两个案子一结,一场大热闹就此落幕，于官府，接下来就剩写公文、记宗卷之类的活计了,于府城百姓,就是又有了小半月的密集谈资,以及日后闲谈时偶然提起的话题。 府城的士绅们见状也不再闹了，回家该会友的会友,该访亲的访亲,该打理家产的打理家产。南平县的宿麦不是祝缨直接管的,郭县令的手法也跟祝缨差不太多,他也是先寻了些富户，让他们先种来看看。 章司马没出丑,荆纲回来也没能翻天,大家该干什么还得干什么去,头一年种宿麦，田间管理还是要多留心的,他们不时就叫来管事询问，有时还要亲自到田边看两眼。再有些心思活络的,已经开始准备送礼了。 一时之间,府城又恢复了往日的情状，看不出来曾经有人围过府衙了。 祝缨这会儿也挺忙的。 结案当天,她一回家就被家里的女人们给围住了，张仙姑问:“怎么样怎么样听说狐仙是人假扮的” 祝缨道:“嗯,是个男的。” 张仙姑啐了一口:“呸真不是个好东西”她看苏喆在旁,不再追问男女之事,什么时候小孩儿不在什么时候再问。 苏喆听说是人假扮的就不感兴趣了,嘟着嘴跑去荡秋千了,她现在又喜欢上了这个游戏。 祝缨也不禁止她，但是让女仆看好了，别让她出了危险。苏喆道:“我就玩一会儿。” 祝缨道:“多玩会儿也没什么大不了的。”孩子功课做完了就行，照苏喆的进度，怎么也得到明年才开始正经读书。 她换了衣服，让项乐去给梅校尉投个帖子，过两天要去兵营里拜会一下梅校尉。梅校尉与福禄县的丁校尉一样，都是在城里也有个不错的宅子，平常却又是住在兵营里的。梅校尉手下兵多，同时也看管着南府最大的流人营。 那个地方几乎成了一座大镇子，离兵营不远还有草料场、粮库之类，他们无论是粮饷还是升迁等等，跟地方上都走的都不是同一条路子，不过在一些事务上有交集。比如流人营。 这里的人犯在满了一定年限之后是可以就地转入当地户籍的。自祝缨到来，还没有接受到大批量这样的人群来充实南府的户口。祝缨手里也有一份名册，她到了之后就抽空研究了一下。现在她想跟梅校尉那儿提几个还没转入户籍的匠人来用。 项乐回来之后，带来了梅校尉的话:“随时恭候大驾。”祝缨决定第二天就过去。 当天晚上，祝缨再次筛选了名单，又叫来小吴:“准备些屋子。” 小吴忙问:“大人要什么样的什么人来住小人好有准备。” 祝缨道:“不难，以前也做熟了的，流人营的匠人。” 小吴道:“好嘞大人放心，都包在我身上。” 祝缨道:“看守也要准备好。” “是。明天用不用再套几辆车大人要用的人怕是得有点儿手艺，说不定跟当年那些石匠似的，还有惯用的家什。连伙食我也准备好了，大人就放心吧。照葫芦画瓢，小人还是会的。” 祝缨笑骂:“想准备就准备。废话那么多干什么” 小吴笑道:“是” 第二天，小吴套好了几辆车，跟着祝缨往梅校尉那里去了。祝缨看了一眼车辙，问道:“你带东西了” 小吴道:“车都带了，不捎点儿东西多不好呀一点儿酒食，也不多。” 祝缨满意地点头:“走吧。” “哎” 一行人不多会儿便到了兵营，梅校尉全营都从祝缨这儿领了好处，听说她来，都打起精神来，梅校尉笑着出来迎接:“祝大人，好久不见。”祝缨的品级比他高，他也不敢托大。 祝缨道:“叨扰了。” “哪里哪里，请” “小吴。” 小吴很自觉地与梅校尉手下的人办交割，笑着说:“大人命准备了些酒食。” 