帝国学院，一个培养王城中坚力量的摇篮。其内常年斗气横飞，魔法四溢，总人数虽然不多，可却是仅次于王宫的庞然大物。 今年入学的新生有十九人，至于唯一缺少的那位，自然是布姆这个贫民。也正是因为其贫民身份，适才无人在乎他的去留。 帝国学院没有明确的毕业期限，但凡能达到高阶职业者，皆可获得一份证明文件。它是通向权贵的敲门砖，更是一种特权。 但并非每个人都如此顺遂。帝国学院里还存在着无数的寄生虫，他们一辈子都只是个学员，直到老死那天也窝在宿舍里，既不打算出去工作，也不力求突破等阶。 在这些人眼中，曾经的梦想早已破灭，那多姿多彩的世界与自己毫不相关。他们活着仅仅是为了安逸，就算一辈子只是个学员，也要好过惨死在外面。 窸窸窣窣的声音伴随晨光如期而至，一个身穿魔法分院长袍的中年人正握着扫把，清理着路边的垃圾。 偶尔经过的人对其不屑一顾，原因很简单，都到这岁数了还是个学员，想必其一辈子也就那么回事。 然而中年男子却对此视而不见，仿佛那些垃圾才是自己最关心的事情，俨然一副胸无大志的嘴脸。 咣！铜钟准时响起，奥古城迎来了新一天，帝国学院也开始了第一堂课。只不过此人却依旧打扫着校园，好似身上的法师袍成了一件装饰品。 他在这帝国学院里生活了近十年，从未踏出一步，也从未有丝毫长进。中阶魔法师的名头成了一片遮羞布，叫人弃之可惜，留之无用。 因此在三年前，他自愿申请成为了帝国学院的附属品，可以留校学习，但却只能以工作人员的身份。而所谓的工作，便是负责打扫三条道路。只要能完成工作，其余时间随意支配。 三年里，他始终勤勤恳恳，但在外人眼中，其就是个想混吃等死的无赖。身为一个中阶魔法师，就算再不济也能轻松养活自己，何必委身于帝国学院。 不过渐渐的，人们也对他失去了兴趣。这就像雄狮会被蚂蚁吸引，可却不会始终注视着对方。 帝国学院高层也彻底调查过他，甚至连其死去多年的祖父是谁也一清二楚，因此这份工作才能落到他的头上。 站在食堂门外，他等待着最后那位学员离去，进而才将一些残羹剩饭塞进袋子里。厨师见此纷纷摇头，而那个学员则大呼晦气。 梧桐树下，他将自己的四肢舒展开来，好似最低贱的贫民般躺在草地上。随着咽喉的蠕动，一块块印满了牙齿痕迹的面包被其吃掉。 花月是他最喜欢的季节，犹记在多年前花月里，自己被人送到了奥古城，又摇身一变进入了这个帝国学院。 想着想着，一只灰毛大鼠悄悄靠近，在一番打量后，钻到了男子的袖子内。而男子对此却犹若未闻，甚至还用手抚摸起了对方的皮毛。 “吃好了就走吧，今天是我们新的开始，记得不要迟到。”男子好似自言自语般说着，可那只灰毛大鼠却悄悄爬出了袖口，瞬间打洞消失不见。 是夜，男子如幽灵般站在校园里，大片的阴影成了最好的伪装，来往的学员是天然屏障。 他是个心思缜密到极致的人，否则自己也不会被派遣到帝国学院，更不会在潜伏了近十年后，才决定继续行动。 从自己住处到导师楼的距离是2089步，从导师楼到学员寝室楼的距离是1762步，从寝室楼到帝国图书馆的距离是3418步。 每个导师的习惯倒背如流，每个学员的生活方式如数家珍，每颗树的形状清晰可见，每片阴影的摆动了如指掌。 时间在此刻显得精准而优雅，男子的身影缓缓站起，最后一盏烛火随之熄灭。闭上眼睛，他将自己化为了一片花瓣，向着寝室楼的方向飘去。 一道水流戛然而止，两道，三道。熟悉的五人小队翻墙离去，那听了无数遍的歇斯底里也再无响动。 楼卫一如既往的收取了几枚金币，最后一批打算外出找乐子的学员，也闪身不见。而此时，男子的怀表定格在了十二点。 穿过树林，绕过花坛，一对对情侣蜜语连连，月光照亮了最迷人的景色。男子的身影最终来到了帝国图书馆门前，或者说是荒废了许久的排污口旁边。 淤泥从脚缝间挤出，瞬间覆盖了脚背，一只灰毛大鼠正趴在钢网上，不断啃食着那锈迹斑斑的铰链。 不多时后，一人一鼠闪身而入，在掀开了厕所杂物间的底板后，正是潜入了这个帝国图书馆。 然而今天，男子却并没有偷盗的打算。这是他多年养成的习惯，习惯在探清一切后，才有所行动。 帝国图书馆共有四层，外形酷似一个金字塔。他的目标是第三层与最顶层内的书籍，一切书籍！ 契约兽灰毛鼠被其扔进了第三层，而他自己则站到了最顶层的魔法禁制外。 一个刻满了魔纹的卡片凭空出现，原主人早已死于一场意外，而始作俑者正是这个男子。 其上显示的次数还剩两次，然而这就够了，因此当下次来的时候，就是自己结束奥古之旅的时候。 魔法禁制瞬间撒开了一道口子，男子见状抬腿进入，好似一个光顾了无数次的熟客般。 最顶层的书籍数量不足百本，可大多纸张泛黄，好似轻轻一碰就会分崩碎裂。这里是帝国学院最吸引人的地方，传言其内的书籍虽然不多，但却详细记载着各系魔法招式，甚至还囊括了变异魔法。 而身为一个吉恩公国人，他最清楚自己公国目前的处境，不但兵少将寡，甚至每年都选拔不出十个有资质的魔法学徒。 但他却对自己的故乡极为忠诚，非但没有在成为高阶职业者后离去，反而自告奋勇远赴奥古城，当起了间谍。 十年，自己最好的年华在鄙夷中消逝，而最终目的，则是这些近在咫尺的书籍。 吱！灰毛大鼠立着身子，适时提醒着主人时间紧迫。男子快步走出了最顶层的房间，沿路返回。 帝国学院的某个角落中，灰毛大鼠不断在地面爬行着，这是一种只有主仆二人才能看懂的密语。 “看来我需要两个储物袋，三天后带来见我。”男子抚摸着灰毛大鼠，喃喃低语道。 而后者则极为聪明地点了点头，随即挖洞离去。此时，天空中依旧挂着皎月，帝国学院内依旧如常，甚至连一颗石子也不曾改变。