开州。

刘衍率领新军各营一路从博野县南下，数日之后抵达北直隶最南端的开州县。

此时新军各营的营垒分布在开州城四面，站在城墙上四下望去，到处都是新军的营垒、旗帜，士兵、战马、火炮，各种声音汇聚在一起，让开州知县与一众官吏惶恐不安，一连几天都亲自带着城中的士绅、商贾来到亲卫营内，名义上是给新军将士送来牛羊酒肉犒军，其实是为了打探消息，想知道刘衍所部什么时候才会走。

在如今这个世道上，就算是官军那也是“兵乱”的代名词，正所谓匪过如梳、兵过如蓖，对于普通百姓来说，不管是官兵还是贼寇，都是洪水猛兽，唯恐避之不及。所以各处地方官只要是见到官军来到，都是打心里畏惧，变着法的想让这些军爷尽快离开。

这一日，开州知县又带人送来了几头肥猪，站在亲卫营辕门外陪着笑脸想要面见刘衍。

这几天，哪怕新军将士军纪严明，并没有什么扰民的举动，甚至镇抚官荀景云带人进城采买，还公平买卖，给足了白花花的银子，可是开州知县等人依旧胆战心惊：刀枪在人家手上拿着，今日是笑脸，保不齐明日就翻了脸，还是早些离开的好。

苗绍得知消息，便直接来到中军大帐，向刘衍禀报了一下。

此时刘衍正在看着开封府，以及河南各地的舆图，心中也在为即将开始的战事而忧虑，更为卢象升、卢怀英、许桐珲等将士的殉国而心痛，忽然听到那个烦人的知县又来了，便不耐烦的说道：“以后此人再来，就给我哄回去，不要再来烦我！”

苗绍答应了一声，笑着说道：“不过人回去可以，东西却要留下，那几头肥猪正好给将士们打牙祭。”

刘衍没好气的瞪了苗绍一眼，让苗绍记得给银子，随后说道：“吴国金还没来？”

正说话间，吴国金便大步走进营帐内，看着苗绍也在，便抱拳打了个招呼。

“兵部那边有消息了吗？”

吴国金说道：“大人，探查曹的主事王阳带人在保定府那边蹲守，刚刚派人送来消息：陈新甲已经起运了大批钱粮南下，现在已经过了高阳，估计再有三、四天就能运到开州了。”

刘衍冷声说道：“这个陈新甲就是欠收拾，老子要是不发威，就别想从他手中拿到钱粮！”

“大人，陈新甲就是不打折扣，也才能提供三个月的钱粮，再加上咱们自己军中的物资，满打满算也就够大军将士消耗四个月的。四个月的时间，能结束战事吗？”

刘衍摇了摇头，因为他也不知道时间够不够用。

李自成与满清不同，满清就好像是烈火，只需要集中力量与之对抗，要么便浇灭烈火，要么就被烈火烧死，简单直接。对阵满清，只要是敢战、想打，那就花不了太多的时间，直接对决就好。

而李自成则是祸乱人间的老鼠，老鼠成群结队的时候是敢吃人的，可是一旦被打死大半，便会四散而逃，找个看不见的地方蛰伏，不知道什么时候又会卷土重来，让人烦不胜烦！

所以刘衍不知道什么时候才能平定中原，也许今日打赢了，可李自成却带人打起了游击，所以刘衍也不知道此战的前途如何。

更何况现在的流贼大军已经不同往日，在连续击败数支明军精锐之后，流贼大军的战力和装备，已经得到了极大的提升。最为重要的是，李自成在击败了卢象升、傅宗龙等各部明军精锐后，全军上下的心态已经发生了天翻地覆的变化。

以往李自成等人面对明军精锐，心理上还是畏惧的，极少与明军精锐正面决战。可是现在，流贼大军上下的那种畏惧之心已经荡然无存。这对于流贼大军的战力加成，可不是一点半点的。

再加上流贼大军那庞大的兵力数量，可以说在某种程度上，此时李自成率领的流贼大军，已经是与清军等同的对手了！

“不管钱粮够不够用，此战都要先开打，不能让李自成再壮大下去了。至少不能让李自成的贼军北上进入北直隶，或是南下进入江南。”

“要是连北直隶和江南都被李自成染指了，那流贼大军就不是几十万，而是会在极短的时间内膨胀到上百万，甚至是几百万，那天下就彻底完了！”

刘衍沉声说着，心中却沉甸甸的，李自成这个瘟疫头子，一定要控制住河南、陕西、山西等地，绝不能让他再乱窜下去了。

在抵达开州之前，刘衍曾在营中设立灵堂，将卢象升、卢怀英、许桐珲，以及督标营、抚标营阵亡将士的灵位供奉其中。

新军各营将士纷纷行礼祭拜，刘衍便当着众将士的面，直接发布了动员令，此战就是要扫平中原、平定流贼。

可是现在静下来，刘衍在心中自问：“此战真的能彻底剿灭李自成吗？”

别的不说，李自成的逃跑本领在明末堪称第一，而且还是屡败屡战的典范。用后世的话将，李自成的抗挫折能力，与自我调节能力爆表，心里承受能力堪称古今罕见！

面对这样一个人，刘衍也感到非常的棘手，这几天便始终谋划着，这一战要怎么打。