梅校尉又客气一回，祝缨道:“做客哪有空手的道理” 梅校尉道:“这话说得下官就不好意思啦，下官见大人，也常空手的。” 祝缨道:“那你这回补给我点儿什么” “大人想要什么” 祝缨道:“慢慢聊” “行来啊” 梅校尉给祝缨安排了个列队，请祝缨登上了他的“点将台”。这台子是许多兵营里会有的，就是一大片空地的一侧垒个高出地面的大平台，站在上面可以清楚地看着底下士兵列队、操练、布阵等等，教习的时候教头在台子上演示，下面的士兵也看得更清楚。 “点将台”是个惯用的称呼，在这里名不副实。因为营里最大的官儿就是梅校尉，现在是正六品，只要上了从五，就能被称为“将军”了，可惜这一道坎儿就像文官的坐六望五一样，也是卡住许多人一辈子的难关。这营里没将军，点不着。 祝缨饶有兴趣地与梅校尉并列站在台子上，看着一个小校拿着旗子在那儿舞，底下士兵排好队，大喊一声。旗子连舞，有一个小校从中间跑了出来，到了点将台下，抱拳道:“校尉，列队已毕。” 梅校尉开始训话:“今天祝大人到来，都打起精神来” 底下士兵齐齐一声，这众多男子低沉的声音一起，字音都显得模糊了，像是“是”又像是“好”还像是“嗷”。 祝缨估摸着自己嚎不了那么大声，只举起袖子来舞了两下，然后揖了一揖。接着对梅校尉道:“校尉太客气啦。” “哪里哪里，大人请上座。哎，你们开始吧” 小校又换了两柄长长的三角旗，一直竖、一横放，士兵们马上跑动了起来。梅校尉道:“这是一字长蛇阵。” 然后旗子变幻，两旗交叉，梅校尉道:“呐，这是八卦阵。” 接着再变，祝缨看他们演了八种军阵，算是开了眼了。她以前跟禁军打交道不少，可从来没见过这样的，她不由问道:“禁军也是这样的吗” 梅校尉道:“这个末将就不太知晓了，大人没见过” “净在门口跟他们看腰牌了。” 两人都笑了。 祝缨又问:“这样见天操练，他们吃喝跟得上么” 梅校尉道:“能吃饱，吃饱了就得练，可不敢再”他压低了声音对祝缨说，“等会儿再说。” 等士卒列完了阵，梅校尉又与祝缨乘马从军阵中过，祝缨一直留意观察。到最后结束，二人重回点将台，梅校尉宣布操练结束，再请祝缨到他的“大帐”里去叙话。 梅校尉的“大帐”不是真的帐篷，也是一个代称，他住着营地里最好的一处房子。两人到了“大帐”分宾主坐下，热茶奉上来，这才是开始正经的“会晤”了。 祝缨此来是有几件事儿，一是看看兵营，好歹有个数。二是跟梅校尉商议一下流人营的事。她之前看过了，这个流人营里工匠也有一些，匪类也有一类，更要命的是，还有一些是流放的官员之类，官员们心存希望的，有些就不太愿意将户籍落在这儿，还想等着遇赦还乡或者重新起复。官员犯错，五花八门，万一遇到个比如龚案的官员，现在就不适合再给他拖到府衙优待。 具体的细节，还得祝缨跟梅校尉商议。 南府如今她也算能掌握了，接下来她想接触利基族，府城里也有少量的利基族的人，但是都是比较自发的行为，并不像阿苏洞主那样把妹子嫁到山下来。比较起来，阿苏家算比较倾向于同朝廷接触的，利基族比他们要更强硬一点。 如果要接触，祝缨认为背后还是得有点倚仗的。这个倚仗就是梅校尉。祝缨也不打算“开边衅”，她研究过了上次“火烧群獠”事件，之前的知府甚至能够召来几十上百号人一把火烧了，可见这事儿也不是不能成的。军事的威慑是其一，山下的物产是其二。