颜继祖稍稍压低了声音，继续说道：“卢督臣率部抵达河南之后，率领督标营和抚标营等山东将士也打了几战，可是却发现流贼的战力突然增强了许多。”

“如今流贼兵马分为前后左右中数营，每营都是整顿后的精锐，铠甲兵刃精良，骁骑数量众多，甚至与督标营的骑兵对战也丝毫不落下风！”

“此外，卢督臣率部还与张献忠义子李定国等人交手，据说李定国、孙可望、艾能奇等人单独编为一营，该营贼兵大部使用火器，训练有素、火力强大，虽然还达不到新军的程度，但是督标营、抚标营将士打起来，也颇为吃力。”

“再有，现在李自成开始在河南各地分地、分粮，还提出了：杀官分粮分田地，闯王来了不纳粮的口号，河南民心已经被李自成给占了。现在官军到了一处，不但要提防流贼兵马的突袭，甚至还要提防沿途百姓。”

“河南各地的百姓不是为流贼兵马指路当向导，就是向流贼透露官军的动向，甚至还敢截杀落单的官军士兵。许参将给我的书信中提及，现在大军在河南征战，如同进入敌境一般，寸步难行！”

听到这里，刘衍眉头紧锁，李自成所部的变化出乎自己的预料，非但开始纠正军纪尽量不再滥杀百姓，而且还开始分田、分粮，这是要走“群众路线”啊！

看来因为自己的出现，历史的轨迹已经开始发生偏转了，连李自成都开始编练火器营，发动河南的百姓了！

于是刘衍问道：“那现在督臣在哪里，情况如何？”

颜继祖摇头说道：“我收到的最新消息，还是半月之前送来的。当时督臣率部驻扎在阳武县一带，流贼李过率部正与督臣对峙，战局也非常不妙。”

刘衍此时心急如焚，局势照这样发展下去，难保李自成不会提前拿下开封府，甚至在尝到大规模使用火器的甜头之后，难保李自成的野心不会随之膨胀，下一步李自成会何去何从，会不会一改历史上那种流寇作风，而是直接出兵进攻北直隶！

现在刘衍已经有些动摇，想着留下一个营的兵力去支援卢象升，可是颜继祖接下来的话，却让刘衍彻底打消了这个念头。

“还有一个坏消息：朝廷为了救援锦州，将大部分的钱粮都集中到山海关一线，所以供应河南战场的钱粮就很少了。”

“也就是说，朝廷不会再给督臣增兵，也没有能力在河南战场维持大规模兵力作战了。”

刘衍痛苦的闭上了眼睛，如此一来，自己就算派兵前去支援也是送死，没有钱粮供应，天兵天将也打不赢！

颜继祖看着刘衍，叹息一声，说道：“现在咱们能做的，就是希望督臣吉人自有天相。”

刘衍猛地睁开眼睛，说道：“还有一个办法！”

颜继祖急忙问道：“你有办法？”

“这个办法，就是尽快击溃锦州方向的奴贼大军，只要锦州战事结束，朝廷就可以调集关外精锐兵马，以及大批的钱粮，全部投入到河南战场，李自成即便有百万大军，也抵挡不了如此多的朝廷精锐！”

颜继祖却泄了气，说道：“说得容易，根据朝廷的邸报消息，奴贼似乎也正在调兵南下，锦州方向的奴贼大军至少在二十万左右，速战速决？面对二十万奴贼大军还想着速战速决，那就是取死之道！”

刘衍坚定的说道：“那就要看天意了，事在人为吧！”

刘衍率部在济南府城停留了一天，然后便携带大批钱粮兵备从济南府城出发，前往京师。

随军的物资数量巨大，有粮草三十八万石，足够大军将士吃用三个月的；还有白银五十五万两，相当于全军一个半月的军饷开支。至于鸟铳、弹药、铠甲、兵刃等各式兵备，则足够再武装两个营的兵力。

可以说，这次刘衍是做了完全的准备，即便各路明军全部溃败，刘衍也有信心凭借八万余将士、大批的物资，独自支撑战局，即便打不赢，也可以从容撤退入关！

颜继祖在北门外为刘衍送行，在临别之际，颜继祖又告诉了刘衍一个消息：“昨天夜里本抚收到最新的邸报，兵部尚书杨嗣昌在湖广病逝，朝廷已经派人前去料理后事了。”

刘衍闻言面色不改，心中则是暗道：“杨嗣昌啊杨嗣昌，你与督臣争了一辈子，却落了个尘归尘土归土，名利都没落到。不知道你在咽气的时候，是否后悔巨鹿之战的所作所为？”

刘衍深呼一口气，眼下大战在即，自己也没心思再去纠结一个死人。

于是刘衍抱拳与颜继祖辞别，上马率部出发。

一时间八万八千余新军将士结阵向北，以数百辆辎重车为先导，各营步兵将士随后，刘衍率亲卫营、炮营在各营之后，许铭率骑兵营在最后面殿后。

大军各营井然有序，沿着官道蜿蜒向北，如同巨龙出海一般壮观。

十日之后，四月中旬，刘衍率部抵达京师郊外，驻扎在京师东面的通州。

随着青莱镇新军抵达，各路明军尽皆轰动！

有的人死了，但没有完全死……

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