祝大头天晚上听到狼嚎的发了狠,想要女儿派人打狼，他自己也未尝没有一点豪情，以为既然女儿有这么多的手下,他也可以跟着出城看看热闹。打猎嘛！在许多手下的簇拥之下,指指点点，一会儿就见着野狼之类被猎取，何等的热血与快意？在京城的时候就常听有贵人“出城打猎”,他却从来没有条件尝试。 这天一大早,他就起来将自己收拾得利利索索的，预备跟女儿说一声,自己也要出城去。 他兴冲冲地找祝缨，找了一圈，在书房里找到了女儿：“老三呐,我也……诶？你穿这一身是要干嘛？” 祝缨道：“打狼去啊。咱们墙是高，有狼在附近还是不安全,打一打，城里的人才能安心出去种田，商人也才能安心过来做买卖。” 祝大自己想出城散心,却坚决不同意女儿去冒险,他也不提自己也要跟着去了：“那你叫他们去就行了,你别去！” 祝缨道：“事儿是我定的,我必得去。” “那多险呐！狼是畜牲,不认识人的。” “我也不是自己去,还带人呢。胡师姐也跟我一同去。” 一旁胡师姐道：“是,老翁放心,我会保护大人的。” 祝大与祝缨白话一阵儿,见说不通,拔腿跑去找张仙姑，要张仙姑一同来劝祝缨。祝缨已换好了衣服、佩好了刀，她将桌上的地图折一折带上，提起长弓往外走，胡师姐腰间挂了一排的囊袋，也携一把短刀。两人出门就遇着了老两口来拦。 祝缨道：“意思我都懂，你们瞧，他们都带着兵来的，我要是怯了，以后咱们就没法儿在这儿立足了。这里头只要有一个坏人，咱们的日子就不好过，我这也是开荒呢。” 张仙姑什么话都被堵在了喉咙里，好像有人拿一块大冰块塞进了她的肚子里，又沉又冷。自打见到别业，她就有了一种“可以放心了”的感觉，今天却被告知还是不安全。 祝大喃喃地道：“怎么还得拼命啊？” 祝缨笑笑：“怎么是拼命呢？比以前已经好了很多了。我们这一趟出去足有百多号人，不怕的。不说了，我得走了，今天下午先探探路，晚上还回来吃饭。明天再走远一点。” 老两口担心地留了下来，祝大早忘了要“出城打猎”这样的新潮事了。两人都记起了在朱家村时的日子，朱家村里不是没有好人，但是他们家自己不行、又是外人，就受气。 二人忧愁地看着祝缨往外走。 ———————— 出了书房，再过一道门就到了前面议事厅。 路上，胡师姐道：“大人，老封翁也是担心您，要不……” 祝缨摇了摇头：“我是必得亲自去的。” 她已将石头城这里交给项乐梳理，命项乐从石头城里挑出二十个男子。这些人之前是散居山中的，也有一些山中生活的经验。祝缨的计划里，除了建城、招人、开荒、集市交易之外，尚有一条必须抓紧执行的计划：尽早弄出一支自己的私兵。 手上没有刀，是守不住基业的。单凭“会做事”和“有利益”是不可能让大家愿意与她坐下来好好说话、保护她的财富的。不主动打劫都算厚道的。 她能在山里立足，最大的保障还是朝廷那并不会为她动用的兵马。几十年前的一场大战余威仍在，虽然留下了“奸诈”的名号，但是也震慑住了山里各族不至于动不动就跟她拔刀子。山中各族不信任山下官府，祝缨也不是很信任各族。苏鸣鸾与她捆绑得比较深，或许不会背叛，但新附三县就没那么紧密了。 石头城建了，人口也越来越多了，荒地也开始地了，那就是时候弄点儿私兵了。然而她于领兵、练兵是一窍不通，从来没有参与过。梅校尉给她展示过了军营里的布阵等等，还给她看了操练之类。她只能看到其表，内中种种运转并不熟悉。 但她知道，不是有几个能拿棍儿的人就叫有“私兵”了，流氓也会拿棍打劫。兵还得会配合，还得有武器。武器一直是朝廷严控的。 这些都得设法解决。 听到了狼嚎，祝缨的心思就活动了起来，她想试一试召集人手，一是“练兵”，二也是能有理由正当地持有一些兵器。同时也能够更熟悉一下山中附近的地形之类，以备不时之需。 见她打定了主意，胡师姐便不再劝，牢牢地跟在了她的身后。 两人才进议事厅，苏鸣鸾等人去外面各召集自己的人手未归，项乐匆匆进来，道：“大人，人已挑好了，都是别业里住的人，有家有口，在山地行走都行的。” “带来看看。” “是。” 项乐就从石头城里选人，石头城里现在有近四百户人家，不到两千人，平均每家至少有一个成年的男丁——没有男丁而散居山中几乎是不可能的。 之前就从这些人里选出几十人，作为石头城的巡逻队，如今又选了二十人。共计选出了近百人，这个征发即便在山下宽容的地方也不算多。 祝缨与项乐来到议事厅前的广场上，看了这二十个人，他们看起来精神还不错。每个人都有衣服、有鞋，虽然穿得都不怎么整齐，更不可能成套。他