利基族现在应该也是有与当年相似的交换需求，同时应该也是忌惮朝廷武力，也不敢或者说没本事开战。所以祝缨觉得缓和关系的希望很大。 前面几件事都好商量，梅校尉道:“流人营那儿，大人看好了，想要谁就提谁不过，末将也有一事相求。” 祝缨问:“何事” 梅校尉道:“我这儿有一个文书，干了许多年了，字又好、文又好的，只可惜当年犯了点儿事，发配到了这里来。走的时候家里老娘已经很大年纪了，前阵儿听说老娘没了，想回去。还劳请开张路引。” 祝缨道:“到南府多少年了” “总有个五、六年了吧，哦，我想想，七年前。” 祝缨道:“人还在校尉面前吗可否请来一见”如果是官员犯罪到判流放，估计她在大理寺的时候应该听说过。 梅校尉道:“当然可以他呀，说是替人顶缸，一些账目上的事儿，又有一些官司。” 人叫过来一看，祝缨叫出了他的名字:“陆美” 梅校尉道:“认得” 陆美是个三十来岁的男子，但是南府条件艰苦，他早生华发，他知道祝缨到了这里，没想到祝缨竟然还记得他苦笑一声:“祝大人，不想在这里还能再见到大人。” 陆美这人，那倒是个年轻有为的年轻人，出身贫寒，倒是凭着自己的本事冒的头。发达之后也没有抛弃发妻，对父母也是孝顺，看起来是毫无缺点的。但是有一个大大的问题没后台。人入官场想要往上走，多少得跟上官有点儿干系。要么是得到上司的赏识，要么是得到上司的女儿，要么是得替上司干些见不得光的事儿。祝缨自己，除了没娶上司的女儿，另外两条也都干“得”了。 即便如此，祝缨都算幸运的，因为她一开始就是郑熹给带进京城的，郑熹也拿她当“自己人”。最惨的是一些个恶事也干了，罪也扛了，却不知道何时才能出头。 陆美就是这样的人。 当年他是左丞审的，左丞人老成精，看出来他是个什么路子。却又拿他没办法，他就是不肯将上司给招出来。上头催得紧，郑熹又有示意，这事儿最后还是陆美给扛了。当时祝缨管着大理寺大小事务，期间也看过两眼。所以知道。 祝缨道:“原来是你户籍在南府么” 陆美摇了摇头，祝缨道:“还想着回去” 陆美笑笑，他对上司抱的希望也不太大，这么多年也没喊他回去。不过皇帝这都干了三十多年了，他在等大赦。这个话不敢说出来，只有沉默。 祝缨道:“倒不是不行。校尉，让他到我那儿领条子吧。” 梅校尉大喜:“那就多谢啦。” 祝缨道:“现在就收拾行装吧，探亲么，越早走越好，再晚一些时候，往北走路上风雪会越来越多。” 梅校尉道:“还是祝大人周到，就这么办。陆先生，你将手上的文书先移给别人。” 祝缨道:“回家去办完事就回。” 陆美道:“祝大人都认出我来了，哪里还有躲藏的地方去去就回。”长揖到地，转回去收拾了。 祝缨再与梅校尉商议别的事情，梅校尉就答应的十分痛快。流人营的事儿，祝缨要怎么挑人使都行。他也有一个心眼儿，听说祝缨把福禄县的流人营和兵营都能弄得不错，南府流人营这么多年了，也是越来越脏乱差的。 他平素也从流人营赚好处，有人，就有油水，什么押去出工做苦力、工钱自己揣腰包之类，他都干。时日久了，有些不灵便，祝缨想管，梅校尉甚至想交给她收拾一下。以他这些日子与祝缨的接触，应该不至于不给他一点好处的。大不了大家一起分账嘛 祝缨道:“咱们还是商量着来吧。”她现在比较希望梅校尉能够一些比较“老实”的人，最好是性情还可以的。梅校尉道:“这倒不难。” 