随后，魏湛让舅舅派人去镇上买来好些礼物，全是孩子玩的小叫鸡，陶响球，木陀螺，竹蜻蜓等，分送给村里的小伙伴。

又另买了笔墨纸砚等，送与虎子元宝二妮樱宝几个。

王献又备了二十匹布，当作照顾魏湛的谢礼送给姜家。

姜老汉推辞不过，只好接了。

第二天一早，姜家人将魏湛送上马车，樱宝瞧见温三夫人带着两女儿坐在一辆骡车上，骡车后头还绑了好几筐干金耳，似乎要跟王献他们一起离开。

走了好！

樱宝不想跟这疑似书中女主的人纠缠一起，免得自家成为她们的踏脚石。

这次村里的金耳产量极低，而周管事不知为何没来，所以村里人的金耳都卖给了温三夫人。

也不多，加起来不过四十多斤的样子，温三夫人竟以十两一斤的价格收购，可把村里人高兴坏了。

但因温三夫人没有现银，她便以温家的名义打了四百多两的欠条，还请陈族长做了见证。

村民虽疑惑，可温四夫人还在这里教书育人，便也没怎么犹豫欣然接受。

姜家的金耳没卖，一是数量不多，二也是想等等周管事再说。

这做生意就要讲究个诚信，万一周管事来了收不到金耳，岂不让人觉得陈村人不讲信用。

姜三郎家的金耳则都在樱宝的洞府里，她更不会拿出来卖给温三夫人林氏。

王献带来的马车终于驶离。

魏湛趴在车窗口嚎哭不已，让姜家女人都忍不住抹起眼泪。

“我会很快回来……呜呜呜呜……虎子元宝，你们不要忘了我啊。”

虎子哇哇大哭，跟在马车后头一路撵出去好远。

他跟魏湛最亲密，因为一直与他同吃同睡，已经将其当成亲兄弟一般看待。

魏湛见虎子撵来，哭的更凶，要不是王献死死抱住他，他都要跳下马车再也不回去。

村里女人们见状，纷纷唏嘘不已，目送几辆车子渐渐远离。

…

过几日便是腊月，姜刘氏与三个儿媳几个孙女坐在廊下晒太阳，边缝衣裳边嘀咕：

“快腊祭了，哎，今年祖宗可要饿肚子咯。往年还能有个猪头羊头，再不济供奉两只鸡两条鱼，可现在，家畜都被流匪霍霍的不剩几个，连村里老牛也被该死的贼人杀了吃肉，哪里还有东西供奉祖先神灵哦。”

周氏：“实在不行，还有几只鸡，到时候杀一两只做祭品。”

“那怎么行。总共就剩几只鸡了，开春还指着它们多下几只蛋孵小鸡呢，哪里能杀。”

姜刘氏立马摇头否定。

这阵子家里花了不少钱，特别是姜大郎与二郎两家，既盖房又买日用品，还要打制一些必备的家具，几乎将家里银钱花光。

大妮与二妮主动将手里银钱贡献出来，给家中添置物件。

好在姜三郎家找回不少粮食，完全够一大家子吃到明年夏收，让他们不至于像其他村民那样去外县购粮。

可眼看快到腊祭，祭奠祖先的牲畜必不可少。

如今别说牲口了，连鸡鸭鹅都找不出几只，即便花钱也买不到。

“要不去捞鱼吧，去年不就捞了好多鱼嘛，吃不完还可以做熏鱼腊鱼呢。”大妮给阿奶出主意。

姜刘氏眼睛一亮，“对哦，你二叔三叔最会捕鱼，等他们回来就问问，看他们有没有空。”

用大鱼做祭品也不算辱没神灵祖先，祭完还能拿回来烟熏，可以吃到明年开春。

下晌，姜三郎与大哥二哥回来，就听老娘说了这么一嘴。“三郎，马上腊祭了，你们还去不去捕鱼？”