问了两遍，其中一个孩子才操着外地口音道：“小河村，俺们是小河村的。”

樱宝不知道小河村在哪，但能肯定这两孩子不是琴川县人。

她蹲下，用手指试探躺在地上人的鼻息，发现此人已经气绝。

“这人是你们什么人？”樱宝问。

大点的男孩子神情警惕不肯说，旁边女孩儿道：“是阿娘。”

樱宝顿了顿，决定告诉他们实情：“你阿娘已经死了。”

即便是寒冷天气，跟死人待在一起也会生病，如果这两孩子不尽快想办法找个落脚点，估计也活不过这个冬天。

女孩边啃着苹果边流泪，男孩则沉默不语，显然他们已经知道这个结果。

姜泉走过来，掏出一大串铜钱递过去：“给，这是三百文，你们不能再抢旁人东西了，今儿你们走运，遇到的是我们，倘若是其他人，早把你们的腿打断。快别留在此地，赶紧找个地方先住下。”

哪怕给人做奴婢，也好过冻饿死在街头。

男孩立刻接过铜钱，道了声谢，将钱揣进破烂的衣襟里。

姜泉一手拉着小堂妹，一手牵着小黑与金童，转身就走。

这样的乞丐很多，今儿他在集市上就遇到好几拨，也不知都是从哪里过来的。

自己能帮他们一时，却帮不了一世，眼下只能给点儿钱，让他们得以存活一段日子。

金童一路抽抽噎噎，心疼自己吃了半拉就被抢走的苹果。

樱宝见他一直不消停，只好从自己小包包里又摸出一个大苹果给他。“给，别哭了，我还没问你，为啥跑到这里来？”

金童接过苹果，用衣袖抹抹鼻涕，瞬间喜笑颜开，“我想去你家找你玩儿呀。”

以前他经常跟大姐去姜记特产铺子，所以今儿就想去那里找樱宝玩。

樱宝没好气道：“你才几岁？就敢一个人四处乱跑？”

金童眨眨眼，认真道：“过年我就七岁了，当然敢。”

他自小就在铺子门口玩，稍大点就跟左右邻居家的小伙伴们跑出很远玩耍，前阵子他还独自去瓦市看杂技表演呢。

樱宝暗自叹气。

估计街流子就是这么养成的。

其实金童已经开始上私塾，只是最近私塾放年假，他便有点无所事事。

今日恰好又是仇家与姜家会亲的日子，家里客人多，难免有些疏漏，就没顾得上金童。

幸好金童只是遇到两个小乞丐，没受多大伤害，倘若遇到拐子或绑匪，后果不堪设想。

可话又说回来，七岁的娃娃已经记事，拐子不大喜欢拐这种男娃，若是女娃则另当别论。

为了安全起见，樱宝与二堂哥将金童送至他家门口，这才转回集市。

采买好东西后，见天色不早，便往回走。

再次路过那个墙根时，两个小乞丐与地上的尸体已经不见。

第二日，姜大郎与姜二郎随姜成夫妻回乡，姜三郎则留下照看闺女与姜泉，顺便去集市买了门神与桃符，准备年三十那天，给自家宅子与闺女的铺子都换上新符。

至于姜成那边的宅院，自然由他老丈人去操持。

很快到了年三十这天。

一大早姜泉起来，又喊起小堂妹，将转盘与一些货物搬上马车，运到自己踩好点的地方。

此时天刚麻麻亮，街边已经有人活动了。

樱宝从马车里探出脑袋，就见街道两旁的地上，摆着一溜儿砖头，要么是一根竹根、木棍，或者放了几块土疙瘩。