两人很快敲定了人选，制糖的工匠以前还有两个，三年一到，人就跑去州城了。这儿产甘蔗，制糖的作坊也多，比较容易能够找到生计。 祝缨只薅到了些石匠、木匠、铁匠之类。 最后说到了利基族的时候，梅校尉头摇得像拨浪鼓:“大人万不可兴此心大人难道不知道以前那个知府，就是因为他，闹得兵连祸结的害有仗打就有功劳拿是真的，那也得能活到最后不是我们赴任前，别的不讲，第一件事就要告诫我们不许再兴事要不这儿怎么只有这几个人，我还只是个校尉呢我天天带着这群人操练，就是叫他们没力气出去惹事。” 因为那一件事，朝廷的宗旨就是，镇得住“群獠”就行，但是不寻求一次性的大规模的剿灭或者猎取山民下山种地。 祝缨道:“不是要打什么，我是想，福禄县那儿开了榷场，一个哪儿够呢可有钱财就会有纠纷，万一有点儿打架斗殴的事儿，到时候还请校尉给看着些。” 梅校尉道:“我只管镇守的事情” “我只管地方上百姓富足的事情。” 梅校尉道:“那行。” 祝缨道:“那就先这样” “好。” 梅校尉要留祝缨吃饭，祝缨笑道:“不了不了，我才带了多少东西过来咱们这些人把带来的东西吃完了再走么” 她去了流人营，将几个工匠薅过来往车里一塞，走了。 她前脚走，梅校尉后脚就对一个心腹小兵说:“你留意着些进山那边的路，有异动就来报我。” 祝缨不知道自己已经被梅校尉给防范上了，她现在手上有空屋，将匠人往那里一放，开始执行自己的计划。趁着现在，将识字碑的事儿再推进一步，连河东县也要加快一些。再有是农具，许多贫农连农具都不能自备。 祝缨不打算白给，府衙出钱出工匠打造农具，贫农以赊账的方式租用，等到收获的时候，连收税一块儿收租金。连租三年之后，再交少量的尾款，这份农具就是租用者的了。对每户可以租用的数量进行限制，多租的就累进增加租金。 祝缨叫来项安、项乐，跟他们商量一下定价，以及是否可行。 项安问道:“连租三年” 顾同站在一边，原本他也是想问的，有人问了，他就跟着听。祝缨道:“时间拖得长一点，才能防止有人从弄鬼。你想，我要是弄些个贫户的身份虚报个百八十户的人，一年就将这些东西领光了，接下来呢他再高价租卖我给他们白供本金呢” 官府惠民的时候，总要防着太多的聪明人钻空子。 她前两年想低息或者无息放贷给贫户过难关，后来没干，一是手头钱确实不太多，二也是想到这方面的问题。她干事，第一想的是:如果是我，怎么钻空子其次才是设法堵窟窿，最后才是施行。所以她颁布的办法，一直以来都比较好用。 执行是最艰难的。又得用着这些大户，又得防着他们弄鬼，对一些胥吏、里正、族老之类的人物，也是样。拖长时间，加大想要偷机取巧的人的成本，磨掉大部分人的念头，这件事儿差不多就算成了一半儿了。 顾同和项家兄妹都不说话了，顾同是想到了自家祖父跟当年的关丞瓜分驻军屯田的事儿了。项家兄妹是商人，一经祝缨提醒，就想到了套取低息贷款的法子。要是有这样的机会，他们也不能保证自己家会忍得住不干。 祝缨道:“好了，先这样吧。哎，还没有制糖的匠人来吗” 项安道:“不如让各地会馆留意一下” “这主意不错。”祝缨说。 顾同跑去跟他舅舅讲，回来的时候在府门口遇到一个被衙役拦住的人。自从上次祝缨重申了门禁之后，闲杂人等就不得随便入内了。他见来人一派斯文气质，与寻常人不大一样，就问了一句，得知他就是陆美之后，顾同道:“请稍等。” 