗！”尤里暴击，约瑟夫哑口无言。 约瑟夫现在的生活，确实是很让他的老朋友们羡慕。 约瑟夫在乔治这里领取相当于图拉两倍的薪水，他可以随心所欲画图，有用不完的图纸。 约瑟夫的老婆也已经搬过来，照顾约瑟夫的生活，他们的房子和尤里的一样都是三室一厅，约瑟夫的老婆还在庄园里开了一块地种菜，乔治甚至送了一头奶牛给约瑟夫。 呃，不是直接赠送奶牛，而是奶牛产的奶。 橡树庄园养的牛也是从荷兰引进的荷斯坦奶牛，平均每年产奶超过9000公斤，约瑟夫和他老婆两个人，把牛奶当水喝都喝不完，都可以用来洗澡了。 “我为公爵工作，能为公爵创造价值！”约瑟夫认为自己的价值，配得上乔治给的待遇。 他倒是没质疑尤里他们这些老兵，配不配得上乔治给的待遇。 老兵们一人有一百亩地，约瑟夫没有。 “能为公爵创造价值的人多了，我可以随时为公爵献出生命——”尤里一击必杀，约瑟夫大溃败。 乔治不知道尤里是如何pua约瑟夫的，他正和尼古拉一起前往彼得堡科学院。 布特列洛夫将无烟火药的稳定剂配方献给了亚三，亚三肯定要有所表示。 乔治和尼古拉失去代表亚三奖励科学院的。 顺便兑现乔治承诺的奖励。 “我很抱歉，乔治——”尼古拉还在为自己一句话让乔治多花了大半年俸禄感到愧疚。 “没关系尼基，我现在也是有封地的人了，不需要那点可怜的俸禄维持生活——”乔治看似安慰的话，让尼古拉更愧疚。 别人家大公的封地，每年能为大公提供上百万卢布的收入。 乔治的封地不仅不能为乔治提供收入，乔治还得倒贴钱。 封地跟私产还不一样，橡树庄园是乔治的私人财产，经营的好不好无所谓，地荒着只要乔治不心疼，谁都管不着。 封地经营不好，沙皇就要将封地收回，交给有能力经营的人管理。 尼古拉这段时间在加特契那，增加了一些对符拉迪沃斯托科的了解，然后尼古拉就愈发愧疚。 符拉迪沃斯托科无论怎么看都是赔钱货。 沙皇将符拉迪沃斯托科封给乔治，成为乔治目前尴尬处境的最佳证明。 “等我当了沙皇，我会补偿你的。”尼古拉浑然没注意他这话对沙皇是大不敬。 咋的，你就这么想让你爹驾崩啊。 “尼基，这样的话以后千万别说。”乔治提醒尼古拉当个安分守己的王储。 “为啥？”尼古拉对乔治的补偿心理是真的。 乔治不解释，他和尼古拉先到普团，让尼古拉换下光鲜耀人的王储大礼服，换上近卫军的普通制服，然后又让人准备了一辆马车。 “我们要坐车去吗？”尼古拉惊讶，乔治从来不坐车，那这车肯定是为尼古拉准备的。 “不，这车是为刺客准备的。”乔治这辈子都不会坐车。