最能代表俄罗斯人性格的体育运动不是摔跤，也不是拳击，而是抽耳光。 对于大多数国家的人们来说，抽耳光根本不算是体育运动。 可正是这项源于俄罗斯民间的游戏，能最大程度激发近卫军小伙子们的热情。 抽耳光大赛也确实挺残酷的，用杀敌一千自损八百来形容都不够。 得用同归于尽才行。 但是对于近卫军的小伙子们来说，抽耳光比赛就是最刺激的游戏。 最刺激？ 呵呵，乔治很想拿出俄罗斯轮盘赌。 想想还是算了吧，这玩意儿比决斗都残酷，打打耳光娱乐一下就行了。 跟俄罗斯轮盘赌相比，抽耳光就真的只是娱乐。 冬季不适合室外活动，大部分活动都改到室内。 乔治之前练习拳击的室内训练场，就成为抽耳光大赛的举办场地。 来自克里米亚的雷布罗夫是抽耳光大赛的常客，他和来自乌拉尔的谢尔盖制霸了这项娱乐，轮流从乔治这里赢得作为锦标的圣路易。 在雷布罗夫第四次赢得抽耳光大赛的冠军后，乔治决定更换比赛项目。 谢尔盖和雷布罗夫这俩估计是达成了什么协议，俩人轮流赢得冠军，给乔治的感觉是，这俩货在合伙从乔治这里骗酒喝。 只是骗酒喝就算了，关键是经常有人在互抽耳光中受伤，这才是乔治叫停这项比赛的真正原因。 “明天我们比射击，我也参加——”乔治的目的真不是娱乐，而是为了激发近卫军的积极性。 乔治也是现在才知道，近卫军对于射击的要求并不高，训练强度非常低，士兵每个月连子弹都打不了几发，强度甚至还不如拼刺刀。 近卫军强调的是勇气和忠诚，对于纪律和技能方面的要求并不严格。 乔治不知道对于专业技能要求比较高的炮兵，是不是也和骑兵一样。 如果一样的话，未来—— 没有未来。 “我赌公爵最终获胜，有人要参与吗？”来自莫斯科的亚历克斯少校，是乔治卫队的负责人，官秩贵族。 1724年彼得一世颁布《官秩表》，依据出身和功绩正式把俄罗斯贵族划分为世袭贵族和终身贵族，规定十四品军官和八品文官以上可获得世袭贵族的称号。 这意思就是在俄罗斯帝国，只要成为官员，就自动成为贵族阶层成员，获得阶级跃升。 亚历克斯出身贵族家庭，本身是不需要服兵役的。 很多没有继承权，或者是继承权排位比较靠后的贵族家庭成员，就把从军当成最好的晋身之资。 “吁——” 周围马上就嘘声四起，乔治要参加的话，那就别比了。 “你们可以来争夺第二名——”乔治这段时间，已经和近卫军打成一片，除了脸上还是没有胡子，乔治已经是一个合格的哥萨克。 想和近卫军搞好关系很容易，能喝酒的话，就解决了百分之八十的问题。 近卫军喝酒的花样繁多，把酒杯排成肘关节到中指尖那么长，然后一口气喝干，叫喝一肘子。 在楼梯的每一个台阶上都摆一杯酒，上一级台阶就喝一杯，酒量差的人，通常没等爬完楼梯就醉倒了。 谢尔盖·亚历山德罗维奇大公发明了一种喝香槟的方法，是在寒冬季节赤身果体站在户外，将一盆香槟酒全部喝光，喝的时候还要发出类似狼一样的嚎叫声。 乔治不反对喝酒，但是反对酗酒，近卫军不是只有重大节日才喝，而是每天都喝，每一次都要喝醉为止。 难怪俄罗斯面积这么大，人却这么少。 乔治和亚历克斯少校沟通过这个问题，希望亚历克斯少校能约束手下，至少不要在执勤的时候喝酒。 “这又有什么关系呢，不管他们前一天晚上喝多少，只要第二天还能骑上马就行。”亚历克斯少校不以为然，这些哥萨克也确实是骑术精良。 既然亚历克斯都这样说，乔治也就不再废话。 说了也没用，近卫军用几百年养成的习惯，沙皇都无法改变，更不用说乔治了。 酗酒也不是近卫军才有的陋习。 叶罗欣说冬天最冷的时候，圣彼得堡每天都要使用马车向城外拉尸体，这些尸体都是喝多了之后醉倒街头，没有及时被人发现，活活冻死的。 最多的时候，一夜会有上百人冻死。 如果赶上重大节日，那冻死的人更多。 这些都跟乔治无关，乔治只能保证，自己的庄园里不会冻死人。 雪下的太大，将一户佃户家的房子压垮。 叶罗欣带人去帮忙，将佃户一家安置在尤里的房子里，没过多久，佃户就决定把自己的女儿嫁给尤里。 尤里现在的职业依然是乔治的车夫，有收入，有退休金，有房子，有土地，在大多数人看来都是不错的结婚对象。 至于尤里的身体，那根本不是问题，俄罗斯女人根本就没指望俄罗斯男人干活。 乔治让叶罗欣送去一百卢布当贺礼，自己并没有参加，因为雪晴之后，乔治又要继续前往加特契那宫。 让乔治遗憾的是，尼古拉对拳击的兴趣和他的其他爱好一样，并没有持续太久。 格奥吉的兴趣本来就不高，他和尼古拉的爱好，已经从拳击转移到了芭蕾舞上。 乔治的任务现在已经从陪练，改为陪看。 圣诞节前后的这段时间，圣彼得堡各大剧院场场爆满，只要有新剧上演，尼古拉和格奥吉一场不落。 或许是因为这段时间刺客一直没有动手，亚三和王后并没有约束尼古拉和格奥吉。 乔治就很头疼。 尼古拉已经15岁，不再是什么都不懂的小孩子，他看芭蕾舞的目的并不单纯，目光经常停留在那些舞蹈演员的曼妙身材上。 在观看了芭蕾舞剧《吉赛尔》之后，尼古拉认识了来自波兰的舞蹈演员马琳卡·斯拉戈夫斯卡。 马琳卡毕业于皇家舞蹈学院，她年轻漂亮，充满魅力，尼古拉被深深吸引。 连续三天，尼古拉都让格奥吉和乔治陪他去看《吉赛尔》，还让乔治买花送给马琳卡。 乔治看破不说破，格奥吉看热闹不嫌事大，怂恿尼古拉对马琳卡发起追求。 这种事很正常，罗曼诺夫家的男人们，对女人的认识几乎都是从剧场开始的。 乔治就左右为难。 这事儿，要不要向沙皇汇报呢。