他进去回报了一声，将陆美引了进去。祝缨这里开了路引，又让丁贵去后面取些盘费送给陆美，又叮嘱陆美要按时回来。 陆美道:“大人放心，我要是逃了，前面的罪就白受了。”长揖到地。 祝缨想起来这时节正是往外卖橘子的时候，便说:“他们有往外运橘子的，你要不急，就与他们一路，能捎你一程有个照应。再往后的路，你就要自己走啦。” 陆美一喜:“求之不得。”再次郑重道谢。他的身份也不能使用驿站的资源，有个商队可蹭，自是求之不得。 顾同又将他送了出去，心道:官场可也不那么好混呀 祝缨没有什么感慨，这事儿要是轮到她头上，只要不是让她死，她也得这么干。她还记得当年那个案子，郑熹没有让穷治，最后也就是陆美给顶了，陆美背后那人得欠郑熹老大一个人情呢。 祝缨往后衙去，胡师姐跟着，她问胡师姐:“今天那些兵士武艺如何” 胡师姐道:“看着像是演的。” 祝缨不问她兵阵排布，她也确实不懂兵阵，武艺方面就有些眼力了。胡师姐道:“他们看着不如老侯叔。” 就这两天功夫，她已经跟侯五练过两手了。侯五经验丰富，出手就是杀招，告诉她:“你虽不是花拳绣腿，遇到我这样的人，可也不敢留手。咱们上过阵的人，出手就奔着杀人去的。”胡师姐看今天演示的士卒完全不像，但是士卒比侯五也年轻，且南府这地方也不能说太平，小股山匪过一阵儿也会来一点儿。士卒不可能没见过血，估计就是演给祝缨看的。 祝缨道:“要是你与他们交手呢” 胡师姐道:“只要不被近身压住了，我能赢，近身就不好说了。” 男女力量上的差别还不能忽视的，她勤练不辍，可以抹平与普通男性的差距，一些懒惰士卒也不如她。对普通男人，一个打八个是真的。但是如果有男人也这般苦练，力气上她又不占优，一旦近身，她一准儿得输。 看了一眼祝缨，想这个也是个男子，胡师姐就将前面的话咽了，只说后面一句。 祝缨点点头:“那也已经很好了。”她就是一个普通知府，有胡师姐在身边已经很满意了。办案的时候也遇不着比胡师姐还高明的高手，够用了。 两人走到二门前，同时一顿，她们听见里面有争吵声。两人对望一眼，胡师姐伸手敲门。 侯五的声音问:“谁” 祝缨道:“我。” 侯五拉开了门，笑道:“后头正打架呢。” 祝缨快步走到二进，只见锤子、石头正在大战苏喆及其小侍女，三个小女孩儿与两个小男孩儿打作一团。锤子方只有两人，但是石头年纪比他们都大一点，块头更是大出不少，所以以二敌三也不落下风。 双方一边打，一边互相操着自己运用得十分熟悉的母语对骂，石头和两个小侍女还互相吐口水。 张仙姑在喊人:“快，快给他们分开哎哟，这是怎么闹的老头子你看什么看快点儿” 花姐在叫:“杜大姐，快，你和巧人一人一个哎，你老大一个人了，就不要再添乱啦”她最后一句说的是苏喆那个年长的侍女。 侯五站在两个院子之间的门边喊了一句:“大人回来了。” 战斗这才平息。 祝缨缓缓走过去，只见花姐这儿揽着苏喆等人，张仙姑那儿摩着锤子的脑袋。五个孩子都双眼通红，一看到她来，眼泪流了十行。 祝缨道:“都洗洗脸，再过来慢慢说怎么回事儿。” 杜大姐和侍女各带人去洗脸，祝缨问花姐:“怎么回事儿”她们到了祝缨正房坐下，张仙姑和祝大也跟着来了。 张仙姑道:“石头和锤子在外头玩儿呢，我说，半大小子正皮的时候，总关家里不得闷出毛病来叫他两个到外头耍。不知怎么的，那边俩小丫头看见他们突然就生起气来了，你说，她们以往也不这样呀” 花姐道:“阿喆起先没动手的，后来听着石头叫了一句什么，也恼了，两下就打了起来。” 祝缨道:“等他们过来再说。” 两伙人都被带过来了，祝缨道:“都说说，怎么回事儿” 石头想说话，但是他的舌头一向不如同龄人利落，苏喆那儿，一个小侍女抢了话:“他们是利基人。” 石头道:“我就是” 小孩儿拌嘴，最后石头用利基话、小侍女用奇霞话，各骂各的，互不干扰。 祝缨制止了他们，让苏喆和锤子来说。先让锤子说:“阿喆是后到的，锤子，你说，是怎么开的头” 锤子用已经有点准的官话说:“大人，我与石头在外面玩，她们忽然过来骂我们。” 苏喆道:“他们也骂我们” 这两个比那两个有条理一点，祝缨终于弄明白了，石头学话慢，跟锤子在一起的时候就说利基话更容易一点，正玩儿呢，谁管学话的事儿就说利基话了，两人拿着小棍儿在“练武”打着玩。冷不防小侍女给苏喆拿东西经过，一听是仇家的话，她就忍不住了。 小侍女之所以选给苏喆，是因为她爷爷的头就是被利基人砍了带走的，她爹又是跟利基族互有殴时受了伤。算是忠义之家。因而被苏鸣鸾选给了女儿，算是优待。 小姑娘也听不懂这俩货具体说的是什么，但是听发言知道是利基话。 石头和锤子对两族之间的恩怨情仇是一点儿感觉也没有，他俩没一个经过两族仇杀的，倒是被自己族人给卖下山。平常他们在家里话也少，也知道苏喆是客人，不往人那儿凑，彼此相安无事。 猛一下被骂也有点懵，虽然听不懂，看小姑娘一手叉腰一手指着他们，就知道不对劲儿了。 石头也回了句嘴，回的还是利基话。这下捅了马蜂窝了 众所周知，骂人话是学得最快的，也是最容易被人记住的。小侍女和苏喆不会利基话，然而鉴于两族间的关系，她们对利基人骂自己的词的发音记得很清楚。石头和锤子亦然，虽然不知道她们骂的是什么，但是幼小的时候知道对方那个词绝不是好话 如果让熟悉两族语言的祝缨说，互相骂的词的意思大概就是“按倒放血的材料”以及“替我们养头的xx”。外人听着不觉得，实际的含义则要再算上几十代的血仇，双方一听就炸。 开始，苏喆是不打算自己动手的，她先看着，一听不是个好词，才上来帮侍女动手的。 祝缨道:“我道是为了什么原来是因为这个好啦，事情我都知道了。这个事儿先动口先动手的不对，以后不许这样了。石头、锤子，这次是你们受委屈了，挨了打知道还手，还不错。不过刚才拦着你们不叫打了，怎么不听呢又不是只按着你们的手，不按她们的手。” 锤子机灵道:“大人，我错了。” 祝缨点点头，又对小侍女道:“也不怪你，你有家仇。不过以后呢，多想一阵儿再动手。阿喆，我只说你，你过来。” 苏喆走了上前，十分委屈:“阿翁，我没错。” 祝缨道:“你是因为他们骂到你了，你才动手的，还是因为他们是利基族的人，你就动手了” 苏喆道:“都一样。” “不一样，”祝缨说，“要挨了骂，先要知道是不是骂你，再想怎么还手。” 小侍女低声道:“利基的也该杀” 祝缨看了她一眼，她一缩脖子，呼吸也急促了起来。 苏喆问道:“阿翁，利基人不能打吗他们是我们的仇人。阿妈说，做洞主就是要带着寨子里的人打败仇人阿翁你不是向着我们的吗” 祝缨问道:“不是不能打，是不能什么都不问见着就打，以为打了他们，你就是英雄了。” 苏喆一脸迷茫。 祝缨摸摸她的头，亲切地说:“要那样，你大舅舅就是洞主了。” 苏喆还想不太明白这里面的道理，却本能听到这一句话就不再执拗。她有点可怜地说:“那那要怎么办” 祝缨道:“你才到我这儿来，也不能一下就什么都教会了你。咱们先一样一样的说。第一、你现在不是跟锤子他们俩在战场上，第二、你只听到一句话，并不知道全部的事情。所以不能上来就打。你先把这两条记住:只要不急，不管什么事都要先弄清楚再动手。要是急了，信你相信的人。她是你的同伴，你帮她、信她，所以今天不罚你。嗯记住了” “嗯。” “来，自己说一遍，你记住什么了” 苏喆道:“只要不急，先弄清事情再动手。要是急了，信我相信的人。” “好了，我告诉你锤子、石头是什么人。他们一直在山下生活，不知道山寨长什么样子，只是会说利基话。不是仇人。” 苏喆用力点头，道:“好。” 祝缨又安抚那个小姑娘:“不怪你。” 然后宣布，以后互相不用让着，但是不许吐口水也不许动手伤人，其他的随便。 张仙姑道:“哎哟，这怎么行这” 祝缨道:“一个两个的都不忿呢，锤子也别给我装、阿喆也别给我演，行了，玩儿去吧。” 张仙姑担心地看着锤子石头跟祝大一块儿、花姐送苏喆送回房，忧心忡忡地问祝缨:“这样行吗” 祝缨道:“这算什么等两族大人遇着了，你再看。” 张仙姑吓了一跳:“不会吧” “怎么不会城里什么人都有呢。”不止这两族，什么索宁家的也有人在山下呢。福禄县交换奴隶的时候，阿苏家就不管这些“外人”。 祝缨对张仙姑道:“也别太当回事儿，都不是坏孩子，只要不接着结怨，都会变好的。”她只要两族之间维持个面子情就行了，同族自相残杀的也不少，要说起来，郑、段两家互相纠集人手干架，算不算自相残杀 别一提对方名字就喊打喊杀就行，差不多得了。 只要标准定得低，就一定能够实现的 祝缨又自己跑去厨房榨了点柘浆，寻思着问题还是出在这个“浆”上面了。如果“浆”纯净，最后出来的糖就会更加洁白。怎么弄，她现在还没个思路。 如今只希望州城那样的大地方能够有更好的工艺，或者有更聪明的工匠。她只要手艺好的匠人，重金找了来，她给工具和原料，只管试制这玩儿跟读书写字似的，笔墨多、纸多，供得起，就一定练得好。天赋再高，不给她家什，她十三岁还是一笔狗爬的字。 她想，既不惜血本找人，总是能挖得动几个墙脚的。就静等着州城来好消息，因为根据经验，越是大地方，各种工艺、人才出现的几率就越高。 没几天，从通往州城的官道上飞来一骑直奔府衙，一路高喊:“有急报” 他在府衙门口被拦了下来，这天带班的是牛金，他问了一句:“哪里来的什么事” 来人道:“我要见南府知府，州城急报快耽误了你吃罪不起” 牛金赶紧禀报:“大人，州城来信了。” 祝缨心道:难道是制糖的工匠“快叫进来” 牛金将人带到，那人赶路太急，门口被阻拦正气着，门房好好招待了两碗茶，他的气也没消下去下太多。大步跑了进来，将手中的皮筒一扬 祝缨的脸色变了，她是往同乡会馆要人的，回信的人也不应该是穿着官府号衣的正经信使啊她看到那人腰间系的白布，飞快酝酿好了情绪准备痛哭皇帝龙驭上宾 “东宫薨了” 祝缨听到死的是太子，马上问道:“这事不能开玩笑是真的吗” 信使将皮筒递了过去，牛金一脸仓皇，接了之后一脚深一脚浅地拿过来给祝缨。 祝缨拆开一看，上面果然是从州府转过来的讣告，太子，死了。，，